Солдаты 28-й легкопехотной дивизии, рассказывая о своем пребывании в волховских лесах, вспоминают, что были вынуждены изменить маршрут движения, так как прямо перед ними партизаны разобрали до последнего гвоздика деревянный мост, который затем унесли с собой. Одна из боевых групп выходит в конце концов к оставленному партизанами лесному лагерю. «Убеждаешься, — говорится в донесении, — в каких ужасных условиях вынуждены жить партизаны». Разгадка хитроумных партизанских уловок стоит немцам много крови. А партизаны не церемонятся. Самые ужасные формы принимает их так называемая борьба, когда немцы вынуждены начать всеобъемлющее по территории и количеству войск отступление, как это происходит после катастрофы групп армий «Центр» и «Южная Украина» в 1944 году, имеющей еще более удручающий масштаб, чем разгром под Сталинградом. Разбитые немецкие части, мелкие группы заблудившихся солдат, одиночные военнослужащие, потерявшие свои подразделения, попадают обессиленными, голодными, ранеными и больными в руки «охотников за фашистами». Их зверски избивают, привязывают по несколько человек в ряд к гусеницам танков и расплющивают. Эти свидетельства очевидцев, которые не были сотворены на ядовитых кухнях аппарата по психологическому ведению войны, запротоколированы на бумаге. Доктор Рольф Хинце собрал их в книгу рассказов участников отступления, которым удалось избежать советского плена, и тех, кто вернулся домой после лагерей в России. Изобретательность, которая свойственна человеку, чтобы приготовить себе подобному мученическую гибель, ужасает своей жестокостью.
Часть массовых убийств раненых немецких солдат, совершенных большей частью в полевых госпиталях, может быть, впрочем, отнесена и на счет регулярных войск, утративших воинскую дисциплину. Эти зверства были одной из причин того, что многие немецкие солдаты были решительно настроены, даже в последний год войны, не сдаваться в самой безнадежной ситуации и продолжали сражаться до последнего патрона, чтобы избежать плена.
Разумеется, в то время не было недостатка в суждениях о том, что специфика партизанской войны подтверждает тезис о коварстве славяно-азиатских масс и воздействии их еврейско-большевистской идеологии. Те, кто этим сильнее всего возмущались, как раз и составляли наиболее злостную часть карательных отрядов. Старые офицеры пытаются смягчить варварский характер оккупационного режима, поддерживая в своем окружении честь рыцарства, порядочность и дисциплину. Они придерживаются взгляда, что во всеобщей народной войне именно военное ремесло попадает в плохие руки. Они, скорее всего, не стали бы все так упрощать, если бы задумались над тем, что в 1813 году добровольческий корпус Лютцева был привлечен к ведению, дословно, «бандитской войны» в тылу французов. А прусский родоначальник реформы сухопутных войск Герхард фон Шарнхорст был как раз тем, кто подготовил инструкции для действий этого добровольческого корпуса. Частично она была отражена позднее в советских правилах ведения партизанской войны. Кроме того, те, кто возмущались партизанскими действиями, не читали своего соотечественника — Гнайзенау.
Август граф Найдхардт фон Гнайзенау, один из легендарных прусских создателей военной реформы, впервые явился на свет истории, когда в 1807 году вместе с Йоахимом Нетгельбеком сражался против французских оккупантов при обороне крепости Кольберг. В 1813 году он доказал наличие полководческого таланта в Битве народов под Лейпцигом, а в 1815-м отличился, будучи начальником Генерального штаба Блюхера под Ватерлоо. Пищу для размышлений может дать его докладная записка под названием «План по подготовке народного восстания», которую Гнайзенау представил своему королю Фридриху Вильгельму III.
Гнайзенау исследует, что может быть предпринято в случае угрозы вторжения в Пруссию, и может предложить только то, что мы сегодня обозначаем термином «партизанская война». Он называет своих партизан вспомогательными войсками, характеризует их как своего рода народное ополчение, а борьбу против оккупационной власти считает народным восстанием. Его он и хочет организовать. Гнайзенау описывает, как подбираются командиры и подготавливаются к участию в восстании, при этом, из соображений конспирации, ничего не ведая друг о друге. Он тщательно перечисляет аргументы, исходя из которых, можно одержать победу над противником, предлагает лиц для вербовки и описывает, по какому организационному принципу должны строиться отряды. Благодаря ему мы узнаем то, что через 130 лет станет основой организационной структуры советских партизан.