Требуется жених

– Я так и думала, – улыбнулась она. – Спокойной ночи. – И она закрыла дверь.

Глава 4

– Больше энтузиазма, ребятки!

– Пить пиво в десять утра – какой уж тут энтузиазм. Не могу я, – пробурчал Джастин, мрачно заглядывая в огромную глиняную кружку.

– А я могу! – Хейли подняла свою кружку и оглядела присутствующих. В «естественной обстановке» ночного клуба снимался очередной эпизод для буклета. Позади фотографа толпились дизайнер буклета, представительница ярмарки невест миссис Педерсон, хозяин бутика, предоставившего костюмы для съемки, мать Хейли и ее сестры.

– Молодец, Хейли! Слоун, не хмурься, смотри веселей! Почему у тебя такой недовольный вид? – подбадривал фотограф.

– А какой у него может быть вид, если его невеста пьет пиво? – возмутилась Лола и даже содрогнулась от ужаса.

Хейли отпила еще немного пива, хотя съемки в клубе закончились.

– Не спеши, – предупредил ее Джастин. – У нас впереди еще два бара до ланча.

Хейли только пожала плечами. Она трудилась вовсю, не жалея сил. С восьми утра она уже трижды переодевалась, и это была ее первая кружка пива. Но не последняя.

В дополнение к нескольким большим призам было много мелких пожертвований, и о каждом будет упомянуто в буклете. К примеру, этот ночной ресторан оплатит обед на двоих стоимостью в двадцать пять долларов. А Свадебный салон Бетти пожертвовал невесте подвенечное платье, поэтому Хейли и Слоун появятся не только на обложке, но и на видео, и салон получит право выставить свои платья на следующей ярмарке невест.

Подвенечное платье привело Хейли в отчаяние. Глянув на него, она проглотила остатки пива. Ей придется выпить еще пару кружек, чтобы примириться с этим платьем.

Миссис Педерсон хлопнула в ладоши.

– Послушайте! Сейчас Хейли наденет черное в цветочек платье, и мы отправимся за покупками.

Джастин наблюдал за Хейли немного настороженно. Он с самого утра на нее так смотрит. Наверное, сожалеет о поцелуях и думает, что она от них растаяла, как шоколад на солнце.

Она подперла лицо кулачками и прошептала:

– Не беспокойтесь. Я знаю, что они были не настоящие.

– Мы сейчас говорим о бриллиантах?

– Я говорю о поцелуях.

– Разве? – Он выглядел таким расстроенным, что Хейли рассмеялась, хотя на самом деле ей было не до смеха.

Джастин – единственный мужчина из тех, кого она встречала за последние годы, за которого она могла бы выйти замуж. Наверное, те два поцелуя, которыми они обменялись, сыграли в этом не последнюю роль, хотя, чтобы окончательно удостовериться, следовало бы их повторить.

– Мы идем за покупками, – заявила Глория. – Когда я сказала миссис Уинфилд, как мне нравится твое маленькое черное платье, она предложила нам с Лорой Джейн скидки в своем магазине. Как это мило с ее стороны, не правда ли?

– Да, конечно. – Хейли одарила миссис Уинфилд ослепительной улыбкой. Она была ей благодарна за то, что та избавила ее от присутствия сестер при выборе обручального кольца.

Довольно и того, что с ней будет мать. Миссис Пэрриш не только мысленно сопоставит размер бриллианта со степенью любви Слоуна к своей невесте, а его качество – с уровнем его воспитания. Она использует камушек для того, чтобы их будущий союз был оценен по достоинству в обществе, к которому они будут принадлежать.

Весь персонал ювелирного магазина Робертсона замер в ожидании жениха и невесты. На прилавках стояли хрустальные вазы со свежими розами. В свете софитов сверкали витрины с кольцами и другими украшениями.

Устроители ярмарки невест заставили переодеться и Джастина. Стоя рядом с Хейли в белой рубашке и в спортивном пиджаке, он, как и полагается жениху, слегка обнял ее за талию.

– Неужели вас не пугает вся эта вакханалия с розами и кольцами? – спросила Хейли.

– Ведь не мне придется платить по счету, – возразил он.

– Да, на сей раз не придется.

– И надеюсь, что этот момент вообще наступит не скоро, – подчеркнул он.

– А что вы, собственно говоря, имеете против брака?

– Абсолютно ничего, пока не наступит время.

А оно наступит не раньше, чем через два года.

– Почему именно два?

– Потому что я планирую два года развлекаться и получать от жизни удовольствие, прежде чем стану добропорядочным семьянином.

«Наверное, все мужчины его возраста рассуждают так же, – подумала Хейли. – Поэтому-то я и не могла найти себе жениха: все они находятся в фазе безответственности».

– А как вы определите, что готовы жениться?

– Понятия не имею. Знаю только, что раньше, чем через два года, о женитьбе не может быть и речи.

– А вдруг вы кого-нибудь встретите?

– В этом-то и состоит мой план, – ухмыльнулся Джастин. – Я собираюсь встречаться со многими «кем-нибудь».

– Я не об этом. Что, если вы встретите ту, единственную? Как меня, например.

– Придется ей потерпеть, пожал он плечами.

– Пока вы будете развлекаться?

– Она тоже может развлекаться. Хейли вытаращила на него глаза. Неужели он говорит серьезно? Или хочет убедить ее в своей безответственности?

– Тогда я выберу кольцо с самым крошечным бриллиантиком, который есть в магазине, и скажу маме, что именно его вы мне подарили.