Требуй невозможного

Всю следующую неделю Ксавьер изо всех сил ее избегал. И Аллегра знала почему. Так он бежал от искушения. Он признал, что не может себя сдерживать, когда она рядом, и с ней творилось то же самое. И все же он категорически отказывался сдаться.

А ей хотелось столкнуть его в бассейн с ледяной водой, заставить его проснуться. Он хоть сам-то представляет, как неразумно себя ведет?

Она хорошо изучила Ксавьера и подозревала, что знает.

Она вздохнула. Ну как ей пробить стену между ними? Идеи на этот счет у нее закончились.

Утром в четверг Ги зашел в офис и присел на край ее стола.

— Элли, petite, я так рад тебя видеть.

— Привет. А вот я тебя увидеть не ожидала.

— У тебя есть планы на вечер?

Она пожала плечами:

— Да так, ничего важного. А что?

— Я просто подумал, может, ты придешь на ужин.

— А ужин только с тобой или с Ксавом тоже? — спросила она.

— С нами обоими. А что, это проблема?

— Нет, — солгала она. Она была уверена, что, как только Ксав узнает, что она тоже приглашена, он придумает какую-нибудь отговорку, чтобы не идти. С другой стороны, может, ей удастся поговорить с Ги о сложившейся у них с Ксавом ситуации. — Я принесу десерт, — сказала она и улыбнулась.

— Тогда в полвосьмого. — Он послал ей воздушный поцелуй: — À bientôt.

По дороге домой она заехала в деревню и купила у Николь яблочный пирог «Тарт Татен» и горшочек сливок. Когда она вечером приехала на велосипеде в шато, дверь ей открыл Ксавьер. Он широко распахнул глаза:

— Что ты тут делаешь?

— Я ее пригласил. Прояви вежливость по отношению к моей гостье, — сказал вышедший в коридор Ги. — Добро пожаловать, Элли. Заходи и выпей бокал вина.

— Спасибо, Ги. — Она протянула ему коробку и горшок. — Надеюсь, tarte tatin подойдет.

— Absolument. Это мой любимый. — Он улыбнулся.

— Пойду следить за грилем, — пробормотал Ксавьер и быстро ретировался.

— Может, мне просто домой уйти, — сказала Аллегра.

— Нет. Не обращай на него внимания.

Ха, легко сказать.

Ги отвел ее на террасу, положил пирог в холодильник и налил ей розового вина.

— Я прочитал твой блог. Отличная работа.

— Спасибо.

— И мне нравятся новые этикетки на бутылки. Вообще-то должен признаться, что пригласил тебя сегодня не просто так. Скажи, а твой дизайнер не сможет кое-что сделать для меня?

— Могу ее спросить. Это зависит от того, насколько много работы сейчас в агентстве и большой ли у тебя заказ.

— Я разрабатываю новые духи. И мне нужен для них дизайн. Знаешь, если у тебя найдется свободное время, я бы попросил и тебя выполнить для меня кое-какую работу.

Если она будет вдали от Ксавьера, это может пойти ей на пользу.

— Конечно.

— Спасибо, Элли.

Наконец Ксавьер присоединился к ним с барбекю и салатом.

— Ксав мне сказал, что ты скрывала ото всех настоящий талант, — сказал Ги.

— Я? — Аллегра широко распахнула глаза. Что это Ксавьер ему наговорил?

— Я не знал, что ты играешь на рояле. — Он ей улыбнулся. — Ты меня очень обяжешь, если сыграешь нам сегодня вечером.

Аллегра посмотрела на Ксавьера. На одну секунду на его лице появилась та же жажда, которая съедала ее изнутри, а потом оно снова стало непроницаемым.

— Конечно, сыграю, — сказала она нарочито бодро и села за рояль.

Она заметила, что Ксавьер сел как можно дальше от нее. Но ей и не нужно было, чтобы он на нее смотрел, ей нужно было, чтобы он ее послушал.

Она сыграла пару ритмичных жизнерадостных мелодий, а потом, глядя прямо на Ксавьера, заиграла песню Кэти Кук, запела от чистого сердца, мысленно умоляя его услышать и понять, что она пытается ему сказать.

Вот только он явно ее не слушал — или не хотел ничего знать, — потому что он вышел на припеве.

Она в смятении замолчала на середине песни.

Ги подошел к ней и обнял ее:

— Извини. Мой брат полный идиот.

Она не смогла ничего сказать, только кивнула, сдерживая слезы, и закрыла крышку рояля:

— Спасибо за этот вечер, Ги. Извини, что я его испортила.

— Ты его не испортила, petite.

Он просто старается ее утешить, она это знала.

— Я поеду домой.

Он вздохнул:

— Я тебя отвезу.

Когда они сели в машину, Ги спросил:

— Ты его по-настоящему любишь, да?

— Я никогда не переставала его любить. — У нее сорвался голос. — Я все готова ему отдать. Но он никогда мне не доверится. Если я останусь здесь, ничего хорошего из этого не выйдет. Для нас обоих. Поэтому я возвращаюсь в Лондон.

Ги изумленно посмотрел на нее:

— Ты от него отказываешься?

— Я не могу заставить его любить меня, Ги. А оставаясь здесь, я только делаю его несчастным. Он может распоряжаться виноградником. Я его не продам, но и мешать Ксаву не стану.

Ксавьер поднял глаза, потому что Ги выдернул шнур питания его компьютера из розетки на стене офиса.

— Эй! Я вообще-то работал.

— Да что ты говоришь! — Ги сложил руки на груди. — Ты очень глупо себя ведешь для умного человека. Ты понимаешь, что Элли в тебя влюблена?

— Ну и? — протянул Ксав.