Траарнская Академия Магии

— Но, справедливости ради, твой отец во многом прав. Мастер-наставник Версар берет всю плату вперед, и если кто-то не выдерживает темпа тренировок, то деньги он не возвращает. Это не его вина, что «материал с гнильцой».

— В смысле с гнильцой? — оторопела Вик.

Хмыкнув, Иржин наполнила свою тарелку снедью и спокойно сказала:

— Забота мастера-наставника Версара выражается в том, что он дает реальные навыки. А еще он грубый, громкий, жесткий и требовательный. Он не делает поблажек, потому что напавший на тебя насильник их тоже не сделает. Он не… Он много чего «не», а потому его курсы не слишком популярны. Вернее, с одной стороны, существует определенная очередь из желающих попасть к нему. А с другой стороны, к нему идут только те, кто знает, зачем и для чего им эти курсы. Вот как-то так.

Ирж села рядом с Лессой и принялась за еду. На свежем воздухе аппетит разыгрался не на шутку, и, когда тарелка опустела, леди дер Томна даже задумалась о том, чтобы пойти и взять что-то еще. Но, по здравому размышлению, она решила не наглеть. После всех лесных приключений она четко поняла, что магистр Эриер был прав: магистр Альтин Древесный не так прост, как хочет казаться.

— Подремлем? — сонно предложила Лесса, и Ирж подставила ей плечо:

— Дремли, а я присмотрю.

По соседству от Ирж пристроилась Алиана, а рядом с ней Вик. Пока Лесса не уснула, все молчали, затем дер Орнат спросила:

— Как думаете, что из зелий дадут в целительском покое?

— Ничего эксклюзивного, — зевнула Вик и смущенно спросила у Алианы: — Сдаешь плечо в аренду?

— Одалживаю страждущим бесплатно, — фыркнула дер Орнат и посмотрела на Иржин, — а ты что думаешь?

— Я думаю, что имеет смысл отказаться от зелий, — задумчиво произнесла леди дер Томна. — Что бы ни случилось, нас будут лечить в целительском крыле. Слабый стимулятор у нас уже есть — ягоды. Что мы можем взять полезного у целителя Лорны? Только если слабительное, но сразу станет ясно, кто подлил его в общий котел.

— Почему же, — возразила Алиана, — мы можем… Можем взять, например, противопростудное.

— У него срок хранения три недели. — Ирж с трудом сдержала зевок. — Еще можно взять успокоительное или сонное зелье — одна капля на кувшин, и сладкие сны обеспечены всем. Но, опять же, к двум этим зельям возникает привыкание. Потом мы не сможем засыпать без допинга и успокаиваться без флакона. А почему ты так этим интересуешься?

Алиана смутилась и даже слегка покраснела, но все же честно признала:

— Злюсь. Не хочу делиться. Просто… Почему мы должны это делать?

Вздохнув, Иржин пожала плечами:

— Не знаю. Ну, думай об этом как об оплате портала. Или как о приложении к половинке балла. У тебя он точно есть. Как и у Лессы с Вик.

— Я очень тебе сочувствую, — серьезно сказала дер Орнат. — И ни за что не поверю, что ты могла кого-то толкнуть и все такое.

— Слова приятные, но ты уже делом показала, — улыбнулась Ирж. — И я рада, что мы все четверо оказались в одной комнате. Минус полбалла или минус балл — не минус сто, переживу. А Лорат кровавыми слезами умоется.

— Надо будет почитать правила, — обеспокоилась Алиана, — я слышала, что если ты ее слишком сильно искалечишь, то могут наказать.

Иржин укоризненно посмотрела на подругу:

— Я не буду калечить людей из-за такой глупости. Даже если меня выкинут в конце года — не пропаду, поверь мне. Главное — не вылететь сейчас.

— Расскажешь? — заинтересовалась дер Орнат.

— Не здесь.

Разговор увял. Лесса тихо посапывала, Алиана, прикрыв глаза, тоже начала задремывать. Иржин же никак не могла расслабиться настолько, чтобы уснуть. Как бы то ни было, а она уже успела заинтересоваться учебой. Тем более проходной порог баллов столь издевательски низок. В том смысле, что ей придется рассказать родным о своей неспособности набрать тридцать баллов за год. И никто не станет слушать, как тяжело и сложно давался каждый балл.

«Ты еще ни одного не заработала, а уже страдаешь», — фыркнула сама на себя Иржин. И ее мысли плавно перешли на принца и принцессу. Как те заработали свои баллы? И заработали ли? Что-то не очень вериться, что эти высокомерн… Что эти высокородные люди бродили по лесу в поисках портала.

«А может, и бродили, — вдруг пришло в голову Ирж. — Они наверняка от макушки до пяток увешаны родовыми артефактами. Кто его знает, может, есть специальный компас, который отслеживает порталы… Хм, об этом надо подумать. Или записать. Запомню».

Если верить внутренним часам леди дер Томна, то прошло больше трех часов, прежде чем послышался треск ломающихся веток и из подлеска вышла группа озлобленных, голодных и усталых студентов.

— Наконец-то, — проворчала Вик и подняла голову с плеча Алианы. — Где-то бродит еще одно стадо оленей, но все равно мы уже наполовину ближе к дому. К общежитию.

— Которое наш дом на ближайшие пять лет. — Леди дер Орнат сцедила зевок в кулак и повела затекшим плечом. — У тебя такая тяжела голова, что ты ею делаешь?

— Думаю, — фыркнула Натив. — Мозг качаю.

— Непередаваемо прекрасны взгляды, которыми нас награждают сии усталые и измотанные студенты, — выспренно произнесла Алиана.