Трефовый интерес

– Верю, – сочувственно проговорила Лиза.

Она была довольна. Разговор складывался как нельзя более удачно. Теперь есть повод пригласить Марину к себе, якобы познакомить с Геленой. Лиза так и сказала:

– Приходи сегодня вечерком, чаю попьем. Гелена вкусненького испечет. Как раз и договоритесь.

– Приду, – пообещала Марина.

Лиза со спокойной душой ушла на работу, а вернувшись домой, застала Гелену в слезах.

– Что случилось? – забеспокоилась она, оглядывая комнату в поисках Тараса. – Почему ты плачешь? Где Тарас?

– Ничего, не бери в голову. – Гелена быстро вытерла слезы и, вскочив, принялась накрывать на стол. – Ты голодная? Я сейчас.

Лиза отчетливо увидела, как у нее дрожит подбородок.

– Подожди, не суетись. Я не голодна. – Она попыталась обнять Гелену за плечи, но та мягко отстранилась. – Ты не ответила: где Тарас? На дворе его нет.

– Откуда я знаю, где твой ненаглядный Тарас? – с неожиданной злостью бросила Гелена. – Шатается где-то.

Лиза посмотрела на нее с тревогой и недоумением.

– Вы поссорились?

– Еще чего! Больно нужно ссориться с этим остолопом.

Гелена в сердцах резко дернула рукой и уронила на пол крышку от кастрюли. Та с грохотом откатилась под стол.

– От же напасть! – выругалась она и, подняв крышку, в сердцах швырнула ее в мойку с грязной посудой.

– А я соседку в гости позвала, – неуверенно сообщила Лиза.

Гелена застыла с тряпкой в руках.

– Соседку? Когда она придет?

– Минут через тридцать-сорок.

– Отлично. – Ее пасмурное лицо моментально прояснилось. – У меня в духовке яблочный пирог. Как раз доспеет.

Действительно, горницу наполнял аромат созревающего пирога. Гелена успокоилась и принялась хлопотать у плиты. А вот Лизу, напротив, снедала тревога. Она так и не получила ответа, куда делся Тарас, и воображение рисовало ей самые неприятные картины. Что, если она надоела ему и он решил попытать счастья в другом месте? Гелена пыталась удержать его, но у нее ничего не вышло. Оттого она и плакала, а Лизе ничего не сказала…

Через пятнадцать минут пирог красовался в центре стола – румяный, посыпанный сахарной пудрой, источающий умопомрачительный аромат. В дверь постучали. На пороге стояла Марина.

– Вечер добрый, хозяева, к вам можно?

– Заходи, конечно. – Лиза провела гостью в комнату.

При виде пирога Марина одобрительно качнула головой.

– Вот это я понимаю, чаевничаете! А я со своими бандитками забыла, когда пекла последний раз. – Она с интересом посмотрела на Гелену.

Та улыбнулась и пододвинула ей стул.

– Присаживайтесь. Сейчас чаю вам налью.

Она поставила перед Мариной тарелку с пирогом и чашку с чаем. Та манерно пила маленькими глотками, с аппетитом ела пирог.

– Вкусно. У меня свекровь уж на что мастерица пироги печь, а и у нее так не выходит. Скажете рецепт? – Марина вопросительно взглянула на Гелену.

Та кивнула:

– Отчего ж не сказать.

– А вот Лизавета говорила, что вас можно попросить по хозяйству помочь. Это правда?

– Что ж, помогу, конечно. Сегодня я вам, завтра вы мне. Что делать нужно?

– Ох, много всего. Мой-то все время в рейсе, а как домой вернется, нажрется и дрыхнет. На мне и хозяйство, и огород. А я ведь тоже дома не сижу, батрачу на две ставки. – Марина доверительно взяла Гелену за руку. – Я тебе, девонька, завтра все расскажу, что надобно сделать. Ты приходи вечером. Придешь?

– Приду. Ужин сготовлю и зайду к вам.

– Ты уж не серчай, что я на «ты». Какие твои годы.

Соседка поднялась из-за стола. Гелена метнула на Лизу быстрый взгляд – мол, пора, давай.

– Пойду я, – сказала Марина.

Глаза ее сыто блестели, щеки раскраснелись.

– А знаешь, Геленочка у нас не только пироги стряпать умеет, – волнуясь, проговорила Лиза.

– А что еще? – лениво поинтересовалась Марина и зевнула. – Вяжет небось на заказ? Мне для Аньки носки нужны. Старые прохудились. Руки никак не дойдут связать.

– Нет, это не вязание. – Лиза напустила на себя таинственный вид.

– Шьет? У меня шуба бабкина осталась, каракулевая. Я б перешила.

– Гадаю я, – тихо произнесла Гелена.

– Гадаешь? – Марина вскинула на нее удивленные глаза. – Как это? По руке, что ли?

– На картах. Могу и вам погадать. У Лизаветы Антоновны вот все сбылось. Верно? – Гелена незаметно подмигнула хозяйке.

Та с готовностью кивнула.

– Верно. Все сбылось.

Маринин сонный взгляд прояснился и сфокусировался на Лизе.

– Она что, правда гадала тебе?

– Правда.

– И что предсказала?

Лиза открыла было рот, чтобы выдумать что-нибудь поубедительней, но Гелена ее опередила:

– Э, нет, уважаемая. Так не пойдет. Гадают каждому персонально, и предсказание – это тайна. Хотите, буду вам гадать, но не за просто так. Чтобы предсказания сбывались, за них нужно заплатить.

– Сколько? – Марина в упор взглянула на Гелену.

– Три тысячи, – не моргнув глазом, ответила та.

Лиза едва сдержалась, чтоб не рассмеяться. Чтобы Марина отдала трояк за какое-то гадание? Да ни в жизнь! Она и так экономит на всем, – щи варит из полугнилой картошки, детям одежду по полгода не обновляет. А тут карты.

– Дорого-то как. – Марина с сомнением покачала головой.

– Дорого, зато верно, – спокойно сказала Гелена.