Однако жизнь преподнесла Роману еще один, самый главный и сомнительный сюрприз, сделав из него мачо. Если «До» Рома хоть как-то мог себя идентифицировать, сказав про себя что-то типа: «Я простой парень из провинции, с мечтой, которой не суждено сбыться, с раздолбанной вдребезги судьбой, но пока еще с верой свое светлое будущее», то теперь он никак не мог охарактеризовать свое «Я».
Утром после выхода передачи он в эфир долго смотрел на себя в зеркало, сперва ощупывая живот на предмет жировых складок, затем изучая на щеке шрам-подарок футболиста, а после прикидывая, пойдет ли ему темно-русый цвет волос или оставить как есть, светло-русый с проседью. Подумав, решил пока оставить натуральный цвет.
***
В конторе его ждали с нетерпением. Администратор буквально метнулся под ноги, пожал руку и потащил в какой-то кабинет. Там он плотно закрыл дверь, подмигнул Роме и резким движением втолкнул его в кресло.
– Рома, ты не представляешь, насколько тебе повезло! – заявил администратор, – Ты, Рома, родился в рубашке. На тебя заказ пришел… Оттуда…
Администратор ткнул пальцем в потолок.
– Алевтина воскресла? – кривовато усмехнулся Рома.
Словно змий-искуситель, служитель богемы обогнул кресло с Ромой и ловко уселся на дубовый лакированный стол, вместив сухопарый зад аккурат между принтером и ноутбуком.
– Круче. Рома, тебя заметили Большие Люди.
– А кто эти люди? – откашлявшись, спросил Роман.
– Рома, я эти фамилии даже называть боюсь. Рома, они тебя выкупают со всеми потрохами, с биографией и всей твоей тухловатой фауной и флорой. Дружище, контора наша передала права на тебя телерадиокомпании «Политик» и лично, – и тут администратор шепнул Роме такую фамилию, что тот почувствовал, как волосы зашевелились не только на груди, но и под мышками.
– А что со мной будет? – робко спросил Рома.
Администратор скроил недовольную гримасу.
– Да какая разница. Там совсем другой мир, Ромик. Если бы меня туда впустили, я бы на спине им подносы с махито целый день возил!– администратор помечтал, посмотрел на Рому и сморщился, – Ром, а чего ты седой? Шрам какой-то… Давай-ка к стилисту и к визажисту, быстро!
– К какому нафиг визажисту? Еще не хватало, чтобы мне губы красили, – запротестовал Рома.
– Ром, ты дурак? – огорченно протянул собеседник, – Мужской мейк это не губы красить. Это сделать мужественное лицо. Нда, девушка из деревни уехать может, а деревня из девушки – никогда….
***
Через три с половиной часа у отеля Барбадос припарковался скромный БМВ. Из его кабины вышел не совсем Рома. Это был подтянутый, рослый и молодой мужчина, уверенный в себе и своем облике. Безупречным в нем было все – белоснежная улыбка, неброский пиджак, брюки, что ровно на полтона темнее верха, замшевые мокасины и даже маникюр. В руке молодого человека была небрежно зажата папка с биографией, документы, удостоверяющие личность и бланк договора на 82 листах мелким шрифтом. Он двигался с непринужденной грацией тигра и смотрел на окружающих с хорошо отработанной тоскливой ленцой. При этом всем без исключения встречным от его мимолетного присутствия становилось на мгновение хорошо. Возможно, дело было в парфюме за 5 тысяч долларов…
Молодой человек пересек улицу и направился к зданию гостиницы. Девушка-администратор любезно поприветствовала его провела в номер "Люкс".
В номере Рома против ожиданий оказался не в женской компании. Это его немало смутило: на диване жиголо поджидал пожилой мужчина, который немедленно налил гостю бурбон и жестом предложил присесть. Рома слегка опешил, но хозяин "Люкса" поспешил развеять дурные мысли.
– Меня звать Вениамин. Не бойтесь, я не гей, – мужчина засмеялся, – Вам вообще больше не придется заниматься сексом. Ну, если только сами того не захотите…
У Ромы на сердце отлегло. Он с удовольствием сделал большой глоток бурбона.
– Вы читали договор? – спросил Вениамин.
– Пока ехал в машине, успел немного полистать, – признался Рома.
– Я вкратце объясню суть Вашей предстоящей службы. Вы будете лицом одной новой политической партии. Ее брендом, так сказать… Но пока вы не прошли испытательный срок, я не могу открыть Вам все козыри. Увы…
– Я все понимаю. Но дело в том, что я не политолог. Ведь я так понимаю, важно образование?
Вениамин махнул рукой, на запястье которой блеснул платиновый браслет.
– Не беспокойтесь. У Вас будет любой диплом, который мы сочтем нужным купить. А делать и говорить Вы будете исключительно то, о чем мы будем Вас просить. Все, вплоть до запятых. Вас будут показывать по ТВ, интервьюировать и приглашать на заседания Кабинета министров. Условие одно: никакой инициативы с Вашей стороны. Итак, Вы согласны?
Рома кивнул.
– Вам придется пройти курс обучения. Возможно, сделать пластическую операцию. Вы будете новым человеком, с новой биографией. Понимаете?
Рома кивнул.