Трактир Пьяное сердце

— Может, но, скорее всего, боится огласки. — Несмотря на весёлое настроение и разговор со мной, Ортос продолжал следить за обстановкой.

Его цепкий взгляд буквально сканировал окружающих, в какой-то момент он схватил за шкирку одного парня, который не смотрел куда шёл и чуть не столкнулся с Вильсой. А, может, и смотрел, просто захотел найти повод познакомиться с симпатичной девушкой.

Слава Богу, наёмным убийцей он не оказался, и мы вполне спокойно доехали до дома. Выгрузив Эхтру и Вильсу, мы, сменив экипаж, отправились закупать обещанный провиант для тех армарийцев, что будут пока жить в лесу.

Вообще, обычно у меня на долгие отлучки не бывает свободного времени, всё расписано, в том числе и график поездок на рынок, но, как выяснилось, Ира уже впряглась в работу. И даже почти не косячила.

Умничка. Мне нравится её трезвый подход к делу, правда, всё равно жаль, что ей выпала такая непростая доля. Надеюсь, либо Торквел остепенится, либо она найдёт потом своё женское счастье с достойным человеком. И самое главное — любимым!

Глава 28. Закупка и прочие дела

Наташа

Рынок встретил нас шумом, атаковал дикой смесью запахов, от которой с непривычки могла закружиться голова. А то и вовсе — стошнить.

— В первую очередь берём хлеб и мясо, — распорядился Ортос. — Потом картошки и прочих овощей. Крупы, масло…

— Тогда нам туда, — махнула рукой в сторону крытых рядов, где в тени лежал скоропорт.

Вообще, здесь даже лёд имелся, в котором держали мясо, рыбу и прочие морепродукты, но то могли себе позволить единицы. Цены у них, разумеется, зашкаливали. Впрочем, мы сами виноваты, ведь пришли практически перед обедом.

— Привет, Натаща, что-то ты поздновато! — высказался один из торговцев, у которого мы берём мясо. Причём обычно заказываем с доставкой. — И разве мой сын сегодня не привёз тебе заказ?

Он уже сворачивался, потому что продал весь свой товар.

— Да вот, столько клиентуры набежало, что надо дозакупиться, — развела я руками. — Не подскажешь, может, у кого что осталось по нормальной цене?

— Сейчас гляну, — пожилой, но до сих пор крепкий мясник встал на пенёк, который служил ему сиденьем, огляделся. — О, кажется, у Марда что-то есть!

Он проворно соскочил, двинулся в сторону вышеозначенного. Мы, разумеется, от него не отставали.

— Эй, Мард, у тебя сколько мяса осталось? — крикнул он зычным басом.

— Да немало пока, — отозвался торговец. — А тебе зачем?

— Да не мне, Натаще надо. Недорого!

— За бесценок не отдам, — тут же включился в спор этот самый Мард.

Так, торгуясь, мы не просто купили у него всё мясо, но и договорились о поставках нового. То есть увеличили объём ежедневного привоза в три раза. Если бы наш основной поставщик — Фрэл — не любил лично стоять за прилавком, он мог бы и сам обеспечить нас, но он всегда говорил, что рынок — это жизнь.

Кипучая, бьющая весельем и новыми знакомствами, спорами, а порой и небольшими потасовками. Такая, которая держит его в тонусе. Без этого он просто не представляет своего существования.

Поэтому теперь у нас два поставщика.

Кстати, как удобно ходить с Ортосом по рынку! Один его короткий взгляд из-под капюшона мигом заставляет продавца не наглеть. Особенно того, кто пытался содрать с нас за хлеб какую-то немыслимую сумму.

— Может, тебя в школу отправить, арифметике подучиться? — иронично проговорил из-под капюшона мой варвар.

Вкрадчиво так, в конце добавил зловещих ноток.

— Простите, Юджинилы ради, обсчитался, — засуетился хитроватый торгаш.

Обычно мы у него хлеб не берём, но к середине дня тут мало что осталось. Не самое удачное время: утреннюю партию разобрали, а новую, обеденную, ещё не допекли. А поскольку осталось только у этого жулика (что вполне логично, кто захочет быть обманутым?), то выбора не было.

Овощи и крупы, в отличие от хлеба, купили без проблем. Тут же и телегу наняли, чтобы довезла всё до трактира, сами же снова поймали экипаж и двинулись обратно.

— Слушай, Ортос, — решила я уточнить кое-какой вопрос, от которого он в прошлый раз отморозился. — А насчёт Армарии ты серьёзно?

— Разумеется. — Он так улыбнулся мне, что я еле удержалась, чтобы не прильнуть к нему.

Но нет, взяла себя в руки и продолжила.

— Но как же тогда трактир? — признаться, мне было жалко дела.

Я в него вложила столько сил, столько души. Мне нравилась эта суета, нравился сам дом. Конечно, требовалось расшириться, чтобы у всех было по комнате, да и для постояльцев не помешало бы добавить несколько номеров. Третий этаж был бы весьма кстати, но фундамент не выдержит, поэтому только пристрой вбок. И баньку. В принципе, земля позволяет, вот только не наша она.

А хозяин умер.

Интересно, у него есть наследник?

— Знаешь, он мне понравился, — задумчиво проговорил Ортос, удивляя меня. — Вот только окружение не очень — слишком много скользких типов вокруг.

— А если ты… станешь нашим защитником? — закинула я удочку. — Опорой? Можно даже пыточную организовать в подвале, так уж и быть, выделю тебе место.

Последнее сказала в шутку, а оказалось, что попала в яблочко. Глаза Ортоса вспыхнули, рот приоткрылся.