Транзитная зона

Бармен намёк понял и поспешил на своё место. Контрабандист, прекрасно слышавший громогласного ящера, щедро пожертвовал весь брусок оша.

— Не переборщи, по чуть-чуть сыпь, — посоветовал он. — Остаток себе заберёшь. Мой покупатель, похоже, уже не явится. Но у меня есть другой план. Если дельце выгорит, я тебе ещё пару ящиков подкину.

С этими словами он направился к столу, за которым уселись для переговоров Жрица и рептилоид.

— Где напитки? Я жажду крови еретиков! — рыкнул ящер.

— Это не бармен, — вздохнула Жрица. — Кто ты такой и чего тебе надо?

— Позвольте представиться, капитан Курт Даркхок, вольный торговец, — отрекомендовался контрабандист. — У меня есть груз, который, вероятно, вас заинтересует.

— Оружие? — осведомился воинственный рептилоид.

— Сто двадцать тонн оша.

Бармен едва не опрокинул поднос, услышав, что контрабандист решил оставить десять тонн для личного использования.

— Поднимает боевой дух, нейтрализует большинство ядов и токсинов, укрепляет иммунитет, — тем временем рекламировал свой товар звездолётчик. — Способствует здоровью и спокойствию мирных граждан, одухотворяет верующих, снимает религиозные противоречия. Философский камень растительного мира и панацея от всех проблем. А также замечательная приправа к пище. И в том числе входит в состав столь полюбившегося вам коктейля.

— Беру всё! — решительно объявил ящер. Его товарищи, успевшие также попробовать спешно поднесённый барменом напиток, яростно закивали.

— Нет, Орден Белого Древа покупает груз, — возразила Жрица. — В случае заключения союза, мы охотно поделимся.

Контрабандист назвал цену. На эти деньги можно было приобрести небольшой крейсер. Жрица и рептилоид начали торговаться, довольно быстро сумма выросла в полтора раза.

— По шестьдесят тонн каждой из сторон, — прервал торги пилот, решив не накалять атмосферу. — Оформим договор?

Он развернул голографический экран наручного компьютера, остальные сделали то же самое.

— За удачную сделку! — предложил тост ящер, когда с формальностями было покончено.

Осушив кружку, рептилоид закрыл глаза и захрапел, упасть со стула ему не позволил скафандр. Помощники подхватили своего командира под руки и, прищёлкивая языками, что у них означало смех, потащили на корабль.

— Вот не знала, что ош так действует на рептилоидов, — задумчиво постукивая пальцами по столу, протянула Жрица. — Они ведь даже к алкоголю не чувствительны.

— Я тоже не знал, — пожал плечами Курт. — Зато в таком состоянии с ними вполне можно иметь дело, на удивление сговорчивы. Определённо, хороший рептилоид — пьяный рептилоид. Будет забавно, если эффект окажется постоянным. Жаль, шестьдесят тонн на всех не хватит.

— Интересные у вас забавы, капитан Даркхок, — вскинула бровь женщина. — Менять мировоззрение нечеловеческих рас за завтраком.

— То ли будет к ужину, — усмехнулся Курт. — Кстати, не желаете ли поужинать вместе?

— Ни за что не упущу такую возможность, — улыбнулась Жрица.

Наблюдавший из-за стойки бармен сделал ещё одну пометку в записной книжке о воздействии оша на людей.