Травница

— Какой именно клён? — Как-то настойчиво уточнил Хеллпей и самое странное, что мальвы были заинтересованы не меньше его. Они ни разу не перебили.

— Остролистный. — Но они продолжали смотреть на меня, как будто ждали чего-то большего и я добавила. — Кленовый мёд довольно неплох, а из листьев можно сделать настойку, которая отлично снимает воспаление в суставах. А я пришла за Ночным Корольком…

— Ты знаешь, что из него можно сделать? — Впечатлено спросил Альт.

— Да, мне нужны припарки и настойка для обожжённой руки.

Мужчина присвистнул после моего ответа и осмотрел меня уже без снисхождения и жалости.

— А что такое? — Хотела спросить я, но зацепилась за что-то и полетела вниз. Так бы и упала плашмя, добавим новых синяков, но Хеллпей успел подхватить меня. Одной рукой. Силен.

Да и выровнял он меня одним махом, даже не останавливаясь.

— Ночной Королек — очень редкий. — Нагнувшись и посмотрев в глаза, спокойно сказал альт. Чувствую себя гномом. Мне не нравится. Тембр голоса мужчины казалось, изменился и напрочь лишился всех раздражающих меня ноток. — О нём знаем только мы — Древесные и Мальвы.

— А другие?

— Люди и гномы?

— Альты? — Уточнила я.

— Да.

Ах Рииг, так их ещё и разные виды есть? Не хочу даже представлять… Я недоверчиво оглянулась на Дев, а они словно в прострации шли.

— Мы позаботились об этом — Хищно продолжил Хеллпей и подмигнул мне. И получилось это довольно игриво. А моё лицо застыло как камень, что за странная перемена в настроении?

На это он лукаво усмехнулся.

— Плюс цветёт он только ночью, а зрение у вас гномов — никудышнее.

ЧТО? ЧТО? ЧТО?

— Я НЕ ГНОМ! — Рассердилась я. Да как он смеет!

— Ну, конечно — Насмешливо ответили мне. — Скажи ещё, что вуморт, вон ножки короткие.

— У меня длинные ноги! — Я развернулась к Мальвам ища поддержки и они как по команде, принялись притеснять охамевшего Простого. Ненавижу наглых мужиков.

* * *

Я была зла и возмущена, но больше болели ДЛИННЫЕ ноги — отдохнуть хотелось до невозможности сильно. Все же не отошла я от недавней взбучки — спотыкалась уже об любую неровность и, наверное, свернула бы себе шею, но Хеллпей всегда вовремя меня «ловил». Без язвительных замечаний и подколок.

На моем месте я могу представить героиню любовно-фантастических романов, у которой уже закружилась — завертелась метель чувств. Что за бум-бум у неё в груди?

Но героини обычно всегда прекрасны, всесильны и выходят из всех передряг без царапин, а если что — их всегда выручает альфа-самец. Моим же принцем был чудовище-пень.

Поведение альта вызывало лишь подозрения и осторожность — я подсчитывал через, сколько он раскроет свои коварные планы. У всех они есть, даже у меня.

— За этими деревьями мы остановимся. — Ободряюще сказала Кленовый Листок. Я скептически посмотрела на неё. После последнего «Скоро привал», так-то два часа прошло.

Но мы действительно вышли на небольшую шиповниковую рощу, в середине которой находилось маленькое озеро, даже скорее прудик с кристально чистой водой. Всё выглядело так сказочно и нереально, что вот вижу, как сюда выходит Белоснежка и начинает петь песенки. И тут из всех щелей полезли птички, зайцы, шишиги и выскори.

Розовый лепесток нежно провела по моей руке, привлекая внимание:

— Располагайся, а мы сейчас вернёмся.

— Какая у вас тут живность водится? — Заинтересовано оглядываю рощу и разминая плечи, спросил Хеллпей. Вещи он давно опустил на землю.

— Зачем? — Сухо спросила старшая мальва.

— Для еды. — Ответил он, как будто объяснил самую простую вещь в мире.

Мальвы сразу ощерились и кожа их как-то зловеще потемнела.

— В нашем лесу не убивают. — Сказали так, что я дышать перестала. — Но для тавалинена, всегда можно сделать исключение.

Альт только хмыкнул.

Лесные девы все злобно зыркали на него, а потом елейно мне улыбнулись. Хм, а мне нравится быть любимицей.

— Мы скоро. — Ласково прощебетала Юная Ива. Каждая из троих поочерёдно интимно прикоснулась к моим рукам и неторопливо «выплыла» из леса. Да, ещё Мальвы очень любили тактильность, да так сильно, что иногда становилось неловко. Как сейчас.

Хеллпей же рылся в МОЕЙ сумке и из неё он достал МОЙ плед, и расстелил его на земле. Возмущаться не было сил (да и мальв нет — никто не защитит), и я лишь с максимальным недовольством посмотрела на него. Эффекта это не произвело никакого и альт не обращая внимания, пошёл к озерцу. И он как гора, полностью закрыл его от моего взгляда. Меня передёрнуло.

Я, еле переставляя ногами, аккуратно присела на плед и полезла закупленной в постоялом дворе болеутоляющей настойкой. Пара глотков и через полчаса боль немного утихнет.

Как только я убрала фляжку в сумку и достала походную еду, Хеллпей плюхнулся рядом со мной. Он умылся, и намочил завязанные в короткий хвостик каштановые волосы. Я жестом предложила ему еду, а он протянул мне коричневый бурдюк с водой.

— Спасибо. — Усмехнувшись, я не стала отказываться от предложения. Все же удобней пить так чем с ладоней, стоя на коленях у пруда. Да и если отравлено, то мальвы за меня отомстят.