Трактир "Полярная лисица" (СИ)

— Тренировали злость и беспощадность, — огрызнулся Сай. Постоянные "трудовые занятия" его изматывали сильнее обычных, в минуты крайней усталости даже думал, что из него хотят вырастить домоправительницу, а не ловчего. По крайней мере ножом он лучше крошил овощи, чем попадал в мишень. И знал полтора десятка способов быстро высушить и погладить белье — любой хозяйке на зависть.

— И еще силу духа и смекалку, — Дунк снова хрустнул суставами и прихрамывая отправился к ним. — Отсюда воду быстро вычерпаем, вот с подвалом придется повозиться.

— Пол слишком толстый, — магичка вдруг побледнела и сжала кулаки, — вода не должна протечь.

— Зато по лестнице хлестало будь здоров.

Он еще не успел подойти к ним, как Гвен развернулась на месте и понеслась к спуску в подвал. Припасов у нее там не было, зато драгоценная схема могла пострадать, а Сай боялся думать, на что способна разъяренная магичка.

В голове тут же всплыли нужные схемы, как вызвать молнии и обезвредить ими Гвен, — спасибо обрывкам воспоминаний призрака, — но нападать со спины — черта мага, а не ловчего.

Сай успел спуститься на две ступени, как вода вдруг загустела и обхватила его ноги, следом к нему приблизился Дункан. Потер переносицу, вздохнул и заговорил вполголоса:

— Всегда просто прижать кого-то к стене, протянуть руку куда сложнее.

— Некоторым протянешь руку и будешь учиться открывать двери крюком на культе. Не понимаю, почему вы так ее опекаете, наверняка знаете, кто такая Гвен на самом деле и что может натворить

— Этого она и сама не знает. В Дагре пропадали маги, а один умник решил, что в этом виновата твоя женушка. Правда, бургомистр так и не смог найти доказательств, что Гвен кого-то убила, скорее переправила в королевство. Одного поколотила и забрала зверя, но жалоб от него не поступало, случайные люди донесли об их конфликте.

— Запугала? — Сай подергал ногой, попытавшись высвободить.

— Скорее отомстила. И думаю, по закону этого умника выпроводили бы из Дагры в дикие земли без права вернуться, поэтому и промолчал. Ей за избиение грозил всего-то штраф, других преступлений Йен так и не смог доказать. Так что протяни ей руку, возможно, этого Гвен и не хватает, чтобы перейти на сторону добра.

— Я бы ей что другое протянул.

Вода снова стала обычной и устремилась вниз по ступенькам, теперь уже гарантированно затапливая подвал.

— Если не боишься и там заиметь культю — попробуй.

Дунк хрипло рассмеялся над чем-то своим, а Сай пожал плечами: он имел в виду наручники и блокировщик магии, за них бояться нечего. От этого пошляка надо держаться подальше, кто знает, что у нее на уме.

В самом подвале под ногами хлюпало, но земляной пол постепенно впитывал воду, образуя толстый слой грязи, чем ближе к нужной комнате, тем толще. Сай снял ботинки ещё на лестнице: те в единственном экземпляре, отмыть и высушить их гораздо сложнее, чем ноги. И царапины с его повышенной регенерацией больше не страшны, заживут без воспаления даже в такой грязи.

За дверью воды оказалось больше, будто ее специально гнали к магической схеме. Из-за этого почти все знаки оказались затоплены и светящиеся проекции остались в виде редких островков.

Гвен тоже была здесь, сидела почти в самом центре, бессильно опустившись в грязь рядом с краем линий. Магичка не плакала, но плечи у нее мелко дрожали и взгляд был испуганно-потерянным. Сай хотел бы радоваться ее провалу и тому, как расползается схема, только почему-то не получалось. Глупо и бестолково порушились ее злодейские планы. Да и сами узоры не проходили на опасное заклинание, скорее Гвен хотела изменить собственное тело. Зачем — большой вопрос, она вроде и так ничего.

Лис напомнил о себе и потребовал утешить его самку. Долг ловчего — втихую шандарахнуть ее молнией, с таким количеством воды вокруг вырубит с гарантией. Совесть напомнила, как Сай уже однажды связал магичку и что вел себя при этом как сволочь.

Да что он думает?

— Не кисни, — Сай подхватил Гвен и легко поднял на ноги, — давай высушим здесь все, пока ещё что-то осталось.

— Не могу, — она бессильно повисла на нем, не сопротивлялась и не боролась.

— Соберись! Пока хандришь — враг точит колья!

* * *

— Ты мой враг, значит, ты что-то точишь? — я поглядела на малыша, а он скопировал мой любимый жест и закатил глаза. — Ладно-ладно, собралась. Но не понимаю, как можно убрать всю эту воду.

— Преврати в снег, мы его сметем и все. И тебе будет комфортнее, родная стихия, память зверя, норку может выроешь…

— В следующий раз под дождь тебя выгоню, поближе к твоей родной стихии.

Он снова изобразил “как страшно”, но положил руку мне на плечо и не отошел. Злость на ловчего помогала сосредоточиться на магии, хотя ничего подобного я раньше не пробовала.

Лужа рядом с ногами подернулась ледяной коркой, обхватывая мои ботинки и стерла линии. Я тут же одернула руку и повернулась к Саю. Вот так хотел мне помочь? Чтобы замерзшая вода уничтожила то, до чего не добралась обычная?

— Снежок, мягкий и пушистый, — он взмахнул рукой, будто подбрасывал что-то. — Вначале поднимаешь капли над полом, затем замораживаешь.

— Мои звери так не могут.