Traveler: Извилистый путь

Тем временем Адаше Флинтвилл наконец-то заслужил капитанское звание. Сам Морской Рог, командир флота пиратов Черноводья, подарил Адаше «Короля морей». Многие вызвались присоединиться к его команде. И таурен Морской Рог назначил новоиспеченному капитану Флинтвиллу первого помощника – воргена из Гилнеаса, бывшего пирата из шайки Крушащей Волны по имени Молчун Джо Баркер. Конечно, Адаше согласился принять Баркера, но главным для него было взять к себе еще троих, в чьих познаниях и верности он мог не сомневаться. Вторым помощником капитана стал Акашинга, третьим – Амале, а Макаса Флинтвилл была назначена впередсмотрящей. Если Марджани и не хотелось отпускать из собственной команды всех четверых детей, она ничем не выдала этого. Она просто пожала плечами и сказала:

– Надо будет – новых наделаю.

Однако, провожая их в плавание, она поцеловала каждого в лоб и пожелала им «спокойных морей и богатой добычи». И больше никогда их не видела.

Уже через пару недель первого плавания «Король морей» успешно – с обеих сторон обошлось без потерь – ограбил торговый корабль под названием «Узел Зимы». Отпустив «Узел» плыть своим путем, команда «Короля» отдала должное трем бочонкам лордеронского вина, нашедшимся среди добычи. Макаса Флинтвилл знала, что должна вернуться в «воронье гнездо», но второй помощник капитана Акашинга Флинтвилл уговорил ее присоединиться к остальным. Макаса оглянулась на капитана. Тот подмигнул ей. И даже третий помощник Амале Флинтвилл сказал:

– Оставайся!

Первый помощник Молчун Джо не сказал ничего.

Таким образом, Макаса задержалась внизу… и эта задержка оказалась фатальной.

Два корабля пиратов Кровавого Паруса, «Косатка» и «Торговец смертью», никем не замеченные, подошли вплотную и взяли их на абордаж с двух сторон. Не прошло и нескольких минут, как полупьяная команда «Короля морей» была перебита или закована в цепи. Среди последних оказались капитан, все три его помощника и впередсмотрящая.

Вскоре «Косатка» ушла, забрав свою долю добычи, а капитана Флинтвилла поставили на колени перед капитаном «Торговца смертью» Многоглазом. Огромный орк носил длинную неопрятную черную бороду, имел острые уши и длинные нижние клыки, а его правый глаз закрывала железная глазная повязка. Еще он был вооружен самым большим мечом из всех, какие Макасе доводилось видеть. Острием этого меча он кольнул Адаше под подбородок и заставил его поднять голову. Адаше выдержал его свирепый взгляд, но воздержался от слов презрения. Для этого не оказалось времени. Многоглаз срубил Адаше Флинтвиллу голову прежде, чем старший из братьев Макасы успел хоть что-то сказать.

Макаса до крови прикусила губу, но Акашинга с Амале, невзирая на цепи, поднялись и бросились на орка. Это оказалось для капитана «Торговца смертью» такой неожиданностью, что им удалось сбить его с ног. Захлестнув шею орка цепями, братья принялись душить его насмерть. Но он был не единственным Кровавым Парусом на борту. Секунда – и половина команды «Торговца смертью» оттащила братьев (а меньшим числом и не справились бы). Минута – и капитан Многоглаз, поднявшись на ноги, насквозь пронзил обоих своим гигантским мечом.

При виде такой напрасной траты сил, такой напрасной гибели, уцелевшие из команды «Короля морей» покачали головами. Однако все это было не напрасно. Стычка отвлекла общее внимание, и…

Многоглаз окинул взглядом шеренгу закованных в цепи морских волков, и при виде Макасы его единственный глаз полыхнул огнем. Возможно, орк разглядел убийственную ненависть в глазах девушки и решил не рисковать оставлять ее в живых хоть еще на секунду. Возможно, просто подметил ее фамильное сходство с теми тремя, с которыми только что разделался. А может, это был всего-навсего каприз, и пират просто решил, что настала ее очередь умирать. Как бы там ни было, орк высоко поднял меч, будто собрался разрубить ее надвое. Но возможности сделать это ему не представилось.

Грейдон Торн отвел в сторону его смертельный удар – обычной абордажной саблей!

На борт, крадучись, проникла команда «Волнохода». Когда Грейдона после спросят, отчего он вмешался в конфликт пиратов с пиратами, Грейдон Торн пожмет плечами и ответит:

– Я наблюдал за боем в подзорную трубу. Два корабля против одного. Мне это показалось не слишком-то честным, вот я и решил уравнять шансы.

Вначале его команда высадилась на «Торговца смертью», за которым присматривали лишь несколько матросов, и взяла его в свои руки. Но теперь, на палубе «Короля морей», ее ждал настоящий бой.

Первым делом следовало заручиться помощью – то есть, освободить скованную цепями команду «Короля морей». Это сделали дворф Дурган Однобог и человеческая женщина Мэри Браун. Едва сбросив тяжелые оковы, Молчун Джо сбросил с себя и человеческий облик. В считаные секунды он превратился в волкоподобного воргена и бросился на Кровавых Парусов, разя их, словно овец на бойне.