Трагический эксперимент. Книга 1

С человеческой точки зрения, конечно, ужасающая бесчувственность и безнравственность.

Говоря о „деле царевича Алексея“, необходимо понимать главное. Тогдашние законы — Соборное уложение 1649 года и Воинский артикул Петра, заменявший при нём Уголовный кодекс — предусматривали наказание вплоть до смертной казни за „изменные“ слова и мнения. (…)

Вспомним указ 1723 года, предписывавший священникам нарушать тайну исповеди.

Лишь Екатерина II под влиянием европейских юристов стала писать, что карать следует за дела, а не за мысли. Да и то не всегда следовала собственным принципам. (…)

После смерти Петра почти 40 лет ярких личностей на троне не видели, и с Россией тоже ничего катастрофического не произошло. Не было нужды губить сына ради отечества.

Это вопрос философский и вечный. Одни восхитятся: сыном пожертвовал ради идеи! Другие ужаснутся: если человеку сына или самого себя не жалко, что же он с остальными сделает?».

«Наследником теперь должен стать младший сын Петра и Екатерины, но в 1719 году он умирает. Остаётся сын царевича Алексея, тоже совсем маленький. И в 1722 году Пётр I издаёт Указ о престолонаследии, согласно которому царь вправе сам назначить себе любого наследника — даже не члена царской семьи. Единственное, там оговаривается, что наследник должен быть официально объявлен при жизни государя. Но сам Пётр этого сделать не успевает.

Вероятно, поначалу он собирается назначить наследницей свою старшую дочь, цесаревну Анну Петровну, но затем изменяет планы и решает выдать её замуж за голштинского герцога Карла-Фридриха. Видимо, теперь он хочет оставить трон жене, потому что в 1724 году её (впервые в русской истории) коронуют в качестве императрицы. Но выясняется, что у Екатерины роман с Виллимом Монсом, её камергером. Вскоре, 8 февраля 1725 года, Пётр умирает, так и не сделав соответствующего распоряжения.

Из возможных наследников остаются его внук, девятилетний сын царевича Алексея Пётр, и две дочери — Анна Петровна, которая должна сейчас выйти за голштинского герцога, и Елизавета Петровна. Понятно, что Пётр по малолетству не смог бы править сам, и в результате самодержавной императрицей становится вдова Петра I Екатерина. В мае 1727 года она умирает, оставив престол Петру II — внуку Петра Великого и сыну Алексея Петровича. Но когда спустя ещё три года умирает и он, в стране случается династический кризис.

Прямых потомков Петра Великого по мужской линии не остаётся. Есть сын Анны Петровны, который родился полтора года тому назад, — но он потомок по женской линии. И тогда Верховный тайный совет вспоминает о старшей ветви Романовых, потомках царя Иоанна Алексеевича, и приглашает на престол курляндскую герцогиню Анну Иоанновну. Эта ситуация делает неизбежной череду дворцовых и государственных переворотов. Они продолжатся до 1762 года, когда власть будет узурпирована человеком, никаких прав на неё не имеющим, — Екатериной II».

Предшествующие воцарению Екатерины II события коротко можно описать так:

После непродолжительного правления Анны Иоановны наследником предполагался будущий сын Анны Леопольдовны (племянницы Анны Иоанновны). Только в 1739 году Анна Леопольдовна была выдана замуж за находившегося на русской службе с 1733 года Антона Ульриха, принца Брауншвейг-Люнебург-Вольфенбюттельского. Его кандидатура в качестве супруга племянницы императрицы лоббировалась Австрией.

В августе 1740 года у Анны Леопольдовны и Антона Ульриха родился первенец, которого назвали династическим именем этой линии рода Романовых — Иван (Иоанн).

За несколько дней до смерти Анна Иоанновна подписала завещание в пользу Иоанна Антоновича, а затем назначила регентом до его совершеннолетия курляндского герцога Бирона. В случае преждевременной смерти Иоанна Антоновича, не оставившего потомства, наследником становился следующий потенциальный сын Анны Леопольдовны и Антона Ульриха.

25 ноября 1741 года Иоанн Антонович был свергнут с престола в результате переворота, во главе которого стояла дочь Петра Великого — Елизавета Петровна.

В царствование Елизаветы Петровны «брауншвейгское семейство» — Анна Леопольдовна, Антон Ульрих, Иоанн Антонович и другие их дети (Екатерина и родившиеся затем Елизавета, Пётр и Алексей) находились в заключении и ссылке (Анна Леопольдовна скончалась в 1746 году). Единственным наследником незамужней императрицы был её племянник, голштинский герцог Карл Петер.

В 1742 году он прибыл в Петербург, где в ноябре того же года принял православие с именем Пётр Фёдорович и был официально объявлен наследником престола. В 1745 году состоялся брак Петра Фёдоровича с Екатериной Алексеевной (до принятия православия София Фредерика Августа), дочерью князя Анхальт-Цербстского. По матери Екатерина также происходила из рода герцогов Гольштейн-Готторпских и доводилась своему мужу троюродной сестрой.