Трансформация

Время тянулось невероятно медленно. Я не находил себе места, любая поза казалась неудобной, то рука затекала, то нога. Накануне, заниматься обустройством огневой точки не посчитали нужным, о чём теперь можно только сожалеть. В конце концов я лёг на землю, уставился в синее небо и даже успел задремать.

Ближе к полудню стало припекать, и на позиции расположенной на небольшом возвышении появились мухи — оводы и слепни. Среди городской застройки эти насекомые редки, но высокая трава, близость водоёма и в жаркий полдень обеспечено жужжание с навязчивым желанием залететь в рот или усесться прямо на глаза.

Безделье вредит психике, толкает мысль в самые пагубные для душевного здоровья области. Оставшись наедине с самим собой в блужданиях по дебрям своих предположений, подозрений, догадок я незаметно обратился к мыслям о разделе трофеев, справедливости и возможных эксцессах. Спокойствие, с которым Лич расправлялся с очень развитыми заражёнными, выдавало в нём многоопытного бойца, а последняя расправа над огромным элитником делала его в моих глазах вообще всесильным на коротких дистанциях. И что теперь? С одной стороны, мы уже уговорились о разделе добычи и до сих пор этот человек следовал каким-то старым договорённостям о распределении трофеев, а с другой — он очень опасен и желательно что-нибудь превентивно предпринять. Чем больше я старался не думать на эту тему, тем более коварные планы, вынашиваемые Личем, раскрывал в своём воображении. Но и эти буйные фантазии отступили, унося с собой нервное возбуждение, я опять начал «клевать носом».

И всё-таки любому ожиданию приходит конец. Едва слышное жужжание телефона подействовало словно песнь горна на боевую лошадь, заставив встрепенуться, полностью выдернув из полудрёмы, к счастью без её липких объятий с головной болью и общей неустроенностью в организме, которые всегда сопровождают тревожное забытьё постоянно прерываемое, в моём случае, докучливыми насекомыми. Адреналиновый всплеск смыл весь этот угар и в трубку я отвечал уже уверенно и бодро.

Лич был на взводе, азарт в его голосе оказался заразителен. Вцепившись в рукояти своего оружия, я слушал как из трубки, оставленной лежать на земле, раздаются уверенные «…дцадь». Но вот числительные перешли на цифры — однозначные числа, а я увидел скреббера, вновь в своём прицеле. Передвигался он медленно, не спеша, как будто был полностью удовлетворён и доволен жизнью. До тёмного провала распахнутого настежь входа остаются считанные метры, цель вот-вот опять исчезнет из поля зрения. Если не сейчас, то в следующий раз уже можно банально перегореть и наверняка будет сложно отстреляться точно. Поэтому, когда вопль «Агонь» ещё только сотрясал мембрану телефона, я уже давил на гашетку, вылавливая на мониторе ускользающего зверя.

Существо дёрнулось на неуловимую долю секунды раньше, чем прозвучали первые выстрелы — не иначе уловило эманации зла, источаемые охотниками. Первый выстрел ушёл мимо. Скреббер сразу стал меняться: очертания его размылись, он стал полупрозрачным и как бы присел, поменяв шарообразную форму на овальную, вновь избегая моих попаданий.

«Мазила…! Мазила…!». Снаряды крушили бетон стен выбивая брызги осколков и клубы цементной пыли. Попал ли я хоть раз? Мне казалось — да, как минимум второй выстрел должен быть удачным.

Лич был более успешен, его ракета попала точно — огненная вспышка и исчезнувший было скреббер замерцал, а затем и вовсе стал ярко-серебристым. С момента нашей атаки прошло не больше трёх секунд, объект скрылся в тёмном провале входа, а я продолжаю давить на гашетку, но оружие молчит — полностью расстрелял кассету с двадцатью снарядами. Фиаско? Оказывается — нет, через секунду интрига возвращается. Строение, в котором укрылась наша добыча, набухает огромным пузырём изнутри разрываемым огненным шаром. Пламя рвётся наружу яростно, с огромной силой сметая стены и выбрасывая высоко в небо плиты перекрытий. Глядя на их полёт, я вспоминаю отстреленную два дня назад у монстра конечность, она выписывала точно такие пируэты.

Отдельные осколки долетали даже до моей огневой точки, но их было мало, и я без страха стоял в полный рост, наблюдая как оседает пыль, поднятая чудовищным взрывом. От созерцания этого грандиозного зрелища меня оторвал зуммер телефона, на проводе был естественно Лич:

— Хват, двигай к машине. Всё кончено, мы справились.

Объезд пустырей, отделяющих нас от места побоища, занял считанные минуты. Ольга подтвердила, что больше не чувствует зверя, она только так и говорила «Зверь», Лич использовал слово «клиент», а я в слух, как, впрочем, и про себя называл его «скреббер», что не встречало никаких возражений от других участников команды.