Традиция семьи Арбель

Она закрыла воду и замерла, прислушиваясь. Вот раздались тяжелые шаркающие шаги Арбена. Звук открывающейся двери. Обрывки разговора. Лита на цыпочках перебралась в гостиную, чтобы лучше слышать, но было поздно: Арбен торопливо зашаркал в сторону ее комнаты, и через считанные минуты появился в дверях. Умытый, причесанный, в неизменной ливрее.

- Энса, - он нахмурился, поживал губами, – там к вам… снова этот.

Не нужно было гадать, кто такой «этот». В груди стремительно разрастался ледяной хрусткий шар, и он больно давил.

«Как странно, – пронеслось в голове, – даже вспоминать о нем почему-то больно. Такого не должно быть».

- Я не принимаю гостей, – выдохнула Лита.

Она старалась, чтобы это прозвучало равнодушно, но получилось растеряно и рвано, как будто каждое слово выходило с трудом.

А вот дядюшке Арбену невозмутимость далась легко.

- Хорошо, энса, я так и передам.

И пошел обратно. Лита расслышала, как он пробурчал что-то насчет «этих назойливых кавалеров». Она снова навострила уши, и снова трепетали обрывки разговора. Хлопнула входная дверь – Валмир Итто ушел.

И только тогда Лита осмелилась высунуть нос в коридор. Столкнулась взглядами с Арбеном. Старик смотрел на нее так жалостливо, что Лите захотелось плакать. А ещё отчаянно хотелось, чтобы была мама, молодая, сильная, к которой можно было просто сунуть голову под руку,и рассказать все-все. Но молодой и сильной мамы больше не было. Вообще никакой мамы не было. И Лита решительно сказала:

- Давай собираться, Арбен.

- Этот сказал, что вернется. Просил передать, что у него к вам очень важный разговор.

Лита даже глаза прикрыла. О чем разговор? Зачем? Господи,даже видеть его больно,даже слышать… Все-таки курортный роман оказался дурной затеей. Но, как говорится, ей сoвершенно некого винить, кроме себя.

- Давай собираться, - повторила она, – принеси мне чемодан, я сама платья уложу.

- Α завтракать вы изволите? – спросил Арбен с укоризной.

Лита махнула рукой.

- Думаю, нет. На станции перекусим, хорошо?

Ей кусок в горло не шел, но как это объяснишь старoму слуге?

Следующий час она ожесточенно утаптывала гору одежды, пытаясь уместить ее в чемодане,и искренне недоумевала, как так получилось: такое впечатление, что обратно она с собой везет в два раза больше, чем брала с собой. И с каждой минутой ей все больше хотелось уехать из Эльема. Даже стены давили. Α пение птиц за окном возвращало в ту ночь, когда они ходили посмотреть озеро.

Потом пришла энса Хайм – не пришла, впорхнула через заднюю дверь. Прошлась по гостиной, окинула хозяйским взглядом и комнату, и разложенные по креслам и еще не упакованные платья.

- Уезжаете? - весело прочирикала, – жаль, очень жаль. Я, милочка, не хочу вмешиваться в вашу личную жизнь, но как бы энсар Итто вас и в Латрии не достал. Руки-то длинные.

Лита пожала плечами.

- Зачем ему это?

- А зачем он с полночи под дверями топтался? Зачем и сейчас никуда не ушел , а следит за домом?

Лита похолодела.

- Как… следит?

- Да так уж, – энса Хайм поморщилась и помахала рукой, унизанный перстнями, возле носа, будто бы отгоняя неприятный запах, - никуда, гад такой, не уходит. Что это вы, милочка, ему сделали? Или наоборот, не сделали?

Но Лита не ответила. Она осторожно, сбоку, подошла к окну и выглянула – но так, чтобы саму нее было сложно заметить с улицы. Хозяйка не обманула: Валмир Итто действительно прогуливался по противоположной стороне улицы. Туда-сюда. Неторопливым шагом. Казалось, он погружен в глубокие размышления – взгляд под ноги – но время от времени он поднимал голову и посматривал на дом энсы Χайм.

- Темные духи, - вполголоса выругалась Лита.

- Вот и я о том же, – согласилась Χайм, - что делать будете, дорогая моя?

- Μне нужно как-то уехать отсюда, - расстроенно ответила Лита, все ещё глядя на Валмира.

Сердце замирало. Эта его гордая осанка, военная выправка… Серебряные нити в светлых волосах – конечно,их почти нe видно с такого расстояния, но цвет волос при этом кажется особенным… И эти нахмуренные брови – видно, что ему что-то сильно не нравится.

«Неужели совесть мучает?» - Лита усмехнулась.

Нет уж, энсар Итто. Вы могли бы сделать все по-другому, но сделали, как сделали. И это очень хорошо демонстрирует ваше ко мне истинное отношение. Α там, в спальне… Ну отчего бы не повалять в постели энсу, которая и сама не против?

В ее размышления ворвался ворчливый монолог энсы Хайм.

- Я могу сходить и нанять вам мобиль, чтобы незаметно подогнали к заднему ходу с другой стороны улицы, – задумчиво говорила она, - тогда он не увидит, как вы уедете.

- Да, да! – воскликнула Лита, – это было бы здорово. Право, я… я не хочу ему на глаза попадаться, Энса Хайм. Да и вы правы были, не очень это хороший человек.

- А я вам говорила, – с удовлетворением в голосе подтвердила хозяйка, – так себе. Кстати , а любовниқ-то он какой? Нормальный?

Лита поперхнулась воздухом и замерла под любопытным взглядом Μирет Хайм.

- Да с чего вы взяли, что я это знаю? – выдавила возмущенное.

- Так ведь, милочка, не первый год живу, - хозяйка подмигнула.