Требуют наши сердца!

Две сороковины, после разгрома армии Высшего, прошли без особых происшествий и скандалов. Только новый «Смотрящий», почти каждый день трепал нервы герцогу. Так получилось, что его ищейки крутились целыми днями по одной только Акмоле. В городе Бугна, соглядатаи «Смотрящего» пропали на второй день, после своего появления там. Городские власти провели тщательное расследование и не нашли, никаких признаков насилия. Местный глава церкви, прислал подробный отчёт о проделанной работе. Расследование пришло к уверенному выводу, что разыскиваемые люди, по своей личной прихоти, скрылись в неизвестном направлении. Ниже было добавлено, что отныне они будут считаться дезертирами и при обнаружении сразу арестованы. В городе Тург, посланцы «Смотрящего» продержались восемь дней. Они развили бурную деятельность с примкнувшими к ним, двумя местными монахами. Схватив трёх нищих, они пытками добились от них признания, что те пособники Тёмного. На восьмой день пребывания в Турге, они возродили традицию, сжигания людей на очистительном костре. Утром следующего дня, их сильно изуродованные трупы, обнаружили на городской площади, прямо перед входом в церковь. Монах Коро осмотрев тела, сообщил страшную новость. Их город, этой ночью посетил сам Тёмный и во избежание паники, здесь же на площади, сразу сжёг трупы. Три дня он проводил обряд очищения города, в котором приняло участие всё население. Ниже было приписано, что теперь всех вновь прибывших, они будут проверять в церкви, а не слуги ли это Тёмного, снова пожаловали в город. Две других группы сподвижников «Смотрящего», вообще не добрались до места назначения. Просто пропали, как будто их никогда не было, ни тел, ни следов, ничего. После таких событий, монах Руби буквально забрызгал слюнями герцога Волтера, доказывая ему, что его людей коварно убили. «Смотрящий» требовал расследования и обещал пожаловаться Высшему, если этого не будет сделано. Герцог усомнился в его словах, ссылаясь на многочисленные доклады, преданных империи людей, но а дознание поручил провести самому Руби. Правда при этом, он должен обходиться только своими людьми, потому что все воины Волтера, были заняты на службе. Гневно посверкав глазами, «Смотрящий» пообещал добраться до правды и уж тогда им всем не поздоровиться. Уже через сутки, как отряд Руби отправился восстанавливать справедливость, они в полнейшей панике вернулись назад в Акмолу, потеряв за ночь шесть гвардейцев. Постоялый двор в котором они остановились, был сожжён дотла, а сами воины провели всю ночь на ногах, опасаясь за свою жизнь. Из ближайшего леса раздавались такие завывания, что вставали дыбом волосы. Посланные на разведку гвардейцы, пропали не издав даже предсмертного вопля. Правда через некоторое время, жалостливым голосом одного из этих бойцов, умоляя звали на помощь, но дураков соваться в лес больше не нашлось. Стоило гвардейцам немного успокоиться, как к ним на бешеной скорости подъехал всадник и ловко кинув аркан, утащил одного воина в темноту. Руби попытался воздействовать на него силой дара, но не добился успеха и впал в истерику. Забившись в середину отряда, он до самого утра, непрерывно читал молитвы, ни на что больше не реагируя. Всадник появлялся ещё два раза, нагло кружа вокруг перепуганных вояк, но сделав несколько ложных атак, исчезал в ночи. Перед самым рассветом, из темноты раздался нечеловеческий голос:

– За стенами Акмолы, вас ждёт смерть и забвение.

Страшный гогот раздался со всех сторон и сбившись в кучу, гвардейцы простояли так до первых лучей светила. Ночные призраки исчезли, но страх порождённый их появлением, засел глубоко в сознание. Посадив, впавшего в религиозный экстаз, монаха Руби на коня, гвардейцы сразу отправились под защиту стен Акмолы. С тех пор, «Смотрящий» мутил воду только в столице протектората Зербинт. Вот и сегодня, он долго пытался поучать герцога, что нужно предпринять для охраны ярмарки и фестиваля от нежелательных гостей. Монах довёл герцога до бешенства своим нытьём и впервые не сдержавшись, Волтер послал его к Тёмному. Руби, уже открывшему для возмущения рот, он небрежно заявил:

– Я сейчас думаю, отправлять рапорт императору о проваленном тобой расследовании, или пока нет.