Требуется няня для принцесс

— Приятного аппетита, — улыбнулась девочкам и отправилась к столу для персонала.

Едва подошла к нему, как из— за спины вышла Ларья. Она молча отодвинула стул, села, и застыла в ожидании. Я поступила так же, не рискнув заговорить с матушкой. Через несколько минут к нашему столу стали подтягиваться остальные – две женщины в возрасте очень похожие друг на друга, как сестры, с сединой в рыжих непослушных волосах и морщинками на серых, усталых лицах. Женщины были одеты в одинаковые темно зеленые платья длиной до пола, с белыми воротничками-стойками. Пришел тот мужчина, который впустил меня на территорию приюта. Он сел рядом с Ларьей, судорожно поправил жидкие волосы и окинул матушку нежным взглядом.

— Как ваши дела? Вы выглядите уставшей, — тихонько спросил мужчина, на что Ларья недовольно цокнула языком.

— Благодарю, Хар, что указали мне на то, что выгляжу я не очень. Сомнительные комплименты говорите кому-нибудь другому.

— Простите, — мужчина уткнулся взглядом в стол, и пока кухарки не выкатили тележки с кастрюлями, голову не поднимал.

Тележки прокатили вдоль столов, перед каждой воспитанницей выложили салфетки с двумя кусочками серого хлеба, в тарелки положили по половнику каши. Той самой, что я сегодня имела счастье увидеть. Сейчас неприятный аромат от этого месива разнесся по столовой и мой желудок панически съежился. Я перехватила взгляд Мимины, и сердце замерло. Девочка ждала яблок, но их, конечно, не было.

Одна из кухарок закончила разносить еду раньше другой и скрылась на кухне, а вернулась обратно уже с другой кастрюлей на тележке и двинулась в нашу сторону.

Женщина выставила перед нами тарелки, налила ароматный густой суп с рыбой и рисом, поставила две плетеные корзинки с белым хлебом, чайные чашки и пузатый горячий чайник.

Матушка поблагодарила кухарку, женщина улыбнулась и ушла на кухню.

Я же смотрела на тарелку супа перед собой, а потом подняла голову и столкнулась с несколькими голодными взглядами, жадно пожирающими еду на нашем столе.

Одному создателю известно, как сильно мне хотелось кричать! От желания спросить у матушки, почем мы едим вкусный суп, а дети – варево для собак, спасло только то, что у меня пропал дар речи. Потом я немного успокоилась, и решила, что высказывать свое возмущение не стоит, матушка Ларья может воспринять это не очень хорошо, и тогда я вообще ничего не узнаю.

Суп застревал в горле. Несмотря на то, что я была голодна, поест так и не удалось. Я просто не могла заставить себя проглотить вторую ложку еды и все время принюхивалась к отвратительному запаху, витающему в воздухе. В итоге посидев несколько минут я пожелала всем приятного аппетита, завернула в салфетку три куска белого мягкого хлеба и вышла из столовой.

Меня буквально трясло от злости. Дрожащими руками прижимала к себе салфетку и сквозь щелочку в дверном проеме наблюдала за Миминой. Хлеб я взяла для нее, и сейчас, видя, как девочка размазывает кашу по тарелке, а глотает ее зажмурившись, я едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

Избиение детей, если здесь таковое есть, Адриан пресечет, и сделает это жестко, я уверена. Но кто проследит за тем, в каких условиях живут воспитанники? Боюсь, что Его величеству просто не хватит на это времени.

Дверь отворилась резко, неожиданно, я даже подпрыгнула, испугавшись. А когда оттуда вышла матушка Ларья и вовсе попыталась вжаться в стену.

— Катина, что вы делаете? Вы все это время здесь стояли?

— Я просто жду, когда помещения освободятся, — выпалила первое, что пришло в голову, и постаралась спрятать хлеб в карман.

— А это зачем? — женщина кивнула на салфетку в моих руках.

— Мне стало не очень хорошо, не смогла поесть, возьму к себе в комнату.

— Первый и последний раз. Еду запрещается выносить из столовой.

Матушка резко отвернулась и чеканным шагом покинула коридор. Я расслабленно выдохнула. Обстановка в приюте напоминала тюрьму, я видела такое по телевизору.

Из столовой друг за другом выходили воспитанники, я дождалась Мимину и подбежала к ней, не сразу заметив вышедшую следом Габи.

— Габи, это уборщица Катина, — малышка ткнула пальчиком в мою сторону.

— Здравствуйте, — девушка слабо улыбнулась, окинув меня растерянным взглядом – Мимина держалась за мою юбку и не спешила уходить.

— Габи сейчас будет читать мне сказку, хочешь послушать? — синие глаза взглянули на меня с надеждой.

— Не могу, малышка, мне нужно работать. — Я вытащила из кармана хлеб завернутый в салфетку и быстро сунула Габи в руки, прошептав: — Покорми пожалуйста Мимину.

Девушка удивленно посмотрела на хлеб, потом на меня и чуть помедлив, кивнула. Я почему-то ни на миг не сомневалась, что она обязательно накормит ребенка, а не заберет себе.

— Доброй ночи девочки, — улыбнулась им и потрепала малышку по волосам. — Ну а мне пора работать.

— Доброй ночи, Катина!

— Доброй ночи, спасибо, — Габи благодарно взглянула на меня, и они ушли.