Трансформация

Рассматривая картинки местности с разной степенью приближения, я обратил внимание Лича на странные дорожки радиально расходящиеся от логова существа. Протоптаны они были странным образом, совершенно игнорируя старое асфальтовые покрытие. Более того, можно было рассмотреть прежние пешеходные тропинки теперь заросшие и едва различимые. Мы сошлись во мнении, что это маршруты Скреббера. Главной странностью было то, что все они резко обрывались в несколько сотнях метров от центральной точки. То есть это скорее всего зона обитания, за пределы которой он не выбирается без особой нужды.

Изображения, поступившие с трёх беспилотников обработанные специальной программой, предоставили возможность хорошенько разглядеть само существо. Скреббер был совершенно чужд человеческому восприятию. Сложно было определиться не только с частями его тела, но и с формой и даже цветом. Цвет, на первый взгляд был белым, но в какие-то моменты отливал то матовым, то наоборот серебристым блеском, из молочно-белого вдруг становился светло-серым. Перемещаясь, зверь принимал форму шара, но делая остановки, мог превратиться и в конус, и в подобие валторны, в этом случае мне казалось, что широко распахнутой горловиной он не то слушает, не то смотрит на окружающий мир. Последняя поза находила какой-то отклик, смутное узнавание, догадку.

Лич тоже оценил нетипичную внешность объекта:

— Удивительный зверь. Сомнений быть не может, это то, что мы ищем.

— Ещё бы разобраться, где у него чего находится. Какой-то колобок-трансформер. Куда стрелять-то?

— Думаю стрелять нужно по середине. Что касается странного вида, то обычный домашний кот имеет похожие формы: сидит — профиль треугольный, идёт — почти прямоугольный, а свернётся в клубок, так и вовсе на мяч похож. Меня больше изменения цвета смущают. Это не структурная окраска, не игра преломлённого света, как на оперении птиц. Больше похоже на химическую пигментацию, как у хамелеона. Если промахнёмся, то он исчезнет, а через минуту может появиться прямо перед носом. Как тебе такая перспектива?

— Пугает. Ведь всё наше самое мощное оружие против элиты сработало совсем не безупречно. Оба раза приходилось добивать.

— Это точно. Поэтому стрелять будем одновременно в момент, когда он неподвижен или движется с предсказуемой траекторией. Короче, нужно подгадать момент, когда промахнуться будет невозможно. Для этого необходимо всё рассчитать и выбрать правильно позиции.

Вечером, когда скреббер вернулся после очередной прогулки, мы принялись за непосредственные приготовления к завтрашней потехе. Огневые точки оборудовали в километре от логова существа, причём основным действием было прокладывание телефонного кабеля и проверка связи. А затем Лич вытащив несколько металлических швеллеров и уголков, собрал хитроумное сооружение, в котором я без труда узнал направляющую для реактивного снаряда.

Отыскался в чудо-автомобиле и сам НУРС, ракета чем-то похожая на боеприпас от системы «Град». Хозяин машины хранил его в багажном отделении, расположенном над салоном.

Весь следующий час мы вдвоём занимались наращиванием ударной мощи «главного калибра». Содержимое нескольких пластиковых банок с густой массой кремового цвета и более десятка детонаторов, распределённых по всему телу снаряда, были туго затянуты слоями пищевой плёнки в особо ответственных местах продублированные скотчем. Лич прокомментировал наши приготовления:

— Сотню килограмм тротилового эквивалента в замкнутом пространстве выдержать невозможно, кратковременно во фронте избыточное давление может быть до тысячи атмосфер, ударная волна обязательно заберётся в обход брони. Главное предварительно пробить её, ранить клиента.

Пусковую установку разместили гораздо ближе к цели, произведя наведение ракеты и протянув провода для дистанционного управления стартом.

Глава 50

Поднялись ещё затемно. Быстрые сборы, завтрак на скорую руку и скорее в машину.

Настя выглядела скверно: бледная кожа, испарина на лбу и быстрые взгляды на своего ребёнка, перекочевавшего на руки Дарьи. Сегодня она переродится. Даже смотреть не хочется. Но надо пройти этот путь до конца: её никто не выгоняет, все держатся с ней приветливо, решать и действовать придётся мне.

В автобусе Лич всех проинструктировал. Мы с ним оправляемся на позиции, а девушки ждут рядом в машине, если всё пойдёт наперекосяк, то у нас будет не больше пары минут удрать от гнева легендарного существа, которому приписывают невероятные способности.

— Ольга, ты до поры ничего не делай, после того как мы начнём, отслеживай состояние мишени. Дарья, ты тоже пока ничего не применяй, заражённые обходят это место и пока скреббер жив, нам здесь ничего не грозит. Хват, держи его постоянно в прицеле, стрелять по команде. Валить будем или в самом начале, когда он только выйдет из дома, или в конце, но тоже на самом пороге. Нужно обязательно загнать его внутрь.