Требуется привлекательная брюнетка

- Вы мне заявили, что у вас есть оружие и нет на него разрешения, возмутился Мейсон. - Я посоветовал вам избавиться от него или получить разрешение на ношение оружия.

Она посмотрела на него, прищурив один глаз.

- Но вы помните, что это не произвело на меня ни малейшего впечатления. Это потому, что на самом деле у меня не было никакого оружия. Именно поэтому я и не беспокоилась.

- Но я всегда была уверена, что ты носишь револьвер! - воскликнула Ева Мартелл. - Ты же столько раз говорила о этом!

- Это хорошо, - удовлетворенно засмеялась миссис Винтерс. - Ты чувствовала себя в безопасности, правда? Я могу очень долго поддерживать мои маленькие хитрости, но сейчас не та ситуация, чтобы рисковать.

Мейсон нахмурившись посмотрел на нее.

- Поставим вопрос ясно. Если у вас было оружие, то полиция, скорее всего, узнает об этом. Тогда, если вы будете возражать...

- Боже мой, сколько вы делаете шума из-за обычной шутки. У меня никогда в жизни не было оружия.

- Это ваш окончательный ответ?

- Конечно. Это правда.

- Как давно Хайнс был мертв, когда вы увидели его?

- Не могу сказать. Тело было еще теплым, но... наверное, он был застрелен еще не очень давно. Трудно сказать, какая температура у тела, если не сунуть руку под одежду. Я коснулась только руки, его пиджак висел на стуле рядом.

- Вы пытались прощупать пульс?

- Да.

- Вы касались еще чего-нибудь?

- Нет.

- Вы не пытались обыскивать его одежду?

- Боже мой, зачем мне было делать это?

- Вы все время были вместе с миссис Винтерс? - повернулся Мейсон к Еве.

- С какой целью вы задаете эти вопросы? - выкрикнула Адела Винтерс раздраженным голосом. - То же самое спрашивали в полиции.

- Я должен знать, - твердо сказал адвокат.

- Да, я все время была вместе с теткой Аделой, - ответила Ева Мартелл.

- А тогда, когда вы звонили мне?

- Это было всего несколько минут.

- Следовательно, вы находились вместе в течение всего дня?

- Да.

- Всего, до минуты?

- Да.

- Буквально, до единой минуты?

- Да.

- Тогда это может помочь.

- Полиция считает также, - сказала Адела Винтерс.

- Полицейские спрашивали вас, как получилось, что вы живете в этой квартире?

- Конечно спрашивали.

- Что вы им сказали?

- Правду, естественно.

- Вы рассказали о Хайнсе и о том, как он нанял вас?

- Да.

- Чтобы играть роль Хелен Ридли?

- Мы не играли ничьей роли, - возмутилась Адела Винтерс. - Мы согласились на эту работу и нам поручили, чтобы во время работы Ева пользовалась этим именем.

- Но вы рассказали обо мне?

- Да, рассказали.

- И то, каким образом я встретился с Хелен Ридли?

- Этого нет, - ответила Адела Винтерс. - Мы не говорили слишком много.

- А что вы им рассказали?

- Мы сказали им, что вы не хотели, чтобы мы выполняли эту работу, пока вы не проверите все ли в порядке и нас нельзя обвинить в преступлении. И еще мы сказали, что вы все выяснили и сообщили нам, что можно возвращаться и мы пошли за покупками и на ужин, а потом поехали в ту квартиру.

- Вы не говорили о том, что за вами кто-то следил?

- Нет.

- Вы сказали им еще что-нибудь?

- Что еще можно было сказать? Мы были просто наняты на работу и это все. Мы не знали, какого рода эта работа, но мы никого не изображали. И никого не обманывали.

- Не было ли у вас впечатления, что полиция усматривает за всем этим какой-то хитрый замысел?

- Откровенно говоря, было похоже на то, что полиция не интересуется этой стороной дела. Мне кажется, что они знают Хайнса. Он был на заметке у полиции по поводу азартных игр. Они не спросили нас даже о номере телефона, по которому мы должны были ему звонить. Поэтому мы и не заикались об этом. Мне кажется, что они разговаривали с одним из тех, кто следил за нами. Точно я не уверена, но мне так кажется. Я видела его в полиции и подумала, что он ожидает допроса.

- Я думаю, что у них уже были его показания, - сказал Мейсон. - Эти люди были детективами, специально нанятыми для того, чтобы следить за Хелен Ридли. Они ходили за вами повсюду, начиная с того момента, как вы приступили к работе.

- Ничего себе! Вот это да! - воскликнула Адела Винтерс. - Как только две приличные женщины начинают честным образом зарабатывать на жизнь, сразу же вокруг них начинают крутиться детективы.

- Полиция требовала, чтобы вы еще связывались с ними?

- Нет. Я сказала, что возвращаюсь к себе домой, а Ева Мартелл в свою квартиру к Коре Фельтон. Полицейский записал оба адреса и сказал, что позвонит, если им что-нибудь будет от нас нужно. Но мне кажется, что они считают это убийство связанным с азартными играми Хайнса.

- Вот как, - протянул Мейсон. - Что ж, больше у меня вопросов пока нет.

Адела Винтерс встала и кивнула Еве.

- Мы подумали, что следует зайти и все вам рассказать. Вы были так добры к нам...

- Вы поступили совершенно правильно. Я рад, что поговорил с вами.

- Я думаю... Кора Фельтон обратилась к вам, чтобы вы проверили, все ли в порядке с точки зрения закона, ну а теперь... Наверное, вам уже больше нечего делать... Мы не хотели, чтобы наш счет возрастал, вы понимаете...

- Он не возрастет, - засмеялся Мейсон.

- Но мы не желаем, чтобы вы тратились. Здесь уже больше нечего делать, правда?

- Трудно сказать.