Тралл. Сумерки Аспектов

– Нет, Хроматуса нельзя убить! Он побежден, но это лишь временно!

Над ним послышались хлопки крыльев, и человек посмотрел вверх. Его глаза расширились, и он вжался в камень, прячась в своем скромном укрытии.

– Мой господин, я хочу продолжить помогать тебе в этом мире. Но я боюсь, что скоро не смогу тебе больше ничем послужить. Они ищут меня, и, похоже, сумеречные д-драконы бегут с боля боя… – Сумеречный Отец пытался говорить спокойно, не выдавая страха, но у него не получалось.

– Ты очень сильно меня разочаровал! – рыкнул Смертокрыл. – Победа уже была у нас в руках. Но Аспекты все еще живы, Хроматус… поврежден, а культу нанесли сильный удар. Так почему бы мне не бросить тебя на растерзание врагам?

– Я… я многое знаю и еще могу быть полезен! – закричал Сумеречный Отец, вцепившись в шар так, словно это была рука его господина. – Еще остались те, кто мне доверяет… Ты это знаешь. Позволь мне вернуться к ним. Позволь мне в конце концов привести их к тебе. Наш культ рассредоточен по всему этому миру. Даже если драконы вырежут всех здесь, они не уничтожат его полностью! Подумай, сколько времени ты потратишь на то, чтобы заменить меня кем-то другим!

– Люди жалки, жадны и ими легко манипулировать, – прорычал Смертокрыл. – Но в твоих словах есть смысл. Мы уже потеряли достаточно времени. Мне не нужно создавать себе дополнительные препятствия. Что ж, ладно. Не сопротивляйся, – велел он и позволил изображению, сотканному из темного, шелковистого дыма, рассеяться. Темные щупальца потянулись к Сумеречному Отцу и коснулись его. Человек вздрогнул. – Портал перенесет тебя домой. Там ты сможешь продолжить предавать доверие тех, кто чтит тебя. И когда я опять свяжусь с тобой, ты снова начнешь исполнять мою волю.

Сумеречный Отец сбросил свой плащ и развел руки, позволяя дыму охватить себя и унести прочь. Он остался в знакомых, традиционных одеяниях священника.

– Благодарю тебя, мой господин, – прошептал архиепископ Бенедикт. – Благодарю тебя!

Глава двадцать вторая

Приближался рассвет. Четыре Аспекта и орк стояли на самом верхнем уровне Храма Драконьего Покоя, уставшие, но победоносные. В последние несколько часов, прошедшие с момента падения Хроматуса, они были заняты безрадостными, но необходимыми после битвы заботами: считали и опознавали погибших, исцеляли раненых, искали пропавших без вести.

Многие, слишком многие пали в каждом из произошедших столкновений. Когда солнце взойдет на горизонте, они соберут и похоронят тела погибших. Но пока они сделали все, что могли.

Драконам так и не удалось обнаружить среди убитых членов культа самого Сумеречного Отца. Когда Тралл заметил, что многие тела были сильно обожжены, и среди них точно находились мужчины-люди, Киригоса покачала обрамленной сине-черными волосами головой.

– Нет, – сказала она. – Я бы его узнала. Я бы узнала его в любом состоянии.

Калесгос посмотрел на нее с озабоченным выражением на лице. Лишь время покажет, сможет ли Киригоса оправиться от нескольких месяцев пыток. Но она вернулась к своему роду, и о ней тепло заботилась сама Хранительница Жизни. Тралл подумал, что с девушкой все будет хорошо.

Среди обнаруженных ими сумеречных драконов не было ни одного живого. Остальные, оставшись без предводителя, в страхе бежали. Что же касается Хроматуса…

Беспокоясь, что какая-нибудь темная сила может попытаться воскресить этого монстра, драконы постарались уничтожить тело, но у них ничего не получилось. Вероятно, изначально Хроматус ожил благодаря темному союзу магии и техники, и теперь какое-то сильное заклятие защищало тело и не давало разрушить его, несмотря на все усилия Аспектов.

– Значит, нам придется охранять его до тех пор, пока мы не найдем способ полностью его уничтожить, – решила Алекстраза. – Представители от каждого из наших родов встанут на стражу. Хроматус не умер… но если он останется лежать здесь без движения, то не сможет снова причинить кому-нибудь вред.

– Во время Войны Нексуса Малигос создал магические тюрьмы, – вспомнил Калесгос. – Мы знаем, что они хорошо выполняли свою функцию. Мы можем соорудить такую же, достаточно большую и крепкую, чтобы удержать его.

Теперь же пятеро – четыре дракона и орк – стояли и смотрели на восток.

– Ссскоро каждый из нассс пойдет сссвоей дорогой, – негромко произнес Ноздорму. – Но мы никогда ссснова не окажемся по-нассстоящему одни. Большшше никогда, – Он поднял голову и посмотрел на них. – Тралл… я уже расссказывал тебе кое-что о том, что я выяссснил.

Тралл кивнул, и Ноздорму поделился с другими Аспектами мрачными известиями, которые он поведал Траллу ранее:

– Когда Тралл нашшшел меня, я пыталссся найти ответ на один вопроссс. Вы всссе знаете, что мне извессстен чассс и причина моей сссмерти. И хотя я знаю, что мне не изменить того, что иссстинно и правильно, в моих странссствиях в одном из временных потоков… я возглавил драконов Бесконечности.

Аспекты в ужасе воззрились на него. Долгое время никто не мог вымолвить ни слова. Наконец Алекстраза очень мягко проговорила: