Трактир Пьяное сердце

— Кто? — кажется, я начал догадываться.

— К-калит. — Так и знал.

Вот не зря мне зудит к нему попасть!

— Он — химера?

— Н-нет.

— А причём тогда они? — Требовательно пнул его по ноге, чтобы не тянул время, а говорил быстрее.

— Химеры — его заказчики.

Понятно. Чужими руками пользуются, твари.

— Калит — маг?

— С-слабый, в основном по растениям. — Жадор судорожно сглотнул и, видя, что я снова занёс ногу для удара, продолжил: — Даже для клятвы о неразглашении использовал артефакт. Он — наш куратор.

Ага, значит, клятва всё-таки была. Спасибо тебе, Наташа, за антимагическую помощь. Конечно, она могла бы просто прикоснуться к нему, и магия бы на него не подействовала, но попробуй, убеди в этом пленника. Не поверил бы — как пить дать! А так полежал, промариновался, обрадовался, что каким-то чудом смог заговорить о запретном.

Так, получается, что именно Калит продался химероидным тварям с потрохами, перепоручив, в свою очередь, Гварету и Жадору часть работы. Странно, почему сам не взялся? Теплицы не куда ставить? Или давняя дружба имелась?

Только я собрался об этом спросить, как Жадор затрясся. Глаза выкатились из орбит, изо рта пошла пена.

Похоже, несмотря на слюну Наташи в ландышевой воде, магия всё равно сработала. Хорошо, что запоздало, я успел узнать главное. Значит, сильный артефакт у Калита был, или концентрации не хватило для полной блокировки. Впрочем, собаке собачья смерть, жалеть точно не собираюсь. Надеюсь, Наташа отнесётся с пониманием к этому моменту.

Только хотел позвать пирата, чтобы он помог убрать тело, как услышал рычание по ту сторону двери.

— Хозяин? — кого-кого, а его не ожидал увидеть в городе.

Он же прячется от своего бывшего владельца.

Волк вздохнул почти по-человечески, а потом показал мне, что именно его сюда привело.

Тревога. Что-то подспудное, толкающее на такое безумство, как возвращение в город. Словно он, как и Дрог, почувствовал, что мне требуется помощь. Удивительно!

Тело Жадора он взял на себя. А ещё пометил то место, где он лежал, дабы отбить нюх у кого бы то ни было. Я добавил артефакт, прикрыл его соломой и довольно отряхнул руки.

Первый вопрос решён.

Пора снова звать Торквела, в этот раз в кабинет, и давать, наконец, клятву. Не магическую, конечно, ни он, ни я не обладаем силой.

Волк, кстати, обещал вернуться, когда избавится от тела (есть он его побрезговал) и присоединиться ко мне. И это просто отличная новость! Я бы, конечно, предпочёл оставить его охранять трактир, но зверь высказался крайне однозначно — он пришёл помогать именно мне.

Вообще, новость, что Калит — маг резко поубавила желание идти к нему без Крайлаха. Или хотя бы того мага, у которого я купил сегодня утром артефакты. Да, Калит слабый, но при этом с деньгами и связями, а я без ничего, не считая змею. Пронырливую, боевую, с исцеляющими слезами, но не обладающую боевой магией. На худой конец нейтрализующей.

Кстати, о нейтрализации… есть же Наташа!

Нет, её с собой брать не буду, а вот слюны пусть даст с собой. В баночке. Драх, одним своим прикосновением она смогла бы решить кучу проблем, вот только ничего не спасёт её от верной стали. Хотя, почему не спасёт, я спасу.

Задумался. Крепко.

Рисковать своей парой — это всё равно, что зажать яйца в тиски и бояться лишний раз дёрнуться. С другой стороны, без её антимагичности шансы проникнуть в дом равны нулю. Тут бы во двор пробиться!

Нет, так дело не пойдёт. Наташа остаётся здесь, а мы идём со змеёй и волком. Если пират согласится, то и он с нами, а нет, так и ладно. Волк может оказаться куда полезнее.

Торквелу идея прогуляться к дому одного из магов среди ночи почему-то понравилась. Более того, оказалось, что у него есть несколько забойных амулетов, которые смогут нейтрализовать прямые магические удары.

— Маги — это хорошо, у магов есть чем поживиться, — ухмыльнулся пират. — Я так понимаю, этот драх создаёт тебе проблемы?

— Не только мне, — покачал головой. — А ты не боишься попасться в магическую ловушку?

— У меня на них чуйка, — Торквел постучал пальцем по носу. — Серьёзно, от них пахнет палёным волосом.

А это было неожиданно. О таком я слышал впервые, хотя с магами общался плотно.

— А сам ты случайно не одарён? — мало ли, вдруг у него есть хоть немного Силы.

Хотя вряд ли, иначе я бы уже об этом знал — мы ведь славно подрались не далее, как прошлой ночью.

— Чего нет, того нет, — развёл он руками. — А вот у вашей мелкой девчонки точно есть.

И снова он меня удивил.

— И когда это ты успел увидеть Тиньку, да ещё и дар в ней разглядеть? — прищурился я.

Рука сама потянулась к мечу. Потому что она тоже моя, точнее под моей опекой.

— Так она сегодня по трактиру бегала вместе с вашей змеёй на руке, пыталась избежать трёпки за то, что платье порвала.

— Понятно, — немного расслабился. — Платья она действительно рвёт регулярно. С такими повадками ей лучше штаны покрепче завести, а не собирать юбками всё подряд.

— Змея у неё, конечно, — а вот тут Торквел передёрнул плечами.

Зику он явно опасался ещё с прошлого раза.

— Змея с нами пойдёт, — не стал скрывать правду. — И волк.