Требуют наши сердца!

Все онемели от неожиданности, а герцог Волтер схватился за сердце и тяжело задышал. Ему только скандала с императорским домом не хватало. После вчерашнего доклада, у него и так нервы пошаливали, а тут ещё эта, неуравновешенная особа. Третья часть монахов протектората убита или бесследно исчезли. Главный сыщик империи, пробыв четыре дня в Акмоле, вдруг погнался за каким-то мальчишкой. Вернулся раненый и злой, как отрыжка Тёмного. Обещанный ранее доклад, так и не предоставил, а на словах передал, что все преступники уничтожены и он возвращается в столицу. Хотя по их сведениям, поймать никого не удалось, а сыскарь и двое гвардейцев, ещё и были ранены. Со слов своих стражников, получалась очень странная история. Всего один молодой человек, ранил троих опытнейших воинов, потом заставил трястись всю ночь от страха, целых тридцать гвардейцев. С самого утра, отряд удрал из леса без оглядки. Десяток имперцев с двумя ранеными, был передан в эскорт принцессе. Сам же знаменитый сыщик, лишь слегка подлечив раны, сразу отбыл восвояси, искренне пожелав на прощание удачи. Уже несколько баронов, сидели безвылазно в Акмоле и даже на день рождения дочери не поехали. Кроме этого, произошло убийство пятерых воинов мерзавца Веллора и двух монахов из его банды. Загадочность этому событию, придавала странная надпись на лбу, отрубленной головы. Таких случаев, было уже несколько и все они остались не расследованы. Ко всем этим напастям, добавилась ещё взбалмошная принцесса. Он не знал, что делать со своей дочкой, а тут ещё эта фифа, подливает масло в огонь. Лина с баронессами, увели плачущую навзрыд Милису и все сразу вздохнули с облегчением. Праздник шёл своим чередом и после продолжительного застолья, шумною толпой отправились смотреть концерт. По прихоти дочери, на главной лужайке перед имением, возвели огромную сцену. Приглашённые артисты были в ударе и герцогу очень понравилось их выступление. Принцесса вроде успокоилась и сидела в первом ряду, вместе с дочерью и её подругами. Их лица были напряжены, как будто они чего-то ждали. Герцог Волтер не стал дожидаться окончания концерта и скрежетнув зубами, слегка сгорбившись побрёл в имение. Предчувствие, что приближается какое-то важное событие, не покидало его последние дни и давило на плечи тяжёлым грузом.

Милиса сидела рядом с ёрзающей от нетерпения герцогиней и судорожно теребила руками своё платье, она тоже ждала, когда наконец-то появится Он. Отзвучал последний аккорд, надоевшей заунывной баллады и старшее поколение потянулось ближе к застолью. Часть молодёжи последовала за ними, но большинство задержалось, вопросительно поглядывая на герцогиню. Выждав немного времени, Лина встала и неспеша поднялась на сцену. Окинув взглядом притихшую молодёжь, она неожиданно для многих гостей, весело взвизгнула и сделала объявление:

– А сейчас дорогие гости, настало время чудес. Мне посчастливилось совершенно случайно встретить, группу бродячих артистов.

Среди публики раздался вздох разочарования, а четверо молодых людей, вообще решили не слушать дальше и стали удаляться. Заметив это, герцогиня повысила голос:

– Я никого не держу здесь, но поверьте на слово, потом вы будете кусать свои локти.

Она подала сигнал Дору и вернулась на своё место. Трижды проревел боевой рог, нарушая пение птиц и стрекотание цикад. Почти сразу, из-за деревьев напротив сцены, выехал мужчина на красавце коне. Его гигантские габариты и рельефные мышцы, подчёркивались необычной, обтягивающей тело одеждой. Широкополая шляпа скрывала цвет волос, а чёрная повязка прятала не только глаз, но и пол лица. Подъехав к сцене, он прямо с лошади взгромоздился на неё. Пройдя вразвалочку по помосту, он топнул в нескольких местах ногой, словно проверяя на прочность. Удовлетворённо кивнув головой, он обратился к герцогине:

– Согласно заключённому контракту, перед сценой должно находиться не менее десяти охранников.

Десяток Дора, тут же занял указанные позиции. Гигант по-хозяйски осматривал публику и заметив симпатичную девушку, сидящую рядом с герцогиней, задорно заявил:

– Сегодня вы услышите, ровно десять песен. Но если мне улыбнётся прекрасная незнакомка, сидящая рядом с именинницей справа, то я позволю исполнить ещё одну.

Милиса и так сидела с дурацкой улыбкой до ушей, а поняв, что этот красавец обращается к ней, вдруг смутилась и прикрыв лицо руками, пошла пунцовыми пятнами. Вугх быстро смекнул, в каком состоянии находится девушка и не дожидаясь ответа, продолжил весело балагурить:

– Впрочем, ради такой красоты, я бы и сам спел, но увы, в детстве мне наступил на ухо, кто-то гораздо крупнее меня.

В толпе раздались смешки, а барон Балок презрительно выкрикнул:

– Хватит болтать и зови сюда своих проходимцев, или ты думаешь нам нечем больше заняться?

– Как скажете господа, хотя некоторые из вас, не заслуживают услышать даже одно слово, звучащее в этих песнях.