— Мамочка, а мы что, опять переезжаем? — с абсолютно невинным выражением личика и хитринкой в глазах поинтересовалась она.
— Да, милая, переезжаем, — улыбнулась ей мама. — Мы переезжаем в столицу. Вот эти лорд и леди — мои родители, ваши бабушка и дедушка. Они помогут нам найти большой дом, всех вас определят в школу, а папе помогут найти достойное его место.
— Да и искать особо не надо, — усмехнулся дед. — Моему старинному другу нужен финансист в банк. А в наше время найти честного управляющего, чтобы не возникало соблазна запустить руку в чужие денежки не так просто. За вас я могу ручаться. Что касается дома, то можете пожить с нами, во всяком случае, пока кому-то из нас не надоест. Пока найдем вам подходящий дом, сделаем ремонт и обставим его, так точно. Правда, дорогая.
— Даже если бы я хотела возразить, у меня бы не получилось, — кивнула леди ла Салтис. — Да и дом достаточно велик, чтобы трое маленьких детей не мешали. А если им надо регулярно стоять на ушах, там есть большой сад, в котором они точно ничего не разнесут.
— Я бы не была так в этом уверена, — заметила мама, но было понятно, что она согласна. — Но что скажет мой муж.
— А я скажу, что приму приглашение своего тестя с большим удовольствием, — усмехнулся отец, — и из соображения экономии. Потому что нам не придется все время, что мы живем под вашей крышей оплачивать что либо, включая нянек, гувернеров и прочих слуг для младших.
— Для меня эти расходы в радость, — немного печально произнесла бабушка. — Старшие внуки выросли без нас, мы не видели дочь много лет. Да, сейчас это больше ностальгия по тому времени, когда Элера была молодой наивной девушкой, только окончившей пансион, и еще не поступившей в колледж, но со временем мы снова узнаем друг друга. В любом случае, я очень скучала по дочери.
— Я тоже скучала, — призналась мама. Женщины не обнялись только потому, что между ними был стол. Но обе промокнули глаза платочками.
— А Лорена? Она будет работать няней? — поинтересовался один из братишек.
— Нет, — улыбнулась я, — я буду присматривать за няней Винченцо.
Кристоф улыбнулся и сжал мою руку. На другой крепко спал малыш.
Вскоре леди и лорд откланялись. Мама и не уговаривала остаться у нас, понимая, что они привыкли к иной жизни, и в отеле получат все то, что было для них нормой. А я поняла, что нам всем придется привыкать к другим условиям, у новым порядкам, правилам, условностям, нормам. Но самое главное, у нас появится крепкий тыл в лице семьи ла Салтис. Не важно, примут ли они нас до конца или нет, но отношение к нам будет уже иным, нежели сразу после свадьбы родителей. Теперь мой брак с лордом Дарвеном не будет в глазах света чем-то неприличным. Теперь у всех нас все будет хорошо. Да, будут шероховатости, но больше никаких обвинений, никаких каморок под крышей, никакого унижения.
Эпилог
— Мама, папа!
В комнату влетели три постреленка четырех лет, и, отталкивая и перекрикивая друг друга ринулись на нашу кровать. В процессе все радостные выкрики слились в какое-то то ли мапа то ли пама. Мы с Кристофом только успели улыбнуться друг другу, после чего обняли свое шумное счастье.
— А ты что? — заметила я оставшегося в дверях мальчика. Ну да вырос, в этом году расстается с гувернером и отправляется в гимназию, но что с того. Веселиться, так всем. -
Винченцо радостно улыбнулся и присоединился к младшим сестрам и брату. Я обняла мальчишку, в очередной раз безуспешно попыталась пригладить взъерошенные волосы, потом поцеловала макушку. Мальчик улыбнулся, прижался сначала ко мне, потом к отцу. Почти сразу рядом с ним плюхнулась одна из сестер, вторая делила с братом, кому сегодня лежать рядом с папой, кому рядом с мамой.
Возня была в самом разгаре, когда в спальню, постучавшись предварительно, заглянула миссис Уиллидж.
— Лорд, леди, я прошу прощения, но они убежали так быстро, я ничего не успела сделать…
— Все в порядке, — Кристоф подхватил сына подмышки и устроил рядом с собой, а я притянула дочь. — Вы же знаете, это своего рода традиция.
— Я каждый раз говорю им, что родителям надо отдохнуть, но они каждый раз убегают, — кажется, няня жаловалась. — Ведь они могут прибежать не вовремя. И вообще в приличных домах.
— Миссис Уиллидж, — я поспешила прервать поток сетований одной из лучших нянь столицы, — дети прекрасно знают, что мы всегда ждем их, даже если накануне устали или поздно легли спать. Для всего, что они могут увидеть, по вашему мнению, есть другое время. Более того, если вы не знаете, я вам открою страшную тайну, на дверях есть замки, которые, о ужас, закрываются.