Траарнская Академия Магии 2. Обуздать Время

Но что удивительно, особенного раскаяния в этом "Эх" не прозвучало. Это было какое-то такое "Эх", которое значило что-то вроде "Ну какой же вы докучливый" или "На слизистой глаз испытания не проводились". Или даже "Ну не все ли равно, а?"

Резко остановившись, мастер Версар выбросил в сторону руку, не позволяя никому его обойти.

- Что? – выдохнула Иржин, замирая за правым плечом наставника.

Но ответ ей не понадобился – в ту же секунду лестничный пролет залило ярким пламенем. Волна нестерпимого жара заставила Ирж отступить назад и с ужасом посмотреть на темную фигуру наставника, который ни на шаг не отошел от разбушевавшейся стихии.

- Полагаю, связной у твоего подопытного все-таки был,- задумчиво произнесла Лесса и подпихнула Алиану локтем.

- Мрамор плавится,- произнес Лидан и скинул с головы капюшон. - Это не простой огонь.

- Алиана, скажи, что у тебя есть чудо зелье, которое позволит нам потушить огонь,- хмыкнула Тродваг.

На что эльфийка с нервным смешком ответила:

- У меня есть фиалон, я могу попробовать направленным ударом вбить пламя в расплавленный мрамор и, таким образом, оно может погаснуть.

- А может разгореться,- оптимистично заметила Вик.

- А может разгореться,- грустно согласилась Алиана.

- Или поменять цвет,- припомнила Лесса прежние упражнения подруги.

- Или еще что-нибудь, столь же полезное, ведь сейчас Зеркальный Парад,- подытожила Иржин.

Пока друзья перебрасывались словами, пламя успело взвиться едва ли не в два человеческих роста. Иржин, глядя на недвижимую фигуру наставника, с трудом заставила себя сделать шаг вперед и вновь замереть за его правым плечом. Она не имеет права быть слабой в такой момент. Мастер Версар стоит к огню ближе всех, но он спокоен, едва ли не благодушен. Она не может перед ним опозориться.

- Готовьтесь,- коротко бросил мастер-наставник.

Сжав кулаки, Ирж резко выдохнула. Неужели Версару удалось взять пламя под контроль?

Загудевшее пламя сменило цвет, раз, другой, третий. А на четвертый оно метнулось в стороны, к перилам, и в его центре появился высокий мужской силуэт. Кто бы это ни был, он был хорошо сложен, из-за его плеч виднелась рукоять клинка, а лицо защищала темная маска. Короткий отблеск высветил белоснежные волосы, забранные в низкий хвост. Арнард?!

Иржин жадно всмотрелась в темную фигуру и кивнула сама себе – Арнард. Знакомый разворот плеч, осанка, да и огонь высвечивает кисти рук, которыми она не раз любовалась.

- Быстро, пока мы держим проход,- отрывисто произнес Версар и Ирж, не задавая лишних вопросов, шагнула в огонь.

Край маскировочной мантии занялся пламенем, и ей пришлось ускорить шаг, чтобы скорее проскочить на ту сторону и потушить подол.

Стряхнув огонь с мантии, Иржин посмотрела на ректора и тихо вздохнула – все-таки ей еще очень и очень далеко до него. Подчинить чужую стихию, да еще во время Зеркальной Недели… Рядом с ним она вдруг почувствовала себя неумехой.

- Я блокировал башню Нардин, вместе с магистрессой Скорт и Их Высочествами,- произнес Арнард и стянул маску.

Сразу после этого он повернулся к Иржин и, притянув ее к себе, коснулся губами ее губ.

- Я рад, что ты здесь,- шепнул он. - Держись позади меня, хорошо?

- Я не буду стоять в стороне,- серьезно сказала Ирж.

- Но и вперед не лезь,- Версар бесцеремонно влез в тихий диалог. – Все прошли, никто не потерялся? Ага, смотрю ваши мантии утратили силу.

- Зеркальная Неделя,- тихо сказала Вик и развела руками,- а я всего лишь недоучка-иллюзор, а не мастер артефактор.

- Какие твои годы,- отмахнулся мастер-наставник. – Так, один, два, три… Все, всех вижу. Арнард, при знакомстве мне показалось, что ты нормальный человек. Ты зачем из башни вылез? И тем более, за каким, мгм, за какой надобностью ты ее блокировал? План был прост – вытащить детей и дождаться помощи.

- Затем, что основная цель – Иржин,- уверенно ответил милорд Десуор и положил руку на талию возлюбленной. – А помощь вряд ли придет в ближайшее время. Нам кое-что удалось узнать. Идем. Не будем стоять посреди коридора.

Арнард коснулся ладонью стены и та истаяла, открыв проход в тайную сеть.

- А мы там никого не встретим? – опасливо спросила эльфийка.

- Нет,- уверенно произнес ректор. – Тайная сеть находится под моим контролем. И те из бунтовщиков, кто не успел ее покинуть, теперь заперты в маленьких уютных камерах.

- Без притока воздуха? – с надеждой спросила Лесса.

Кашлянув, Арнард несколько виновато ответил:

- Увы, воздух поступает. Но там темно и тесно, и стены время от времени то сдвигаются, то раздвигаются. Это из-за Зеркальной Недели, но они-то этого не знают.

- Хорошо,- удовлетворенно вздохнул Лидан.

Узкий переход вывел их в уютную, абсолютно круглую комнату. Несколько узких стрельчатых окон позволяли выглянуть наружу, посмотреть на темный парк и на яркие планеты, занявшие половину неба.

- Присаживайтесь,- ректор махнул рукой на пушистый ковер. – Увы, больше тут ничего нет.

- Мы не в том положении, чтобы выбирать,- хмыкнул Версар. И тут же спросил,- ты назвал их «бунтовщиками»? Валдерис не мог осмелиться на подобную глупость.