Травница

С Хеллпеем, мы отлично сладили, словно нашли тот баланс, который позволит нам мирно сосуществовать и даже получаться удовольствие от общения. Иногда, я позволяла себе подкалывать его первой, он лишь улыбался и качал головой. Порой вечерами, мы заседали с ним за картами в Простофилю (аналог нашего Дурака), в одном из трактиров попивая и поедая сласти. Альт всячески пытался уговорить меня сыграть на желание, но я была неприступна, как крепость. Знаю я его желания…

То, что я отметила почти сразу — люди здешние совершенно не отличаются от людей моего мира, сколько не пройдет лет, а все остается прежним…

Через день Хеллпей брал меня с собой, как «медсестру», то в один конец города, то в другой. Видя его за работой, я начала проникаться к нему все большим уважение и странным чувством трепета. Альт в секунду менялся, становясь незнакомцем, от которого невозможно отвести взгляд.

Все новые грани его личности представали передо мной, один случай мне особенно хорошо въелся в память.

Около пяти дней назад, Хеллпею в постоялый двор передали записку о том, что одной из жительниц Дхарни требуется помощь с её ребенком.

Все было описано красочно и в деталях, наибольшая часть была уделена характеристикиместного лекаря: шарлатан, бездарь, полудорок, хохолековское отродье и так далее.

С Пархом, здешним врачом, альт познакомился в первый же день, чтобы не возникло конфликтов на почве больных. После встречи Хеллпей описывал мужчину, как умельца и мастера своего дела и вообще приятного собеседника. Так что, вздернув брови от прочитанного, альт в полной растерянности схватил меня в охапку, и сразу же отправился к той женщине.

Я видела, что он глубоко озадачен, а у меня закрались смутные сомнения…

Они подтвердились, когда не дойдя метров трех до порога непримечательного и неухоженного домика, к нам на встречу выбежала обеспокоенная тучная рыжеволосая дама:

— Слава Богам, вы пришли! — Прежде чем схватить Хеллпея за рукав рубахи, она демонстративно поправила свое полное декольте. — Поспешите, а то моей деточке совсем худо.

Она силой втащила альта в дом, почти хлопнув дверью перед моих носом, благо мужчина придержал её. Зайдя внутрь, меня моментально атаковал едкий запах трав и настоек, ароматов было множественное количество, и даже я смогла различить из этой каши лишь перечную мяту. Глаза заслезились, и дико захотелось чихать. В комнате царил беспорядок: раскиданная одежда, обувь, банки из-под масел…

— Старуха, принеси детку! — Рявкнула рыжеволосая, все еще не отпуская альта. Она кинула меня едким взглядом. — А ты кто?

— Моя помощница. — Вежливо улыбаясь, ответил Хеллпей.

— А-а-а, понятно. — Протянула женщина медовой интонацией. — Может вам чего?

— Нет, спасибо. — Закашлявшись, ответил жёлтоглазый и посмотрел на меня многозначительно. Я уже успела выучить почти все его невербальные знаки и именно этот, означал, что будет не просто, и я должна собраться.

Из противоположной комнаты, пошатываясь, вышла пожилая женщина с малышкой на руках. Губы у неё дрожали, а с глаз вот-вот покатятся слёзы, выдавая её переживания.

— Что так долго? — Отозвалась тучная женщина и рывком выхватила ребенка. — Она плачет не переставая, не кушает, и зажимает уши.

Я поджала губы при виде маленькой, лет четырех девочки: бледненькая, с распухшими глазами и синяками под ними, от нехватки сил, она молча плакала, постанывая. Я втянула удушливый воздух глубже в легкие, чтобы самой не зарыдать от такого зрелища.

— Посадите её куда-то, чтобы я смог осмотреть. — Скомандовал Хеллпей. Рыжеволосая неохотно скинула со стола какие-то тряпки, и пожилая женщина осторожно посадила ребенка. Малышка вся сжалась и опасливо посмотрела на альта.

После непродолжительного обследования, Хеллпей потер лоб и напряженно спросил у матери девочки, — что сказал лекарь Пархом?

Рыжеволосая скривилась и сложила руки в замок, показывая свое недовольство.

— Он сказал, что нужно резать ухо, видите ли, воспалилось. Да еще и цену заломил.

— А что вы хотите от меня? — Я заметила, что альт начал закипать, он стиснул челюсти и размял плечи, словно пытаясь сдержаться.

— Как что? — Возмутила женщина. — Конечно мазь или припарку какую, они дешевые! Она же мучается.

Последнее она добавила как-то неохотно.

— Все что я могу, так согласиться с лекарем Пархомом. — Отчеканил Хеллпей. — Вы затянули, ребенок может слух потерять или не дожить до утра.

— Что вы такое говорите?! — Закричала рыжеволосая, размахивая руками. — Что за лекари такие пошли! Дайте мне мазь и все!

— Сейчас мазь ничем не поможет, я вам советую прислушаться к лекарю Пархому. — Терпеливо, но уже с нотками агрессии повторил альт. Он начал сжимать и разжимать кулаки. Дело плохо.

Девочка тяжко вздохнула и захныкала, на сердце, даже у равнодушного уже бы появился камень. Что за женщина…

— Может, послушаешь, доча? — Тихо вклинилась в беседу старушка. Её голос был сух, но полный скорби. — Два лекаря тебе уже сказали, а деньги можно с отложенных взять…

— Это мой ребёнок и я буду лечить его, как захочу! — Прогорланила тучная особа женского пола и закинула руку как для удара.