Требуется невеста, или Охота на Светлую

– Предлагаю вообще сменить тему. Думаю, мы оба поняли свои ошибки и можем с чистой совестью двигаться дальше.

– Значит ли это, что мы снова можем стать друзьями?

– Друзьями – да.

Я не вижу выражения лица Хайме, но мне кажется, что он улыбается.

– Я, кстати, кое с кем встречаюсь. Мне бы хотелось вас познакомить. Эстела – классная девчонка.

– А на другую ты бы и не обратил внимания, – смеюсь и предлагаю: – Можем как-нибудь вместе поужинать.

– Ты, я, Эстела и Хорос? – хмыкнув, уточняет Хайме.

– Можно с Хоросом, можно без него, – пожимаю плечами.

Хайме молчит, явно колеблется, не решаясь спросить о чем-то, что не дает ему покоя, а потом все же осторожно произносит:

– Лен, у вас с ним все серьезно? Слышал, он сделал тебе предложение…

– Похоже на то, – отвечаю, разливая по чашкам крепкий напиток, и медлю, не решаясь обернуться к другу.

Просто он знает меня как облупленную и сразу поймет, что я сомневаюсь, сама не верю в то, что говорю, и начнет вытрясать правду. А правдой этой, такой правдой – что влюбилась не в того брата, я даже с самой собой не решаюсь делиться.

– Не подумай, я не из ревности, – поспешно добавляет Лосано. – Просто за Хоросом закрепилась, хм… определенная репутация.

– Репутация сердцееда и бабника? – беззаботно спрашиваю я, ставя перед Хайме чашку с дымящимся брулом.

Беру Литу на руки, чтобы пересадить ее за стол, и завязываю дочке слюнявчик.

– Еще минутка, и будем кушать, моя радость, – нежно ее целую.

А Хайме тем временем продолжает:

– Чего о нем только за последние годы не писали…

– Ты знаешь, на самом деле он другой. – Я устраиваюсь напротив друга, обнимаю чашку ладонями и жду, пока приготовится овощное пюре для дочери и немного остынет мясо. – Мне кажется, все эти его эпатажные поступки – просто игра на публику.

– А предложение тебе? Не игра? – Лосано делает небольшой глоток и при этом внимательно на меня смотрит.

– Этого я еще не успела понять, – отвечаю, с удовольствием вдыхая горький, бодрящий аромат брула.

Постепенно разговор с младшего Хороса перетекает на свадьбу старшего.

– Как идет подготовка к торжеству года? Со всем справляешься?

– Пока вроде справляюсь, но чем ближе день свадьбы, тем больше появляется дел и неожиданных проблем.

И самая большая проблема – мое к ней отношение. К этой самой свадьбе года.

– Если нужна будет помощь, зови.

– Кришон тебя убьет. – Попробовав пюре и мелко порезав мясо, я начинаю кормить Мариселу, параллельно пытаясь представить реакцию Акиллы.

Нет, Хайме не стоит рисковать жизнью.

– Есть такое, – усмехается он. – Кришон до сих пор это, кстати, не отпустила. Чуть ли не каждый день вспоминает тебя, раздражается, злится. Вот ведь злопамятная баба.

– И не говори…

Хайме остается со мной на обед. Надеюсь, старший Хорос об этом не узнает, а если и узнает, йорг с ним. Я не собираюсь отказываться из-за его мимолетного каприза (затащить меня к себе в постель) от Ксанора, а уж от друга не стану тем более.

Так что да, к йоргам темного.

Когда прибегает Дина, я прощаюсь с Лосано, быстро привожу себя в порядок и отправляюсь на встречу с Фелисией в салон свадебных платьев Илары Тодос. Сонорина Сольт встречает меня улыбкой. Непривычно прохладной, как будет ненастоящей. Вроде бы и ведет себя как обычно: спрашивает, как у меня дела, интересуется Литой, не забывает побеспокоиться и о Дине, но я готова поклясться, что что-то изменилось. Между нами как будто выросла невидимая стена.

Возможно, мне просто кажется. Возможно, это оттого, что совесть закатывает мне скандал за скандалом, и я чувствую себя перед Фелисией виноватой.

Я ведь действительно перед ней виновата. Потому и не могу общаться с ней как раньше.

– Ну что, начнем? – спрашиваю, обращаясь к хозяйке салона, стараясь отвлечься работой.

Сегодня Илара решила лично поприсутствовать на примерке, и я очень надеюсь, что с ее помощью нам удастся найти то самое платье. У Илары – высокой темноволосой женщины со слегка раскосыми черными глазами – безупречный вкус и тонкое чувство стиля. На них я и рассчитываю.

Тогда на один пункт в моем списке незавершенных дел станет меньше.

Пока Фелисия примеряет первый эксклюзив, я просматриваю голографический альбом с платьями из новой коллекции, а девушка-консультант расставляет на столике угощения и разливает по бокалам шнайс.

– Надеюсь, я ничего не пропустила?

Я вздрагиваю от этого голоса и бросаю взгляд на неожиданную посетительницу. В салон, сегодня закрытый для простых смертных, входит, громко цокая шпильками, Сивилла. Первое мое желание при виде старшей Сольт – запустить в нее бутылкой шнайса, после чего надеть ей на голову ведерко со льдом. Второе, не менее приятное – придушить фатой. Сивилла вызывает во мне только самые негативные эмоции и какие-то хищные, не свойственные феям порывы.

А когда она садится на диванчик рядом со мной, берет в руки бокал и, откидываясь на мягкую кожаную спинку, спрашивает с елейной улыбкой:

– Ну и как, по-твоему, Эления, который из Хоросов лучший любовник? – я начинаю скользить по залу взглядом, выбирая подходящую фату для придушения гадины.