Фёдор стоял посредине зала у стойки регистрации израильского рейса и переминался с ноги на ногу. Он никогда не летал на самолётах, тем более за границу, да и в поездах не ездил уже лет сорок, поэтому испытывал неприятные замешательство и боязнь. Не меньше его смущало после родной деревни и количество народа вокруг, говорящего не по-русски, а также вид огромных крылатых машин с амбразурами иллюминаторов. Теребя в руках меховую ушанку и поглаживая густую бороду, он понимал, что намного отстал в своём развитии от остальной цивилизации, и искренне хотел, чтобы вся эта суета вокруг него поскорее закончилась. Несколько раз промелькнула у него шальная мысль всё бросить, но вовсе не страх перед Вилиалом останавливал его от этого поступка. То был Дитрих, образ которого стоял перед несчастным Фёдором даже тогда, когда он закрывал глаза. Мужчина понимал, что организм его больше года не протянет, и всё материальное скоро растает, как дымка, оставив ему лишь неискупленные грехи и тяжкий груз вины перед убитым немецким юношей. Фёдор искренне верил в бессмертие души, и вечные её мучения были для него страшней любых самолётов.
Фёдор ещё стоял бы так несколько минут, если бы на него не наткнулся маленького роста мужичок с беззубой улыбкой и не попросил извинения на ломаном французском:
— Ой, мильпардонте, оревуар!
— Чего?
— А, так вы русский? Ну, слава богу, хоть кто-то. Извиняюсь!
— Да, ничего… Вы что, тоже в Израиль? — спросил Фёдор с ударением на последнем слоге.
— Да, пёс его забери, туда, туда. Вы уже прошли регистрацию?
— Да нет… я это, первый раз, — Фёдор смущённо засмеялся.
— А я летал. Давно, правда, — мужичок погрузился в мимолётное воспоминание.
— Ну, тогда ведите меня, раз вы такой опытный! Вас как зовут? Меня Фёдор.
— А меня Прохор! Будем знакомы!
Два новоиспечённых приятеля прошли к стойке и встали в небольшую очередь. Впереди вела громкую беседу с работницей аэропорта своенравная блондинка в бежевой куртке, и резкий голос её был слышен далеко вокруг.
— Вы обязаны дать мне место рядом с этой девушкой, мы летим вместе!
— На вас заказаны места в разных частях салона.
— Так поменяйте их!
— Я не могу этого сделать, ваши места уже оплачены и билеты подготовлены.
— Так сделайте другие билеты!
— Все места заняты!
— Лариса, да ладно тебе, не спорь, тут лететь-то всего ничего! — подруга блондинки, симпатичная брюнетка в синем плаще, пыталась успокоить попутчицу.
— Вот барда-ак! — не смогла успокоиться Лариса, но всё-таки смирилась со своей участью. — Пошли, Марина.
В зоне дьюти-фри Прохор и Фёдор стояли в стороне от других пассажиров и оживлённо делились друг с другом воспоминаниями из личной жизни. Марина и Лариса тоже держались вместе, поскольку были давними подругами, но теперь их соединяла ещё большая связь — чёрный приворот в исполнении таинственного Инспектора и общее поручение, которое они обязались исполнить в конечной цели своего путешествия.
Среди других пассажиров также выделялась нестройная группа из пяти смущённых женщин, из которых только одна, рыженькая, вела себя более-менее цивилизованно. Остальные следовали за ней, как на привязи, натыкаясь друг на друга и пребывая в постоянной отрешённой задумчивости. Барышня-крестьянка в бесформенном зелёном пальто, худосочная дамочка в своей непременной шляпке с вуалью, невысокая толстушка в лёгком пуховике и высокая худощавая брюнетка — на этот раз без своего вызывающего вампирского наряда — вот такая свита сопровождала рыжеволосую и весьма симпатичную девушку в бордовых джинсах.
Вскоре пассажиров пригласили на посадку, доставили до трапа на автобусе и вежливо рассадили по свои местам. На удивление, Фёдор и Прохор оказались на соседних местах, через проход, чему оба были рады, так как за короткое время своего знакомства уже успели проникнуться друг к другу симпатией. Чуть впереди их, через ряд, также рядом с проходом сидел насупившийся в своём недовольстве Лёня Ветерок — он выделялся высоким ростом и спортивным телосложением, так что проход, в котором он мог вытянуть длинные ноги, был ему как нельзя кстати. Лёня был недоволен тем, что ему пришлось покинуть тихую мирную пристань психиатрической лечебницы, воспользовавшись известной дырой между забором и стеной здания. Суета обывателей его раздражала и мешала сосредотачиваться на глубоких философских мыслях, но воспоминания об ужасном клоуне и лютая ненависть к белокурому Предводителю двигали его вперёд, нужно было покончить со всем этим и опять возвращаться в больницу — ведь там был его дом…