Требуются герои, оплата договорная (СИ)

В девять часов зазвонил телефон.

— Доброе утро, — поздоровался хрипловатый женский голос, — как самочувствие? Не померла с перепуга? Очухалась после вчерашнего?

— Ядвига Болеславовна? — полувопросительно протянула Катя.

— Нет, голуба моя, — на противоположном конце провода раздалось насмешливое хихиканье, — Марта.

— Как вы узнали мой телефон?

— Как узнала? — тетка зашлась от хохота, — как узнала … ой, не могу, ой…

— Так как же? — настояла Катя.

—Ты сережки нашла … или что там … кольцо… цепочку? — давясь словами, спросила Марта.

— Кольцо.

— Нашла?

— Нашла.

— Ну, а спасибо сказать? Поблагодарить сердечно?

— Спасибо, — смутилась Катя.

— Спасибо? — Марта еле дышала от смеха, — Нам спасибо много, нам рубля хватит. Знаешь, голубка, сколько мой сеанс стоит?

— Нет.

— 5000 у.е. Пять тысяч баксов. Пересчитывать по курсу будем?

— Но…

— Не бери дурное в голову. Откуда у тебя деньги. Голь перекатная, молодость голоштанная. Да и не просила ты ничего, само получилось. — Марта помолчала, смиряя веселое настроение. — В общем так, попала ты, девочка, как кур во щи, попала, — сообщила вдруг.

— Куда я попала? — не поняла Катерина. — Какие щи?

— Ну со щами я погорячилась, пожалуй. Но кашу точно заварила. Придется тебя, милая, вызволять.

— Откуда вызволять? — Кате надоели странные речи.

— Ах, да, — спохватилась собеседница, — ты же не в курсе; девственное восприятие; непаханая целина.

— Я сейчас положу трубку.

— Доченька, — голос мамы возник из ниоткуда. Катя вздрогнула и нахмурилась. Глупые шутки.

— Катя, — Марта посерьезнела, — я знаю про вас множество вещей: привычки, вкусы, пристрастия. Обстоятельства распорядились таким образом, что мы теперь не чужие.

— Я не понимаю, что вы хотите, — взвилась Катя, — объясните, наконец, толком.

— Затем и беспокою. Назначайте свидание, встретимся, обсудим ваше положение.

— В одиннадцать вас устроит? — Катя назвала адрес.

— Вполне. Но вы ведь кажется работаете? Как же трудовая дисциплина?

— Разберемся, не первый раз замужем.

— Конечно, два брака, два развода. Дима и Вова, консервный заводик и журналистика. Значит, до встречи. — Сразив наповал осведомленностью, Марта положила трубку.

Катя на ватных ногах добрела до серванта, взяла кольцо, вгляделась в фиолетовые глубины. Откуда Марте известно про ее мужей? Как она знает про Димин консервный заводик и Мишины статейки в спортивном еженедельнике. Преломляясь в фиолетовых гранях, сапфир лучился веселыми бликами, насмехался, дразнил: «Не знаю, не знаю…»

Кольцо передавали в семье из поколения в поколение уже сто лет. Однако, невзирая на семейную ценность, перстень Катя не любила, душа не лежала к истошной ало-синей яркости камня и помпезному обилию металла. Но после смерти мамы колечко с сапфиром приобрело особый смысл, стало символом, звеном, связующим поколения. Стало и пропало. Нет, полыхал гранями сапфир. Я не пропал. Я вернулся. Я с тобой.

На условленное место — кафе напротив офиса «Весты» — Марта пришла минута в минуту.

— Здравствуйте! — Катя вежливо улыбнулась.

— Привет, — хмуро ответила Марта. От ее утреннего веселья не осталось следа. — За каким хреном, полагаешь, я сюда приперлась?

Катя пожала плечами и получила:

— Прекрати! Ненавижу дешевое лицемерие. Презираю бабские штучки. Тебя никто силой ко мне не гнал, на привязи не держит. Хочешь — проваливай! Не хочешь — сиди и слушай. Эй, официанта, кофейник и две чашки. Мы надолго.

Парнишка в белой плохо отглаженной рубахе собрался возразить, напоролся на взгляд клиентки и раздумал.

Кофе и продолжение не заставили себя долго ждать. Отхлебнув из маленькой чашечки, Марта спросила:

— Что ты знаешь про тонкие миры? Так. Ничего. Ладно. Объясню в двух словах. Люди, пока живы, стремятся к двум вещам: хлебу и зрелищам. И там, — указательный палец указал в небо, — в благодати души ищут подпитки и развлечений. Ясно?

— Ясно, — решила не противоречить Катерина

— Экстрасенсы, медиумы и спириты этим пользуются. Заманивают души в трансцендентальные коридоры, прикармливают эмоциями, приручают.

— Зачем?

— У каждого свой интерес. Мир живых в вечной претензии к миру мертвых. Кто-то кого-то недолюбил или недоненавидел. Кто-то что-то спросить забыл или, напротив, лишнее сболтнул. Ты, вот, к примеру, сильно по матери скучаешь. Потому и не отпускаешь ее в покой. А тут еще мы ее из забвения выдернули. И, если не исправим ситуацию, буйствовать твоей матушке до спокон веку. Не пугайся, буйство — дело обычное; многим душам по душе. При жизни иной человек тише воды, ниже травы, а помрет и ого-го-го, удержу нет. То вдохновением прикинется, то талантом, то природным явлением.

— Зачем же тогда маму, — Катя смешалась, — возвращать в забвение?

— Для порядка. Есть инстанции, которые распределяют, кому очереди своей ждать, кому сразу новый срок мотать, кому томлением духа умы смущать. Наше дело — сторона, смотреть — смотри, а ломать порядок ни-ни. А мы вчера, как слон в посудной лавке, перевернули все. Нечаянно, конечно, но ситуация такова: ты поймала мамочку на крючок и должна принимать меры.

— Какой еще крючок?