Требуется Квазимодо

– Сергей – двоюродный брат Антона Тарского, первого человека, принесенного в жертву ради вызволения Раала из каменного плена… Думаю, именно по этой причине выбрали, в общем-то, неплохого, как я выяснил, парня. Прежде – весьма неплохого. Обычный раздолбай, любитель ночных клубов и доступных девушек. Вплоть до августа этого года.

– Ну хорошо, допустим, вы правы – Раал вселился в Тарского. А кто же тогда Шустов? Он ведь в их тандеме – главный!

– Понятия не имею. И именно поэтому считаю, что смерть этой парочки главную проблему не решит.

– Какую?

– Окончательного устранения всей этой нечисти, пришедшей к нам из другого мира! Если и не изгнания их восвояси, то хотя бы – заточения в тех ловушках, где они уже «просидели» много веков. Ведь каким-то образом наши предки с ними справились! Знаешь, я теперь иначе стал воспринимать русские народные – и не только русские – сказки. Про Кощея Бессмертного, к примеру, и его хитроумно запрятанную смерть.

– Ага, – Володя наморщил лоб, – кажется, я понял… Мы теперь должны найти ту самую иголку, на конце которой – смерть Кощеева?

– Точно!

Глава 25

– Но я все равно не понимаю, – буркнул Владимир, – почему мы не можем дать о себе знать нашим женщинам? Твоя Ирина ведь тоже ничего не знает?

– Ничего. Мы с ней в последний раз разговаривали в день моего отлета в Мурманск. А потом, как только я сбежал от местных дилетантов-полицаев, я отправил Иришке эсэмэску с просьбой верить мне и ждать. А потом – выкинул симку.

– И что – больше ни слова, ни полслова ей во время всей этой шумихи, устроенной вокруг дела об убийстве Кирилла Витке, не отослал?! Ведь до сих пор еще СМИ мусолят эту тему, повторяют записи ток-шоу, НТВ вообще без конца «собственные расследования» устраивает, словно у журналюг других тем для возбуждения интереса публики нету! И везде мы с вами фигурируем как соучастники убийства Кирилла! Небось и мою Юльку, и твоих Ирину с Лизонькой совсем затюкали! А мы даже оправдаться не можем! Ну хотя бы через Интернет! А Ленка Осенева? Ей-то каково?! Отправиться в лагерь к уголовницам за то, чего она не делала!

– То есть ты ей веришь?

– Конечно! Это же полная бредятина – Ленка, считавшая Милану и Кирилла родными людьми, вдруг оказывается любовницей Кирилла и его же убийцей! Да еще и эти свиньи… бр-р-р, гадость, – парень невольно передернулся. – Это же какое извращенное сознание надо иметь, чтобы человека в свиную кормушку бросить!.. А вы что, сомневаетесь в Ленке?

– Нет конечно.

– Тогда почему спрашиваете?

– А это – мой ответ на твое «бухтенье» по поводу наших женщин. Ты вот даже мысли не допускаешь, что Осенева стала убийцей, хотя ее другом и не являешься – так, приятелем. И в то же время сомневаешься в своей любимой.

– Вовсе я в ней не сомневаюсь, – засопел Володя. – Я просто очень волнуюсь за нее! И меня бесит, что мы сидим в этой глуши и ничего не делаем! Ну, можно мне в ближайший поселок смотаться, в интернет-кафе заскочить?

– Опять двадцать пять! Нельзя!

– Но почему?!

– Так, – Матвей поднялся из-за стола и, приблизившись к парню вплотную, ткнул его указательным пальцем в грудь, – объясняю один раз – последний – и больше к этой теме возвращаться не буду! Допустим, я связался бы с Ириной так, что никто не отследил бы этот контакт…

– Отлично! Так давайте…

– Слушать молча и не перебивать! Так вот: проблема не в том, что кто-то установит наше местонахождение, а в том, что этот кто-то поймет, что мы не успокоились и не испугались, не забились под плинтус, а пытаемся установить истину! Следовательно – мы опасны для них. Сейчас, когда и ты, и я как бы просто исчезли, забыв – как, надеюсь, думают все вокруг – о своих семьях, трусливо сбежали, поджав хвосты, куда подальше, члены наших семей не представляют для этих ублюдков никакой ценности. Эти упыри могут сколько угодно сканировать разум Ирины и Юли, влезать в их память, но они ничего там не найдут, понимаешь?! Кроме тех кратких эсэмэсок! И душевной боли, которую наши женщины, конечно же, постоянно испытывают. Думаешь, мне легко?! Я ведь знаю, я чувствую, как мается моя Иришка! Она верит в меня, да, но то, что я исчез так надолго, не даю о себе знать, выматывает бедняжку до предела! Но это страдание – и им, и нам с тобой во благо, понимаешь?! Оно защищает их и нас от внимания к нам этих упырей! Раз мы якобы бросили своих близких на произвол судьбы, то и шантажировать нас ими не имеет смысла! Да и зачем – мы ведь трусы, думающие лишь о том, чтобы спасти свою шкуру!..

– И сколько мы еще проторчим в этой глуши? – угрюмо спросил Володя, тоскливо посмотрев в мутное стекло небольшого оконца. – Зимовать тут, что ли, собираетесь?

– Ни в коем случае! – усмехнулся Кравцов. – У нас дров нет.

– Только поэтому?! И кстати, что это за выселки такие? Чей это дом?

– Считай, что Кирилла.

– В смысле? Зачем владельцу финансовой группы «Монблан» эта развалюха в глухом лесу? У него, думаю, денег достаточно и на виллу в Испании!

– В этой развалюхе Кирилл прожил больше года, когда был изуродован.