Трактир «Волшебная жемчужина»

Дракон заревел, и столб огня ударил в черное небо. Оттолкнувшись от земли, зверь взмыл в воздух, сделал круг над теми, кого он оставлял навсегда, и яркой точкой исчез среди звезд. В наступившей тишине были слышны только сдавленные всхлипы несчастной Хэиль, отдавшей всю свою волшебную силу, чтобы спасти любимого, да плеск волн. Енын села рядом с подругой на песок и обняла ее за плечи, глядя на огромные борозды от когтей – единственное напоминания о том, что Имуги существовал на этом свете.

– Что же будет теперь? – спросила она у бывшей кумихо.

– Наверное, нам суждено было осуществить мечту друг друга, – всхлипнула Хэиль, вытирая слезы. – Кто бы мог подумать, что моя сила и есть жемчужина поджу, которая сделает его Огненным Драконом. И что благодаря этому я стану человеком, как хотела когда-то давно.

Енын не знала, что сказать, просто гладила Хэиль по голове и прижимала к себе, слушая ее рыдания. За сегодняшнюю ночь она словно прожила целую жизнь…

– Я вызову сюда Ино, – сказал Син, глядя на вздымающиеся черные волны. – Имуги хотел, чтобы мы довели начатое до конца.

Он щелкнул пальцами, и перед ним возникла ничего не понимающая русалка, которая испуганно озиралась.

– Мы освободили твою дочь. Возьми ее и уходи, – сказал он, указывая на дитя, беспокойно копошившееся на берегу. – Ты теперь свободна.

– Благодарю, господин, благодарю вас всех! – горячо сказала Ино, прижав щупальца к груди. – Я никогда не забуду этого, и, если вам будет нужна моя помощь, только позовите, я приду. Спасибо, госпожа, – низко поклонилась она Енын и, подхватив ребенка, бесшумно скользнула в море.

– Хоть кто-то счастлив после сегодняшнего вечера, – печально произнесла Хэиль, криво улыбнувшись.

– Пойдем домой? – Енын погладила ее по щеке. – У тебя по-прежнему есть я, ты не одна.

– Она не может вернуться в пещеру, – с сожалением сказал Син. – Хэиль теперь человек, а люди не могут попасть в «Волшебную жемчужину». Никто, кроме тебя, Енын. Все, что я могу, – перенести ее в Ханян.

– Но… как же… Где ты будешь жить? – совсем растерялась Енын, плохо соображая от пережитых потрясений.

– Пока остановлюсь у знакомой швеи, которая дала мне платье для тебя. Возможно, она возьмет меня подмастерьем… Не знаю, пока не могу думать о том, что будет дальше…

– Вот, возьми, мне это теперь не нужно. – Енын отвязала от пояса мешочек токкэби и протянула ей. – С этими деньгами ты можешь заняться всем, чем пожелаешь, и не будешь знать нужды. Возьми! – настойчиво повторила она, едва только Хэиль попыталась возразить.

– Нам пора возвращаться, – бесцветно сказал Син.

– Мы обязательно встретимся! – горячо прошептала Енын, обнимая подругу на прощание. – Завтра я приду в лавку тканей, чтобы повидаться с тобой.

Син щелкнул пальцами, и Енын в очередной раз оторвалась от земли, поднимаясь в воздух. А приземлилась уже в пещере Сина, где стояла непривычная глухая тишина. Енын с болью посмотрела на полную бочку Имуги и едва не расплакалась: разве могла она подумать, покидая сегодня трактир, что змей сюда больше никогда не вернется?

– Как ты? – осторожно спросила она, глядя на прямую спину Сина. Хэиль потеряла любимого, но он потерял друга, с которым прожил долгие годы. Страшно представить, что сейчас творилось в его душе.

– Если эта боль – то, что чувствуют люди, то я… не хочу быть человеком. Не хочу этого чувствовать, не хочу… – Он опустил голову и замолчал.

Енын не стала отвечать, просто подошла и обняла его за талию, прижавшись к твердой спине. Как все изменилось… Еще несколько дней назад она хотела уничтожить, испепелить Сина, а сейчас готова на все, чтобы облегчить его боль.

– Да, люди живут эмоциями. И не всегда они приятные. Но знаешь… – Енын обошла его и встала напротив, – я не жалею, что родилась человеком, хоть это и приносит страдания. Ведь это значит, что я живу.

Син не сводил с нее блестящих глаз, и от его взгляда в душе Енын что-то вспыхивало, искрило и плавилось. Щеки пылали от невысказанных чувств, которые хоть и не были озвучены, но жили, дышали, мучили и одновременно возносили на Небеса.

Казалось, что они сейчас опять перенеслись в ее сон, когда она так хотела, но не смогла сказать о своих чувствах.

– Я тоже люблю тебя, Син. – Слова вырвались помимо ее воли, будто только и ждали момента, чтобы быть услышанными тем, кому они предназначались.

Он несмело улыбнулся и подался вперед. Енын видела только его искрящиеся глаза, и на свете не существовало больше никого, кроме них двоих. Она протянула руку и привлекла его к себе, ощутив на своих губах его прохладные мягкие губы. И никто из них не заметил, как все деревья в пещере расцвели прекрасными благоухающими цветами, означавшими начало новой жизни. В «Волшебную жемчужину», как и в их сердца, пришла весна.

На следующий день, едва проснувшись, Енын отправилась к Хэиль узнать, как она, поддержать и поговорить о том, что будет дальше.