Трактир ’Полярная лисица’ (СИ)

Тут сестра споткнулась, начала падать, а принц поймал ее за руку и удержал. Они вместе рассмеялись над происшествием, умножая мысли о молнии.

— Такая выраженная взаимная симпатия, — прокомментировал Берт, не отходивший от Огнехвоста. То ли так радовался его появлению, то ли вспоминал угрозы Гвен и приглядывал за новым питомцем. — Все эти невербальные знаки…

— Уйди, — Сай сильнее сжал кулаки и сбежал в дом, лишь бы не слышать, как внутренний голос с интонациями брата Риза зачитывает ему душеведческие лекции.

Он и сам знал, что Клара уже выросла, интересуется не только куклами, изменить ничего не выйдет, с принятием этого факта было куда хуже.

Позлившись еще немного, Сай отправился искать встречи с его величеством.

Эдмон согласился принять его в своей комнате, а перед этим долго и показательно возмущался плохим качеством воды и требовал починить трубопровод.

— Выкладывай, — без церемоний рявкнул он, когда они остались наедине.

— Я хочу свободы для Гвен, — выпалил Сай без предисловий. — Пусть остается трактирщицей, только если сама захочет. Если нет — в Дагре достаточно магов, которыми можно пугать имперского посла, одна история с массовым изгнанием призраков чего стоит.

— Лихо! — Эдмон откинулся в кресле и сплел пальцы на животе. — И с чего бы мне оказывать такие милости? И так помогаю вам с гостями, разрешил первенца назвать моим именем, за сто лет не отработаете!

Сай знал, что разговор свернет в эту сторону и готовился к этому. Он коротко выдохнул, подошел ближе к королю и шепотом произнес:

— Я знаю рецепт одного зелья, — за это надо было бы поблагодарить Курта и его привычку вселяться в чужие тела, — которое гарантированно позволит вам зачать наследника. Только пить его надо начинать с полнолуния и обоим сразу.

— Быть того не может, — также шепотом ответил Эдмон. — Мои маги испробовали все возможные способы, ничего не вышло.

— До такого они точно не додумались, зелье будет магическим, но абсолютно безопасным, Дунк его проверит.

— Сделай. Если подействует — получишь свободу для своей лисички, — король смотрел на него, не отрываясь, затем усмехнулся чему-то своему и жестом спровадил Сая.

Он поблагодарил и почти бегом скрылся за дверью. Уже в коридоре остановился и вытер со лба испарину. Только что торговался с его величеством! Ради себя бы точно не смог, зато ради Гвен отправился к нему без сомнений. Здесь никаких невербальных знаков не нужно, чтобы понять — втрескался в нее по уши.

— Что просил хоть? — Дунк возник рядом без единого звука, зато дальше пошел тяжело припадая на больную ногу. — Стоящее? Или побрякушки?

— Свободу для Гвен, — Сай говорил шепотом, боялся, что его подслушают и расскажут ей. Хотелось самому сделать сюрприз, если все срастется.

— Отчего не поместье? Или должность при дворе? Вдруг больше не представится такого шанса.

— Думаете, у короля всего одна проблема?

Дунк понимающе улыбнулся и, кажется, был доволен ответом Сая. Что делать с поместьем, если ты всего лишь королевская игрушка? Нет, начинать надо с более важных вещей. Да и чем здесь не поместье? Большой просторный дом с садом, соседи не беспокоят, даже собственное привидение есть, не говоря уж о котике.

* * *

Плохо так думать, но после исчезновения Курта наша жизнь стала налаживаться. Никаких внезапных прорывов труб или испорченных продуктов, нытья по ночам или советов в самый неподходящий момент, все шло ровно и гладко. Клара заведовала кухней, в остальное время гуляла где-то с Линем, вызывая у малыша приступы братской ревности, Берт занимался Огнехвостом, а Эдмон всеми силами запугивал посла. Думаю, после визита в наш трактир, тот вернется на родину и попросит себе другую должность, где-нибудь в горах, подальше от границы.

Три дня прошли один за другим, его величество уже вдоволь отдохнул и приказал начать сборы. Я старалась не подавать виду, но буквально по минутам отсчитывала время до его отъезда. Наконец-то дома станет тихо, исчезнут все эти посторонние люди и необходимость изображать из себя добрую трактирщицу. Отдохну, вернусь к своей схеме, закажу через Сая нормальную кровать с мягким матрасом, сил нет, как надоело спать на полу.

И не только спать, если уж на то пошло. Малыш оказался способным учеником, я уже предвкушала момент, когда останусь с ним наедине на всю ночь, без необходимости пораньше лечь, чтобы на следующий день еще раньше встать. Жаль, что днем все было далеко не так хорошо. Сай по-прежнему избегал меня, несколько раз исчезал куда-то, а еще — шушукался с его величеством. На прямые вопросы он не отвечал, Дунк же, стоило к нему обратиться по поводу происходящего, снова начал пытать знаками из своей книги, которую не помню, куда запихнула.

От Клары я тоже не добилась никакой информации, одни советы по преодолению кризиса супружеских отношений. Спрашивать Берта вообще бессмысленно, они вместе ходили на лекции по душеведению, тоже с головой рекомендациями засыпет, и стал бы Сай откровенничать с младшим братом?