Тралл. Сумерки Аспектов

– Во имя Света, это еще что?! – Голос был почтительно-вежливым, словно говоривший извинялся, хотя крик издал вовсе не он, а младенец. – Можно поворачивать обратно, господин лейтенант. Что бы там ни гремело, оно распугало нам всю дичь!

– Неужели ты так и не усвоил моих уроков, Таммис? Важно не столько вернуться с ужином, сколько убраться из проклятой крепости. Чем бы оно ни было, пусть завывает, сколько влезет.

Тралл узнал этот голос. Когда-то орк слышал из уст этого человека похвалу. Но чаще он слышал, как им произносились гневные и презрительные проклятья. Этот человек помог Траллу выковать его судьбу. Он стал причиной, по которой орк все еще называл себя Траллом – именем, которое показывало всем окружающим, что он больше не был рабом.

Голос принадлежал Эделасу Блэкмуру.

В любую секунду Блэкмур и его спутник, которым наверняка был Таммис Фокстон, слуга Блэкмура и отец Тареты Фокстон, выйдут на эту поляну. Блэкмур найдет младенца, которого Тралл все еще держал на руках, и возьмет его к себе. Он вырастит Тралла, заставит его сражаться, убивать, изучать стратегию. А затем однажды Тралл убьет его.

Тралл осторожно положил маленького себя на землю. Его пальцы на мгновение коснулись крошечной черноволосой головки, поглаживая еще не износившуюся пеленальную ткань.

– Какой трогательный и при этом невероятный момент.

Тралл резко повернулся, хватая Молот Рока и становясь между младенцем и говорившим.

Таинственный убийца, который напал на него в Пещерах Времени, стоял в нескольких метрах от орка. Тралл думал, что бронзовые драконы расправились с этим человеком, но, похоже, несмотря на бессилие, звучавшее в его яростных криках, убийца смог уйти от бронзовых драконов и пробраться в этот временной поток. И найти Тралла.

Орка снова охватило чувство, будто знает его. Эта броня… и голос…

– Я тебя знаю, – проговорил Тралл.

– Так скажи, кто я, – весело произнес приятный, зычный голос.

Тралл зарычал.

– Я не могу понять… пока не могу… но есть в тебе что-то знакомое…

– На самом деле, я должен тебя поблагодарить, – растягивая слова, продолжал убийца. – Мой хозяин поставил передо мной задачу – сразить могучего Тралла. Однажды ты уже ускользнул от меня. И, возможно, у тебя это получится снова. Но ты забыл про одну… крошечную… деталь…

Произнося каждое из последних трех слов, убийца делал шаг вперед, и Тралл, вдруг поняв, о чем он говорит, покрепче ухватился за Молот Рока и выпрямился во весь рост. Человек был высок для представителя своей расы, но все равно уступал орку.

– Ты не навредишь этому малышу! – рявкнул Тралл.

– О, еще как наврежу, – усмехнулся закованный в черную броню убийца. – Видишь ли… Я знаю, кто через несколько секунд появится здесь. И ты не хочешь, чтобы этот кто-то пострадал, ведь тогда временной поток нарушится не меньше, чем если бы ты спас своих родителей. Ты знаешь, что Эделас Блэкмур придет сюда, возьмет этого зеленого кроху и вырастит его гладиатором. А ты наверняка не хочешь оказаться здесь во время их воссоединения.

Будь проклят этот подонок, но он был прав. Тралл не мог допустить, чтобы его увидели. И он не мог сразиться с Блэкмуром, чтобы случайно не ранить или не убить его.

Пока не мог.

– Итак, тебе нужно уходить. Но еще тебе нужно защитить себя-младенца. Потому что если моя задача – убить тебя… то ее гораздо проще выполнить, если я разрублю пополам малыша, а не взрослого орка. Впрочем, позволю себе похвастаться, у меня и не такое получалось. Так что же делать, что же делать?..

– Оно не уходит! – пожаловался Блэкмур. Его голос звучал ближе, хотя он все еще находился в нескольких шагах от поляны.

– Вероятно, где-то в чаще затаился раненый зверь, сэр, который просто не может уйти, – предположил Таммис.

– Так давай отыщем его и избавим от мучений.

Незнакомец засмеялся, и Тралл вдруг понял, как ему действовать дальше.

Несмотря на то что ему всей душой хотелось издать боевой клич, орк молча прыгнул на убийцу. Тралл не ударил молотом, а навалился на врага всем телом. Человек, очевидно, не ожидал такого поворота событий и даже не успел поднять свое оружие, когда Тралл врезался в него. Вместе они полетели в быстро текущую реку.

– Что это там плещется? – лейтенант Эделас Блэкмур сделал несколько крупных глотков из бутылки.

– Наверняка одна из больших черепах, которые здесь водятся, сэр, – ответил Таммис. Блэкмур, порядком выпивший и уже готовый окончательно опьянеть, кивнул. Его конь, Ночной Певец, резко остановился. Блэкмур уставился на тела как минимум трех взрослых орков и огромного белого волка.

Краем глаза он заметил какое-то движение и внезапно понял, откуда исходил этот ужасный шум. Перед ним лежало отвратительнейшее существо из всех, которые он когда-либо видел – младенец-орк, завернутый в тряпки, которые у этих существ, по-видимому, считались пеленками.

Блэкмур слез с лошади и подошел к ребенку.

Глава восьмая