Потом союзники пошли еще дальше. Специально созданные французские и английские команды, под предлогом недопущения захвата кораблей красными, топили и взрывали хранившиеся на складах в Севастополе боеприпасы, аккумуляторы подводных лодок, уничтожали приборы управления и увозили с собой замки орудий.
В это время сложилась ситуация, в какой-то мере повторившаяся после распада СССР, — Украина заявила о своем праве на Черноморский флот. Она обосновывала его «историческими границами Великой Украины», включающими весь северный Черноморский берег, а также обещанием немцев передать к ноябрю 1918 г. весь флот Украине. У Добровольческой армии был свой аргумент в споре за флот. Ее руководство заявило, что только эта армия является общерусским военным центром. «Основания Украины, — писал по этому поводу генерал Деникин, — были настолько одиозны в глазах русской общественности и морского офицерства, что вопрос о подчиненности флота был предрешен и не потребовал ни малейшей борьбы»{176}
.Весь Добровольческий флот в то время состоял всего из двух кораблей — подводной лодки «Тюлень», под командованием капитана 2-го ранга В.В. Подгорецкого и военного парохода «Полезный» с двумя 75 мм. орудиями на борту. Поэтому, не имея возможности получить корабли естественным путем, как русское наследство, белое командование всячески поощряло тех морских офицеров, которые самостоятельно, на свой страх и риск, приводили суда в Новороссийск и доставляли туда оружие и боеприпасы. Вот лишь несколько таких примеров.
Находившийся в Одессе на службе у гетмана Скоропадского контр-адмирал С.Н. Ворожейкин тайно оказывал всяческие услуги негласному одесскому центру Добровольческой армии. В начале 1919г., когда французы внезапно оставили Одессу, он увел яхту «Лукул» в Севастополь, а перед занятием его Красной Армией прибыл на ней в Новороссийск. В 1920 г. после исхода белых войск из Крыма эта яхта стала штабом генерала Врангеля.
Другой пример подобного рода подал контр-адмирал В.Е. Клочковский. Во время немецкой оккупации Украины и Крыма он занимал пост военно-морского представителя правительства гетмана Скоропадского в Севастополе. Адмирал Клочковский возглавил операцию по захвату подводных лодок у немцев перед их уходом. Впоследствии он возглавил бригаду подводного плавания.
На этом же поприще отличился и будущий начальник штаба Черноморского флота Н.Н. Машуков. В конце 1918 г. он командовал тральщиком «Ольга» и отрядом малых судов. По тайному указанию начальника управления военно-морской базы г. Одессы контр-адмирала Д.В. Ненюкова, он получил задачу доставить в Новороссийск для Добровольческой армии снаряды и патроны с находившихся под контролем немцев складов на острове Березань. Машуков выполнил этот приказ. Погрузив с помощью набранных в Одессе офицеров-добровольцев свыше 50 000 снарядов, он, не заходя в занятый уже союзниками Севастополь, доставил боеприпасы в Новороссийск.
В другой раз, 14 мая 1919 г. главный командир портов адмирал Саблин приказал Машукову выйти с отрядом офицеров на корабле «Цесаревич Георгий» в сопровождении буксиров на остров Тендеру, где французы оставили канонерские лодки «Донец», «Кубанец» и ряд транспортов. С большим трудом Машуков привел на буксире канонерскую лодку «Кубанец» и пять больших транспортов в Новороссийск, обойдя уже занятый Красной Армией Крым. Эти транспорты послужили основой для создания транспортного флота Морского управления при штабе ВСЮР.
В период с ноября 1918 г. до середины апреля 1919 г. в Крыму обосновалось националистическое Крымское Краевое правительство, которое по договоренности с немцами приняло у них власть. Ко флоту это правительство никакого отношения не имело, им полностью распоряжались союзники. Они, как и в свое время немцы, грабили корабли и многие из них привели в негодность.
В конце апреля 1919 г. Красная Армия вернула себе Крым и, как уже говорилось, союзники все боеспособные корабли увели в Турцию. Белое командование продолжало настойчиво просить вернуть им корабли, и, наконец, летом 1919 г. союзники смягчили свою позицию и приняли решение передать в распоряжение командования ВСЮР ряд кораблей Черноморского флота. Кроме уже упоминавшегося крейсера «Кагул», белым отошли 3 подводные лодки, в том числе «Тюлень», и 5 эсминцев. Несколько позже, уже из Константинополя, штабу ВСЮР были переданы наконец-то лучшие корабли Черноморского флота — линейный корабль «Александр 3-й», и современные эсминцы. Вскоре они приняли участие в боевых действиях по вторичному овладению Крымом. В этой операции участвовали 1 крейсер, 5 миноносцев, 4 подводные лодки и около 2 десятков вооруженных пароходов. К осени 1919 г. союзники возвратили белым все остальные российские суда, в том числе и вспомогательные различного назначения.