Трактирщица 3. Паутина для Бизнес Леди

— Значит, я стану последним Делири, — с убийственным спокойствием ответил сын.

Молчание Ксанира камнем висело в воздухе. Он отказался присутствовать на допросе Сандры, не пошёл в подвал, чтобы проверить, в какой камере запрут мать его ребёнка. Не слишком ли там холодно и сыро для беременной женщины? Кеннет догадывался, что сама экономка не значила для отца практически ничего. Ему был нужен третий сын. Живая замена умершему второму. Реванш, взятый у смерти.

— Я не пойду на суд, — тихо пообещал отец. — Не смогу смотреть на казнь. Твой брат ни в чём не виноват. Он не должен платить за ошибки матери. Бездна, зачем ей понадобилось покушение?! Как ей вообще пришла в голову такая глупость?

— Она подслушивала под дверью, — ответил Кеннет. — Хельда рассказывала о пророчестве дриад. Тогда ещё что-то упало в коридоре. Я выглянул посмотреть, но никого не нашёл. Оказывается, Сандра уронила шкафчик с учёными пособиями для бессалийских сирот. Запнулась о ножку, когда в ужасе отшатнулась от двери в спальню. Великий воин ведь может быть только мужчиной. А, значит, у её сына есть конкурент.

— Проклятье, — выругался Ксанир. — Хотел назвать дурой, но язык не поворачивается. Сам подумал бы так же. Пожалей дочь, Кеннет. Не ломай ей судьбу. Воины никогда не примут женщину главой клана. Никогда.

Кеннет знал это. Но он должен был объявить новорожденную девочку наследницей. Иначе Хельда так и будет ходить с фальшивые браслетом, рискуя, что очередная ушлая Сандра займёт её место.

— Мне жаль, отец, всё решено. Завтра состоится суд на совете клана. Я не могу затягивать процесс. Вина Сандры очевидна и доказана словами дикой ведьмы под венцом правды. Плевать, что она не прикасалась к яду. Из её рук Мина получила кувшин. Сама магия клана не позволит мне пощадить убийцу своей жены. Любой воин получит право перерезать ей глотку. Предлагаешь каждого остановить? Посадить в подвал и доказывать, что измена больше ничего не значит? Что любой желающий добраться до власти может сливать преступниками из других королевств секреты нашей защиты? Скольких воинов впечатлит фраза "она же носит ребёнка?" Одного, двух? Никого. Не палач после решения суда, так кто-нибудь другой убьёт твою любовницу. Смирись…

Ксанир резко встал и швырнул стул в угол комнаты. Хлипкое дерево разлетелось в щепки. Ярость отца, теряющего сыновей одного за другим, не могла прозвучать иначе. И Кеннету тоже было больно, но он действительно не мог поступить иначе.

Паршивый день. Начался отвратительно и продолжался из рук вон плохо. Очередь стояла из нерешенных проблем.

— А дай-ка я выберу ту, что поменьше.

Глава клана устало потёр глаза и позвал помощницу.

— Галия!

— Да, лин Делири.

Её кудрявая голова появилась в дверном проёме. Вокруг царил хаос, а Галия была единственной, кто никуда не спешил и везде успевал. Кеннет уже начинал подозревать у помощницы очередной редкий дар. Да, не чтение эмоций по запаху и не пытки наложением ладоней, но тоже полезно.

— Узнай, пожалуйста, закончился ли повторный допрос Мины, и где сейчас венец правды?

— Закончился, — кивнула она с весёлыми искорками в глазах. — У Пруста.

— Тогда передай ему, что служанку-соучастницу преступления можно отправить ждать суда. Лучше всего не в подвал, а куда-нибудь в пустой кабинет. Постелите ей там, пусть выспится.

— Хорошо, лин Делири.

Вот кого было жаль больше всех. Классическая подстава. Сандра заставила Мину отнести кувшин, пользуясь своим положением экономки. Суд должен учесть этот момент. Но не обязан. Не появись Ксанир возле особняка, именно Мина стала бы убийцей Хельды. По законам клана её вина смягчалась, но не исключалась полностью. Существовало правило, что даже после проверки охраны, слуги все равно несут ответственность за то, что преподносят хозяевам. Если что-то выглядит подозрительным, то приказ "немедленно отнести лине Хельде лимонад" можно поставить под сомнение. Как минимум запросить ещё одну проверку. Воспитанницы-служанки из бессалийского приюта ясно показывали, что Сандра, на самом деле, не следила за тем, выполняет хозяйка предписания лекаря или нет. Хотя бы это должно было насторожить. Но у Кеннета уже голова болела от противоречивых желаний "всех казнить" и "всех оправдать". Пусть решает совет клана. Это один из немногих полезных поводов его собрать.

Отец сказал бы, что он мягкотелый, если бы казнь грозила не Сандре. Ксанир любил указывать сыну на его слабости, особенно когда дело касалось ведьм. В Бездне разобраться проще, чем в бабских интригах!

Слишком много женщин на один заговор. Стана, Паучиха, Сандра. Да ещё и дикие ведьмы, ненавидящие Верховную всем естеством. Можно ли сказать, что участие "малышки" подтверждает невиновность Станы? Едва ли. Она ничего не говорила о покровителе Дайны. “Не видела, не слышала, понятия не имею, кто такой!” Могла ли правительница Фитоллии использовать диких ведьм в своих целях? Вполне. Загребать жар чужими руками политики умеют не хуже, чем врать, глядя подданным в глаза.