Трактир на Пятницкой

Пашка поднялся, взял куль и, обзывая себя отборными ругательствами, отправился в Мароновский переулок. Путь его лежал мимо торговых рядов, и, проходя через них, Пашка увидел Варвару. Она стояла у витрины ювелирного магазина под руку с неизвестным Пашке парнем и, приподнявшись на носки, что-то шептала ему на ухо. Пашка не удержался от соблазна и, остановившись рядом, тихо позвал:

- Варя! А Варя!

Она повернулась и спросила:

- Паша? Ты откуда взялся?

- Тебя Серый зовет, Варварушка, - прошептал Пашка и с насмешкой посмотрел на ее кавалера.

- Серый? - переспросила Варвара и подняла тонкие ниточки бровей. Какой Серый, Паша? Что-то ты все путаешь, Пашенька. Пошли, Василий, - она подтолкнула спутника и пошла, прижимаясь к его плечу. Пашка услышал ее гортанный смех, перебросил мешок на другое плечо и, тихо матерясь, пошел своей дорогой.

Он без труда нашел лестницу в подвал и, чертыхаясь, спустился и постучал в сырую дверь, как объяснил старик. Долго никто не откликался, и Пашка начал стучать снова, когда за дверью раздался глухой голос:

- Кто?

- Америка, - сказал Пашка, пытаясь по голосу определить, кто стоит за дверью. Он слышал, как скрипнули ржавые петли, но разглядеть в темной дыре подвала ничего не мог.

- Один?

- Нет, с невестой, - сказал Пашка и выругался.

- Иди.

Пашка узнал голос Валета и стал спускаться. Он поднял тяжелый куль и протиснулся в полуоткрытую дверь, которая за спиной сразу захлопнулась.

- Эх, Валет, Валет, никогда ты не будешь королем, - сказал Пашка, двигаясь ощупью вдоль стены.

- Поговори еще, - рявкнул сзади Хват и ткнул его наганом в спину.

Почувствовав между лопаток ствол нагана, Пашка вздрогнул, но, зная, что бандит без разрешения Серого стрелять не будет, взял себя в руки и остановился.

- Убери пушку. Хват. Или я тебе сейчас этим кулем башку проломлю.

- Брось брыкаться, Америка, - сказал миролюбиво Валет и потянул за рукав, - сам знаешь наше положение. Идем, уже близко.

Пашка сделал несколько шагов, и то ли стало светлее, то ли привыкли глаза, но он стал разбирать, что идет по узкому коридору с кирпичными стенами и низким сводчатым потолком. Они вошли в большую комнату, в центре которой стоял стол с керосиновой лампой. Пашка чуть было не выронил свою тяжелую ношу, когда увидел, что за столом сидят Цыган с Сержем и, о чем-то мирно беседуя, играют в карты.

- Привет честной компании, - сказал Пашка, положил куль на стол и, щуря глаза, огляделся.

Цыган и Серж молча кивнули, а из темноты появился Серый и сказал:

- Здравствуй, здравствуй, Паша. Зачем пожаловал? Как адресочек узнал?

"Наверняка второй выход есть. У него и стоял - осторожный, черт. Как их здесь взять?" - подумал Пашка, протянул Серому конверт и сказал:

- Заявился за деньгами, а адресочек дал мне отец Василий.

Серый взял конверт, поднес к лампе и долго его разглядывал. Потом разорвал и стал читать. Валет с Хватом развязали куль и вытащили из него окорок, буханку хлеба и несколько бутылок водки.

- Водку не пить, - сказал Серый, спрятал письмо в карман и повернулся к Пашке, - Садись, Павел, гостем будешь. Только вот денег у меня сейчас нет. Я с Валетом и Хватом отлучусь вечерком ненадолго и принесу денег. Тогда и тебе дам.

- Чего же мне ждать целый день, вечером и зайду снова, - почесав в затылке, сказал Пашка.

- Дурачок, - ласково протянул Серж и бросил карты. - Кто же тебя, дурачок, отсюда выпустит?

Глава одиннадцатая

МАТ!

Серый поставил тяжелые чемоданы на асфальт, оттянул пальцем тугой крахмальный воротничок и, отдуваясь, пробормотал:

- Передохнем, теперь здесь недалеко. Валет и Хват тоже опустили свою ношу и стали махать затекшими руками.

- Вот это куш. Серый. Это я понимаю, - Валет толкнул один из чемоданов ногой.

- Заткнись, - одернул Серый и поправил ему котелок, - нэпман липовый. Рот закрой, железные зубы за версту видать.

Хват хмыкнул и одернул свою извозчичью поддевку.

- И ты заткнись. Извозчику в присутствии господ ржать не полагается. Наградил господь бог помощничками.

Серый зло оглядел подручных. Сейчас бы вместо них Цыгана и Сержа. Ребят - во фраки, а самому Серому - на козлы. Такой тройке не то что через всю Москву - до Питера можно безбоязненно ехать. Сейчас подойдет самый захудалый мент поближе, и тот разберет, что все эти тряпки - сплошной маскарад, а как задумано было!

Серый тяжело вздохнул и взялся за чемоданы.

- Пошли!

Пролетка стояла на месте. Налетчики разместили чемоданы. Хват сдернул с лошади торбу и влез на козлы.

- Трогай, - облегченно сказал Серый, обмахивая разгоряченное лицо котелком. - Дорогу хоть знаешь?

- Н-но, милай, - протянул Хват, чмокнул и дернул вожжи.

- Сядь глубже, - Серый грубо толкнул сидевшего рядом Валета, - надвинь шляпу на лоб. Если остановят, ты пьян в доску - и ни гу-гу. Понял?