Требуется няня

– Эй, ты чего удумала? – испугалась её злобно-предвкушающей улыбки. – Ты же взяла всё, что хотела… Просто уходи, а я никому ничего не скажу…

– Не-ет… Они ещё не до конца мне заплатили… И ты тоже… – протянула она из-за двери.

В коридоре раздался странный звук – словно что-то откупорили, забулькало, проливаясь на пол и, в нос тут же шибанул неприятный запах бензина. От понимания, что задумала Катя, и какая участь меня ожидает, на голове зашевелились волосы.

– Ты чего творишь?! – в ужасе закричала я и принялась запоздало звать на помощь, осознав, что живой мне отсюда не выйти. – Помогите!

– Орёшь? Ори, не ори – тебя тут никто кроме меня не услышит! Стены толстые, дома огорожены, соседям до других нет никакого дела… – вернувшись в комнату с канистрой в руках, Катя со злорадным удовольствием на лице, принялась поливать мебель и стены. – Хотя… хоть твои крики послушать… Этот – овощ молчаливый, от него не дождёшься, а сестра…

– Зачем? – сорвав от крика голос, только и смогла прохрипеть я, когда она, уже стоя в дверях, обернулась на меня.

– Ах, ну что ты! Это же так романтично! Любимая жена ушла в дыму пожара, и он, не выдержав разлуки, решил последовать за ней, – заламывая руки, патетично ответила Катя и, смеясь, захлопнула за собой дверь.

Я честно пыталась кричать, дёргала руки – ноги, чтобы хоть чуть-чуть ослабить верёвки, даже пробовала сломать стул, подпрыгивая на нём. Но добилась только того, что беспомощно завалилась набок, не имея больше никакой надежды на спасение.

«Как тривиально, – с горечью думала я, лёжа на полу постепенно заполняющейся дымом комнаты, – Надежда умирает последней…»

* * *

Жители небольшого элитного посёлка буквально стояли на ушах от волнения. Ещё бы! Горел один из домов и, как назло, расположенный в самом труднодоступном месте посёлка. Хозяева беспокоились за своё имущество, костеря нерадивого владельца, не озаботившегося собственной безопасностью. Мужчины считали, что пожар случился из-за сигареты, когда упившийся в хлам вдовец забыл о тлеющем в руке бычке. Среди женской половины ходили слухи, что мужчина, не пожелав жить без жены, поджёг себя в том самом доме, где они были счастливы.

Бред, не спорю, но среди прислуги бродил ещё более неправдоподобный слух – дом подожгла одна из служанок – отвергнутая хозяином дома девица, когда он узнал, что та залетела от него. Жестокий хозяин выгнал распутницу на мороз и приказал сделать аборт. А обиженная девушка, поправившись после выкидыша, который спровоцировал полученный от богатого любовника удар в живот, изменила свою внешность и теперь вернулась мстить за потерянного ребёнка.

Хозяева говорили одно, прислуга шептала другое, и слух обрастал небывалыми подробностями, словно снежный ком, пущенный с горного склона. И только наряду пожарных, занятых тушением дома, да бригаде медиков, пытавшихся откачать трёх человек, пока не подъехали ещё две дополнительно вызванные кареты, было глубоко плевать на их пустую болтовню. Эксперты и следствие установят причины случившегося, а у них есть другие, более важные, заботы.

Люди мелкими муравьями возбуждённо копошились рядом с тлеющей кучей дерева, машины подъезжали и, загрузив своё нутро, тут же, с душераздирающим воем, уносились прочь. Я висела над этим броуновским движением прозрачным облачком, и до них мне не было никакого дела. Меня манил яркий свет, настойчиво звавший к себе.

Эпилог

Проникающий в мозг писк приборов неимоверно раздражал. Манжета на руке с тихим жужжанием надулась, замеряя давление. Другая рука затекла от долгой неподвижности – чтобы случайно не вырвала иглу капельницы, запястье привязали к бортику кровати. В носу торчали две трубки, подававшие кислород в легкие.

Пошевелив носом, попыталась избавиться от неприятных трубочек. Что-то в стороне от меня тихо скрипнуло, я медленно разлепила глаза и повернула голову на звук.

– Очнулась! – облегчённо выдохнул Костик и, схватив меня за руку, вскочил с неудобного стула. – Привет, подруга! Ну и напугала же ты нас!

Я попыталась произнести хоть какой-нибудь звук, но получилось выдать только слабый сип.

– Молчи, тебе пришлось трубку ставить, так что горло ещё долго першить будет… Воды? – он уже заботливо протягивал мне стакан. От вида чуть влажного запотевшего стекла, в горле ещё больше пересохло.

Попыталась приподняться, но тут же свалилась обратно на подушки – неожиданно закружилась голова.

– Эй, эй, не спеши, торопыга! – засмеялся друг, – пей через трубочку.

– Что…

– Что случилось? А ты не помнишь? – спросил Костя и принялся обеспокоенно заглядывать мне под веки.

– П-ффф! – фыркнула на него, отгоняя от своего лица. – Что с Егором?!

– Ооо! Ну, конечно! Только очнулась, и сразу о любимом вспомнила! – почему-то обиделся друг. – Всё хорошо с ним. В реанимации, но жить будет.

– Да не люблю я его! – слабо возмутилась я.

– Ага, как же… – скептически скривился он.

– Ну чего пристал! Я сказала же – нет! – собрав побольше сил, громче повторила Фоме неверующему.