Тракт

Идти до Крыпец было часа четыре, не меньше. А темнело уже совсем рано. Так что темп я сразу взял бодрый. Дорога была уже знакома до мелочей. За месяц прогулок я знал наизусть каждую поваленную старостью и гнилью березу, каждый кривой ельник, каждую причудливо скрюченную осину. Было лишь одно темное пятно на моей карте. В трех-четырех километрах от монастыря под дорогой текла небольшая речка. Моста через речку не было. В нее просто кинули огромные бетонные трубы и, поставив каменные укрепления, засыпали песком и щебнем, и река продолжала свой путь под дорогой по трубам. Это была даже не река, а ручей, каких в этих болотистых краях было множество. Я часто останавливался и смотрел вдоль его русла вдаль, в лес. Ручей был прямой как стрела, и это было чуть ли не единственное место, где лес просматривался достаточно далеко. Так вот, справа от дороги, метрах в пятистах, стояла полуразваленная постройка. Точнее, если очень долго смотреть (а я иногда проводил по получасу у этого ручья), то можно было различить край деревянной крыши и предположить, что там, наверное, стоит какой-то дом. Не знаю почему, но ни разу за месяц моих регулярных прогулок я не решился пройти проверить, что там. Было в этом куске крыши, выглядывающем из черно-зеленого ельника, что-то пугающее. Ну сами посудите, кому в голову могло прийти построить дом в глухом лесу среди непроходимых болот, где нет ни электричества, ни воды, да вообще ничего нет? Где до ближайшего населенного пункта почти двадцать километров и единственным соседом является мужской православный монастырь?! Я сначала предположил, что, может, это бытовка строителей, которые прокладывали дорогу, но зачем им она в таком удалении от нее? Да и до монастыря слишком близко. Проще уж туда дойти и в нормальных условиях расположиться. В общем, логического объяснения существования этого домика у меня не было. Но и желания острого пойти разузнать о нем побольше – тоже. Так что я просто притормаживал все время у ручья, поглядывал в его сторону, кидал в ручей камешки и шел дальше. А в этот раз мне и тормозить у него не следовало бы. Мне ж еще до Пскова добираться. А там стемнеет. Правильнее было бы пройти мимо ручья быстрым шагом и забыть навсегда о странной постройке в лесу. Но разве я мог? Подойдя к острым, правленным бетонными блоками берегам, я смело свернул с дороги и пошел по направлению к избушке. Сам себе я объяснил этот странный импульсивный поступок тем, что неправильно уходить, оставив здесь тайну. «Это не займет много времени, – успокаивал я себя. – Я только посмотрю, что там, и сразу обратно. Могу потом бегом пару километров дать, чтобы время нагнать».

Идти до дома оказалось не так близко и уж точно совсем не просто. Тропинки к нему не было. А идти по берегу ручья очень нелегко – приходилось перелезать через поваленные деревья, карабкаться через гранитные валуны, оставленные сотни тысяч лет назад отступающим ледником. На деле расстояние было вовсе не пятьсот метров, а несколько больше. Пока я шел, несколько раз пожалел о своем поступке, понимая, что трачу на домик никак не меньше часа драгоценного времени. Но поворачивать обратно было уже глупо. Раз я оступился и провалился по лодыжку в черную болотную грязь и один мой походный кроссовок вымок и запачкался. Я в сердцах выругался и постарался идти аккуратнее, но не прошло и трех минут, как кочка, казавшаяся мне абсолютно надежной, на деле оказалась лишь тонкой мшистой пленкой поверх черной жижи, и я вновь черпанул вонючей воды.

Наконец, я добрался до края дома и, ухватившись за пушистую еловую лапу, выбрался с берега наверх. По виду дом был очень старый и довольно большой. Лес вплотную обступил его со всех сторон. Причем возраст деревьев указывал, что заброшен он был лет тридцать назад. Монастырь возродили в девяностом году, так что избушка, видно, не имела к нему никакого отношения. Дом был весь кривой и косой от возраста и влаги. Видно, что сложен был на совесть, но время, климат и отсутствие какого-либо ухода делали свое дело, и строение неумолимо разрушалось. Тем не менее в большинстве окон сохранились целые стекла, хоть и были они непроглядно грязны. Я продирался сквозь деревья и кустарник и обошел дом, пытаясь найти входную дверь. Это оказалось совсем не просто – почти вплотную перед ней разрослась кривая сосна, и,  чтобы зайти в дверь, мне пришлось сломать пару веток и потом, толкнув дверь ногой, буквально протиснуться между ее стволом и дверным косяком вовнутрь.