На утро каждый второй горожанин любого сословия держал в руках моё печатное издания, кто не умел читать, тем во весь голос кричали содержания мальчишки с колокольчиками в руках. Мальчики тоже не умели читать, но ещё ночью я раз за разом так часто повторяла им текст, что они выучили его наизусть. А заработать по половине серебрушки с радостью согласился каждый из них. Заниматься тем, что от них требовал Фитха – болезненно и небезопасно.
Как и ожидалось, к Косу притащилась толпа зевак, которая якобы видела ребят, но никто ничего конкретного сказать не мог, а денег им плати, которые у меня утекали как песок сквозь пальцы.
- Вам нужно идти домой, отдохнуть, миледи, - Кос тоже едва на ногах держался, принимая целый день череду людей.
- Я не могу, а если кто-то сейчас придёт?
- Я отправлю вам гонца, идите.
Тыковка встретил тревожным сопением, по привычке пытаясь боднуть меня в живот, но я уже была низковатая для такого финта, поэтому получила конкретный тычок в грудь.
- Ну не умею я готовить, - вздохнула я, глядя на нетронутые миски с подгоревшим месивом, которое по плану планировалось как рагу, - а ты не жуёшь траву в оранжерее, как полагается послушному коню, так что мы оба в равных условиях.
Давно меня не звали по имени, а сейчас и вовсе ещё солнце не ушло в закат.
- Это что-то новенькое.
Идти куда? Вон, как обычно? Я думала, мы уже всё решили.
Голос доносился отовсюду. Я сосредоточенно пыталась найти источник, но это было бесполезно. Он будто обволакивал своим мистическим звучанием, вызывая ставший привычным первобытный страх.
- Да куда идти? – Я уже откровенно злилась – если скажешь «вон», тебе не понравится,
Внезапно, на втором этаже раздался стук. Одиночный, в очень даже конкретном месте.
Не веря своим ушам, я уже ринулась к лестнице, как меня вновь окликнули по имени. Живым, человеческим голосом.
- Леди Моэр? – Красивая блондинка с бездонными глазами, которые казались смутно знакомыми, нервно переминалась с ногу на ногу в проёме без дверей.
- Да?
- Меня зовут Мойда, сестра Лалы, то есть Ларта.
- Мойда! – Я сбежала с лестницы и, совсем забыв обо всех нормах приличия, сгребла смущённую девушку в объятия, - я пыталась вас найти! Вам что-нибудь известно о мальчиках? Как вы сюда попали? Проходите же!
Совсем пунцовая девушка несмело шагнула вглубь особняка. Без стеснения за беспорядок и убогость своего жилища, я потащила её на кухню.
- Я была у Коса, и он… ой!
Тыковка подкрался как всегда бесшумно и сейчас занимался тем, что чинно, с непробиваемым спокойствием жевал шляпку Мойды.
- Извините, он хороший, просто невоспитанный, - шикнула на друга.
- Он живёт прямо в доме?
- Ну, не прямо, то есть не всегда, у него своя оранжерея, но ему там скучно. Мышей ведь всех уже сожрал.
- Он есть мышей?!
- После того, как наиграется, - торопливо кивнула девушке, - так вам что-то известно о ребятах?
- Я не знаю, наверное, - девушка обхватила подрагивающими пальцами чашку с чаем, бросая опасливые взгляды на Тыковку, который сейчас несколько по-кошачьи, подпрыгивая, игрался со своей тенью, - просто не знала, к кому ещё пойти. Всем всё равно, а ребята рассказывали, что вы не только простили им кражу за мой.. ну, за мой выкуп из…
- Я поняла.
- И даже заступились перед верховным канцлером и вообще помогаете им, заботитесь.
- Да, да, - я уже теряла терпение, - что там с мальчиками?
- Сегодня Фитха придёт к нам в заведение. Когда-то я слышала, что они переправляют живой товар, а несколько дней назад люди Фитха обсуждали новую партию. А потом сразу же исчезли ребята, - она промокнула одинокую слезинку, - я тогда не подумала, что это может быть как-то связанно, но сейчас не знаю, что и думать. И эти газэты с личиком моего братика. Может, это всё-таки связанно?
- Где они сегодня будут встречаться?
- У нас в заведении…
- В борделе. Сможешь провести меня туда?
Мойда в шоке округлила глаза:
- Да вы что?! Вы же леди! Я могу подслушать, а потом всё вам рассказать!
- Так не пойдёт, мне нужно попасть туда
Девушка в задумчивости хмурила лобик. Даже эту черту Лала взял у старшей сестры. Может показаться, что тридцать золотых – это огромная сумма, чтобы выкупить долг девушки у её мадам, но глядя на неё я понимала, почему она так дорого стоила, как бы цинично это ни звучало. Мойда была обладательницей той самой редкой красоты, которую принято называть чистой. Всё в облике девушке говорило об её хрупкости и нежности. Наверное, её клиентам крышу срывало, обладая таким цветком.
- Кажется, я придумала, как сделать так, чтобы не привлечь к вам внимания. Будьте в верхнем городе с закатом. Только так, чтобы вас никто не видел. Я проведу вас в бордель.
Глава 17
Глава 17
На город опускались сумерки, высвобождая из уличных закоулков липкую мглу, а с реки - мистический туман.