Трактир ’Полярная лисица’ (СИ)

— Вот провожу послов, потом разберусь, — меланхолично ответил Дунк. — Тебе тоже было все равно прошлой ночью, и позапрошлой, и когда целовал фальшивую женушку во время ужина с его величеством. Так что послушай мой совет: сиди себе тихонечко и не лезь во взрослые проблемы, не твой это уровень. Практикуйся пока, набирайся опыта, будешь потом девчонок клеить байками, как побывал в плену у настоящей злодейки, хе-хе-хе.

Смешок у него вышел фальшивым и довольно мерзким, как и весь их диалог.

— Так ловчие в порядке?

— Про убитых мне не докладывали. Давай, иди, успокой свою лисичку, сделай доброе дело.

— Сам разберусь, — буркнул Сай и ему показалось, что такое упрямство только обрадовало Стервятника. А может ему просто, хотелось думать о самом знаменитом маге лучше, чем он того заслуживал.

* * *

Работа над схемой оказалась скверной заменой ужину, как и бурчание Курта не могло сравниться с жаркими объятиями малыша, поэтому мне не спалось. Человек быстро привыкает к хорошему: еще неделю назад я спокойно засыпала на голодный желудок, укрывшись тонким одеялом, под завывания и жалобы призрака, теперь пожалуйста, повалялась два часа, а сна ни в одном глазу.

Помаявшись, я решила сходить на кухню и подкрепиться бутербродом, заодно и проверить, как идут приготовления Клары. В отличие от бездельника-брата, она трудилась целый день, делая заготовки под блюда. Настолько сильно трудилась, что сейчас весь погреб был заставлен кадками, мисками, банками и прочим. На каждой белел клочок бумажки с надписью “Кто сожрет — готовит сам”.

Девчонка знала толк в угрозах, я всё больше проникалась к ней уважением. И злодейка бы из нее вышла что надо: обычной еды так и не нашлось, Клара всё пустила в дело.

Я обыскала все шкафы и погреб, но нашла только пару черствых булок и какой-то непонятный соус, слишком сладкий, чтобы подаваться к мясу и слишком кислый для варенья. С булок он стекал, приходилось есть очень быстро, но в целом вполне вкусно.

Кряхтящего и вздыхающего Стервятника я услышала за добрый десяток метров, хотя могу поспорить, что в случае нужды он мог подобраться тихо и скрутить меня до того, как дожую эту булку.

— Клара как раз для мышей приманку и готовила, — он уселся напротив и вытянул вперед ногу с якобы больным коленом.

— Отраву успела замешать? — я взяла банку и щедро плеснула на булку содержимым.

— Я не дал. И зачем? Мышь — твой зверь, как посчитаешь нужным — выгонишь их, это еще проще, чем с Огнехвостом, даже знания не нужны.

Снова издевался, сейчас про книжки свои вспомнит.

— Читала перед сном? Или снова чертила без всякого понимания, что делаешь? Все думаю, может и не стоит тебя учить? Испытаешь на себе разок действие схемы, во второй будешь умнее. Наверное.

— Что вам от меня нужно, Дунк? — я подалась к нему, но призывать магию не стала. Стервятника мы бы и с Куртом не одолели, у одной меня вообще нет шансов.

— После моей смерти возьмешь барса и отнесешь моему внуку, дальше уговоришь взять. Дело непростое, но и заплачу немало: выправлю тебе документы и договорюсь, чтобы больше не преследовали. Самое же важное было где-то здесь.

Он встал, покопался в одном из ящиков и вытащил оттуда сочное спелое яблоко явно не из нашего сада, ломоть хлеба и пару тонких подкопченых сосисок. Еда тут же передвинулась ко мне, а Стервятник довольно улыбнулся.

— Клара деятельная девушка, но временами ее сильно заносит. Так старалась подготовиться к приезду его величества, что не подумала о нас.

— Надеюсь, Эдмон о нас уже забыл и больше не объявится.

— Зря. Блинчики твоего мужа покорили его величество, уже выдвинулся сюда вместе с послами.

— Никакой он мне не муж, — тем более после того, как сбежал напиваться в таверну.

— Тоже зря. Неплохой парень, из него может выйти толк, особенно если не будешь мучить своим недоверием. Побольше правды вам пойдет только на пользу.

Сейчас же пойду и вывалю на него всю историю своих злоключений, мне и с Дунком откровенничать не хотелось. Да ему это и не надо, уверена, старый интриган знает обо мне всё и немного больше.

— И в магии он неплохо разбирается, — добил Стервятник, — не стал бы бегать от Огнехвоста.

— Приведу вам этого кота, не волнуйтесь.

— И мышей по пути захвати, принцесса их до жути боится.

Я тоже не питала к грызунам особой любви и не чувствовала в себе сил управлять ими. Не понимаю, почему мой истинный зверь именно мышь? Она же крохотная, мерзкая, беспомощная, хуже только блоха. Вот изящная и сильная ледяная лисица мне подходила гораздо больше.

Мыши успели замучить даже меня, надо в самом деле подумать, как от них избавиться или озадачить кого-нибудь. Будить младших Уортов было бы слишком злодейским поступком, но у меня была и более подходящая жертва.