Темнота резко сменилось на день, но лишь на несколько мгновений. Не успел Марви досчитать до трех, как снова наступила тьма. Тряска уменьшилась, вот только скорость все увеличивалась. Желудок перестал метаться и теперь затих где то в глубине, сжавшись в комок. Наконец, впереди появился белый свет, но как появился так и потух. Они промчались мимо него, и Марви не понял, что это было!
- Белый раз! - командовал Хродгер. - Ставьте тормоз!
Кто-то в темноте заворочался. Гондолу резко качнуло, и скорость слегка снизились, а может это гному показалось. Второе свечение стен промелькнуло так же быстро, как и первое.
- Белый два! - раздался снова голос Хродгера. - Барам приготовься!
Третье свечение не заставило ждать долго!
- Белый три! Тормози! Тормози! - дико завопил Хродгер.
Гондолу еще раз тряхнуло, но уже сильнее и начался процесс торможения. Прошло еще несколько долгих мгновений, прежде чем гондола остановилась полностью. Тихо покачиваясь в темноте.
- Все приехали! - сказал Хродгер, отстегиваясь и вставая, дальше ручками.
Трое солдат, тоже отцепившись, подошли к ручной лебедке и привели ее в движение.
Дана сидевшая прямо напротив гнома, быстро пыталась вылезти из-под ремней. Ее тело судорожно выворачивало в рвотном позыве.
- Спокойно! Только спокойно! - говорил Хродгер, помогая девочке отстегнутся и заблаговременно подставляя ведро. - Это со многими бывает. Не ты первая, не ты последняя. - Ну что остальные все живые?
- Допустим! - гном тяжело отстегнул ремень, пытаясь привести дыхание в норму.
- Ведро нужно? - спросил Хродгер, глядя на том, как Дану полощет.
- Обойдусь! - гном, освободившись от ремней, опрокинулся на спинку кресла, дыша полной грудью, и пытаясь собрать глаза в кучу.
- Спасибо! Кажется, отпустило! - Дана отпала от ведра.
- Вот и славно! - ухмыльнулся Хродгер. - Спасибо что не в дороге! - Он одним движением подхватил ведро и опрокинул содержимое за борт гондолы. - Ну что долго там еще?
- Еще десять метров, - отозвался солдат у лебедки.
- Неплохо! - задумчиво проговорил Хродгер в этот раз немного не доехали.
Гондола мягко уткнулась в посадочную площадку.
- Все выходим! Добро пожаловать в Пустое ущелье! - сказал Хродгер, он подхватил с пола мешок с кристаллами и бросил стоящему рядом солдату. - Это в тайник! Заберем на обратном пути!
- Фрай, ты раньше катался на таком! - гном аж подпрыгнул на площадке, не веря, что вновь вступил на твердую землю. - Выглядишь как огурчик.
- Пару раз катался, - согласился Фрай. - Даже эликсиры прихватил с собой.
- Какие такие эликсиры? - опешил гном.
- От морской болезни. Чтобы не выворачивало так.
- Да что ж ты молчал! - вскричал гном.
- Дык не спрашивали. - Пожал плечами Фрай.
- Ну ты... Ну ты... Хорек! - вскипел гном.
- Отец Тадир просыпайтесь! Ау! - Фрай похлопал по щекам инквизитора. - Мы уже приехали. - Фрай не обратил внимание на вопль гнома.
- А? что? - очухался Тадир. - Я, кажется, уснул немного. Все интересное пропустил.
- Я говорю, приехали, выходим! - сказал Фрай.
- Вот жопа! - сказал мимо проходящий орк. - Я думал, потерял сознание! Уже обрадовался!
- Что ты сказал? - взревел Тадир, он отстегнул ремни и бросился за орком.
Тот лишь замахнулся на него.
- Отойди от меня святейшество! А то заблюю до смерти!
После этих слов Тадир шарахнулся в сторону от орка, как от прокаженного.
- Может вас до врат довести! - глядя на эту картину, спросил Хродгер, - Я думал у вас слаженная команда. А тут такое...
- Они шутят! - вставил свое слово Марви. - Шутки у них такие!
- Спасибо не надо! - сказал Фрай. - Занимайся своими делами Хродгер. Мы сами управимся. Ты нас только до порога доведи!
- Ну, ну... - задумчиво сказал солдат. - Довести то, доведу... Только вряд ли вас дождусь... А вы четверо чего встали? А ну взяли вязанки дров и вперед. - Хродгер открыл железный ящик, Стоящий на посадочной платформе. - Вот черт! - Дрова кончаются! Надо бы сказать капитану, чтобы еще завезли!
- Куда теперь? - спросил Марви.
- Вниз, по ущелью. Там застава брошенная. Вернее мы ее так называем. Раньше ведь что, говорят, тут река была, пока гномы для нее новое русло не проложили. Копали они тут что-то. Там наверху, полно гномских выработок. Дыр столько, сколько в ином сыре не увидишь, мы там не бываем. Слишком опасно. Шахты старые, полно обвалов. А вот руду они вниз свозили, скапливали там в одном месте для своих нужд. Ну а потом ясно дело забросили. А сооружение осталось. Так вот, мы называем это место заставой. Раньше там у нас пост был, но потом его свернули. Место слишком уж дрянное. Призраков много. Они так по себе безобидные, но с ума свести могут, особенно впечатлительного человека.
- Что за призраки? - удивился гном.
- Да разные! - отмахнулся Хродгер,- То гнома с киркой увидят, то с тележкой, то вооруженный отряд. Ходят там, в округе с фонарями, что-то ищут. Под каждый камень заглядывают и ругаются меж собой постоянно. Иногда говорят дело даже до драки доходило. От этого отряда, кстати, больше всего и шума. Но лично я здесь кроме этих камней, ничего не видел.
- А мертвяки тут есть? - спросил Тадир, идя рядом.