Требуется преподавательница, или Боевой маг против! (СИ)

Да ещё и опустошённый резерв начал давать о себе знать. Особенно после того, как я решила подсветить себе дорогу. Потому что дорожку обрамляли очередные кусты, которые разом превратили достаточно ранний вечер в полноценный сумрак. Но фонари ещё не зажглись. Очевидно, для их работы было ещё слишком светло.

Поправив лямку сумки, уныло побрела вперёд.

Нет, ну вот… Серьёзно, то ли эта академия проклята, то ли мне просто на роду написано совершать глупости раз за разом.

Я даже не поверила, когда кусты расступились и стал виден просвет. Но всего пара шагов, и вот уже снова видно солнце и… Полигон.

Вполне стандартного вида низкий забор, словно отлитое в серебре плетение абсолютного щита. Разве что высотой примерно до середины бедра — в половину больше, чем я видела раньше. Вокруг него небольшой водный канал, шириной всего в две ладони, но выложенный светлой плиткой. Мне даже показалось, что узор плитки повторяет те же завитки щита, но разглядеть сквозь быстро бегущую воду было сложно.

Заинтересовавшись, я даже наклонилась ближе.

И тут же чуть не поплатилась за очередную свою глупость — трава вблизи канала оказалась скользкой, и у меня банально поехала нога.

Вот весело было бы, окунись я сейчас в воду — бродить по территории Рошен, пытаясь найти преподавательское общежитие, без возможности подсушить одежду или подсветить дорогу. Не говоря уже о том, какой был бы ужас, если бы я намочила бумаги.

Вернувшись на относительно безопасную дорожку, решила пойти вперёд. Вернуться назад я всегда успею. Но, по идее, от полигонов дорога должна вести куда-то в оживлённые места. Например, к студенческому общежитию. Или, как вариант, даже сразу к преподавательскому.

Да даже если опять к городку для семейных! Там хоть будет у кого спросить совета, если уж я по-прежнему не смогу сориентироваться.

Кивнув своим мыслям, я подняла голову, механически отмечая, что подошла ко входу на полигон. Мимолётно порадовалась, что здесь всё ещё кто-то занимается — можно будет уточнить дорогу сразу, а не нарезать круги по этим гхаровым тропинкам.

Мужчина стоял против света, и казался одной большой, мрачной фигурой. Настолько мрачной, что я даже не удивилась, когда подошла ближе и узнала Аддерли.

Против воли вырвался смешок.

— Мисс Янити?

— Добрый вечер, лорд Аддерли, — я лишь устало вздохнула.

Его явно озадачило это, но вопрос он не задал. Не успел, скорее всего — отвлёкся на адептов. Те самые спорщики с моего урока, которые сейчас были подобны каким-то земледелам без капли магии и денег — и сами вдумчиво перекапывали полигон.

Это было настолько странно и бессмысленно, что я кажется впала в ступор.

Лицо боевика появилось напротив моего внезапно, вынуждая отшатнуться и моргнуть — сейчас я почувствовала, как в глазах пересохло. Видимо, я слишком долго смотрела на перекопанное наполовину пространство под куполом.

— Мисс, вы в порядке?

— Да, благодарю, — я кивнула медленно, всё ещё находясь под впечатлением.

Боевик посмотрел с сомнением, но, спохватившись, отступил на шаг назад, и сурово посмотрел на замерших адептов. В их глазах плескалась надежда, но она быстро потухла.

— Скажите, лорд, а для чего это? — я не удержалась от вопроса. — Мне казалось, полигоны… Не нуждаются в подобном.

— Иногда — нуждаются, — нахмурившись, он покачал головой.

И замолчал.

Зря я спросила. Да и в целом, пожалуй, зря остановилась. И на что только понадеялась?

— Это наказание.

Я успела сделать один шаг прочь, и теперь непонимающе пялилась на мужчину, который даже не повернулся ко мне.

— За то, что они творили на вашем уроке, — взгляд мужчины оказался чересчур серьёзным.

— Это — перебор, — я осуждающе покачала головой.

— В самом деле? — боевик усмехнулся неожиданно по-доброму и вновь посмотрел на студентов. — Они сорвали занятие… Почти сорвали. Они оскорбили преподавателя. Вслух, открыто и прямо. И они применили магию.

Я почувствовала себя студенткой, которой объясняют что-то очевидное. Неприятное чувство — сразу захотелось возразить.

— Они не успели её применить, — буркнула в ответ.

— Благодаря вашей… — он крепко сжал губы, обрывая самого себя, и сверкнул глазами. — Самоотверженности.

Звучало крайне оскорбительно — по тону и смыслу.

— Вы хотели сказать — глупости? — я сделала шаг к нему, возмущённо вскинув голову.

— Это — вы сказали, — он отвернулся.

— Вы!..

— Спасибо.

— Что?

Благодарность прозвучала тихо и совершенно неожиданно, что я буквально споткнулась, растерянно хлопая ресницами.

— Спасибо, что вмешались, — он вздохнул и повернулся ко мне всем корпусом. — И не допустили, чтобы они выпустили магию наружу.

— Не за что, — хмурясь, пробурчала я.

Отступила на шаг, чувствуя неловкость. Ситуация становилась всё страньше и страньше. Непонятнее и непонятнее. И оттого — напрягала.

— Применение боевой магии во время обучения, — ровным голосом, как будто зачитывая строчки из учебника. — За пределами специально подготовленных пространств ставит под угрозу жизнь остальных адептов. Наказание за подобный проступок — отчисление из Рошен и лишение магии.

— Пожизненно? — в горле неожиданно пересохло.