Траектория судьбы

Мой коллега, известный американский конструктор Джин Стоунер скончался во Флориде, в городе Палм Бич. Его похоронили недалеко от Вашингтона на кладбище военных ветеранов – рядом с той самой базой морских пехотинцев в Куантико, которую посещали в 1990 году.

Через полгода после смерти Стоунера моя дочь Елена привезла мне из США от его жены Барбары гильзу от патрона, которым был дан прощальный залп на могиле моего американского коллеги, конкурента, друга.

С первой же нашей встречи со Стоунером я понял, что между нами не может быть никакого духа соперничества. Познакомившись поближе, я узнал, что мой американский коллега прожил жизнь, подобную моей – в самоутверждении через труд, через постоянное напряжение ума и воли к победе. Как и я, он создал много интересных образцов стрелкового оружия, но самый известный из них – автоматическая винтовка М16. Как у меня – АК-47.

Во время второй мировой войны Юджин Стоунер был капралом морских пехотинцев. Его конструкторский талант, как и мой, был разбужен взрывами снарядов и криками раненных солдат. Его жизненный путь очень схож с моим – без специального оружейного образования он достиг успеха в конструировании стрелкового оружия, обогнав при этом многих своих коллег.

Приехав в октябре 1998 года в США, я посетил могилу моего коллеги, талантливого конструктора-оружейника Юждина Стоунера. Это было моим запоздалым прощаньем с ним.

* * *

Один из проектов неутомимого Эдварда Изелла заключался в организации моей встречи с известным американским конструктором, автором целого семейства американских винтовок и пистолетов Биллом Рюгером – главой компании STURM, RUGER Company.

Доверяя своему другу доктору Изеллу, в апреле 1992 года я рискнул на второе путешествие в Америку. Мне было интересно встретиться с Рюгером – одним из самых известных американских конструкторов, чье имя так часто встречается там, где идет речь об оружии. Ознакомившись с программой предстоящего визита, я с удовольствием отметил, что в ней предусматривалось посещение заводов по производству стрелкового оружия. Заранее хотелось поблагодарить коллегу и за то, что он планировал обсудить со мной совместный проект разработки спортивного оружия (хотя это было маловероятным).

Билл Рюгер приглашал меня с дочерью Еленой и переводчиком Валерием Шилиным. Предложенный план путешествия был очень интересен, с множественными перелетами и переездами внутри страны: Бостон – Феникс – Прескотт – Солт-Лейк-Сити – Вашингтон – Ньюпорт – Бостон. Нам предоставлялась возможность увидеть другую, незнакомую еще Америку. Это было очень заманчиво!

В Бостоне нас встретил Майкл Буссард, сотрудник STURM, RUGER Company и наш главный «шеф». Отдохнув в отеле после утомительного перелета, на следующее же утро мы вместе с ним полетели в Феникс, штат Аризона. Там, в старой столице Старого Запада, в экзотическом ковбойском городе Прескотт, находится главная резиденция и основное производство компании STURM, RUGER. Там жил и сам Билл Рюгер, известный конструктор и производитель многочисленной гаммы образцов стрелкового оружия.

Феникс поразил своей экзотической красотой: обилием пальм и огромных апельсиновых деревьев вдоль дорог. Зеленые ветки с яркими оранжевыми шарами как многочисленные живые светофоры раскачивались над крышами машин. Вся эта красота исчезла, как только мы выехали из города…

В машине по дороге из Феникса в Прескотт Майкл рассказывал нам о компании STURM, RUGER и о ее хозяине Билле Рюгере, который, как ни странно, очень любит Аризону с ее тяжелым климатом и экзотическо-аскетической природой и не хочет жить в других местах, в своих других резиденциях.

Я слушал Майкла и смотрел из окна машины. Пейзаж был действительно какой-то тоскливый: огромные кактусы и редкий кустарник на невысоких горах, а под ними поля рыжей сухой земли, абсолютно без признаков жизни…

Проехав по такому ландшафту более двух часов, я тихо посетовал, обращаясь к дочери: «Ну, посмотри! Как же они тут живут? Ведь здесь ничего не растет!» Елена успокоила меня: «Не волнуйся за них! Наверняка, они все выращивают в других местах!» Но не мог я равнодушно смотреть на эту, казалось, мертвую землю – во мне еще был жив крестьянский дух.

Постепенно пейзаж оживился – выжженные солнцем бесплодные поля и трехметровые кактусы на горах сменились лесами. Майкл сказал, что мы почти приехали. Билл Рюгер выбрал для нашего проживания загородный отель в горах, чтобы было не очень далеко и до города, и до его завода. К тому же, это был один из лучших отелей Прескотта.

В номерах нас ждали огромные букеты цветов и корзины с фруктами, вином, конфетами, с приветственными письмами от мистера Рюгера. Майкл сообщил, что через пару часов он и сам приедет в отель, чтобы пообедать с нами в ресторане.