Мешаев
. В таком случае ограничусь тем, что поздравляю вас с днем рождения, уважаемая Антонина Павловна.Антонина Павловна
. Спасибо на добром слове, милый Осип Михеевич. Но что же вы один, вы ведь обещали привести деревенского брата?Мешаев
. А я думал, что он уже здесь, у вас. Очевидно, опоздал на поезд и приедет с вечерним. Жаль: я специально хотел вас всех позабавить нашим разительным сходством. Однако читайте, читайте!Писатель
. Просим. Вы, господа, разместитесь поудобнее. Это, вероятно, надолго. Тесней, тесней.Антонина Павловна
. «На этой осоке, поджав одно крыло, а другое широко расправив, лежал мертвый лебедь. Глаза его были полураскрыты, на длинных ресницах еще сверкали слезы. А между тем восток разгорался{228}, и аккорды солнца все ярче гремели по широкому озеру. Листья от каждого прикосновения длинных лучей, от каждого легковейного дуновения…».Любовь
. Алеша, я не могу больше.Трощейкин
. И я не могу…Любовь
. Наш самый страшный день — —Трощейкин
. Наш последний день — —Любовь
. …обратился в фантастический фарс. От этих крашеных призраков нельзя ждать ни спасения, ни сочувствия.Трощейкин
. Нам нужно бежать…Любовь
. Да, да, да!Трощейкин
. …Бежать, — а мы почему-то медлим под пальмами сонной Вампуки{230}. Я чувствую, что надвигается — —Любовь
. Опасность? Но какая? О, если б ты мог понять!Трощейкин
. Опасность, столь же реальная, как наши руки, плечи, щеки. Люба, мы совершенно одни.Любовь
. Да, одни. Но это два одиночества, и оба совсем круглы. Пойми меня!Трощейкин
. Одни на этой узкой освещенной сцене. Сзади — театральная ветошь всей нашей жизни, замерзшие маски второстепенной комедии, а спереди — темная глубина и глаза, глаза, глаза, глядящие на нас, ждущие нашей гибели{231}.Любовь
. Ответь быстро: ты знаешь, что я тебе неверна?Трощейкин
. Знаю. Но ты меня никогда не покинешь.Любовь
. Ах, мне так жаль иногда, так жаль. Ведь не всегда так было.Трощейкин
. Держись, Люба!Любовь
. Наш маленький сын сегодня разбил мячом зеркало. Алеша, держи меня ты. Не отпускай.Трощейкин
. Плохо вижу… Все опять начинает мутнеть. Перестаю тебя чувствовать. Ты снова сливаешься с жизнью. Мы опять опускаемся, Люба, все кончено!Любовь
. Онегин, я тогда моложе, я лучше… Да, я тоже ослабела. Не помню… А хорошо было на этой мгновенной высоте.Трощейкин
. Бредни. Выдумки. Если сегодня мне не достанут денег, я ночи не переживу.Любовь
. Смотри, как странно: Марфа крадется к нам из двери. Смотри, какое у нее страшное лицо. Нет, ты посмотри! Она ползет с каким-то страшным известием. Она едва может двигаться…Трощейкин
Любовь
Щель
. Простите… Меня зовут Иван Иванович Щель. Ваша полоумная прислужница не хотела меня впускать. Вы меня не знаете, — но вы, может быть, знаете, что у меня есть оружейная лавка против Собора.Трощейкин
. Я вас слушаю.Щель
. Я почел своей обязанностью явиться к вам. Мне надо сделать вам некое предупреждение.Трощейкин
. Приблизьтесь, приблизьтесь. Цып-цып-цып.Щель
. Но вы не одни… Это собрание…