Трефовый интерес

– Я пойду, – тихо, но твердо проговорила Ольга. – До свидания.

– Помни, что я сказала тебе. Жди любимого. – Старуха повернулась и, тяжело ступая, пошла к дому.

Ольга быстро вышла за калитку и постучала в соседнюю.

– Кто там? – раздался звонкий голосок.

По грязи весело зашлепали шаги. Калитка распахнулась, и перед Ольгой предстала Мариула. Лицо ее было вымазано чем-то желтым, черные глазенки весело блестели.

– Привет, – сказала она и улыбнулась.

– Привет. – Ольга присела перед ней на корточки.

– А где мама?

– Тыкву печет.

Мариула облизнула пухлые губешки. Вот значит, чем лакомилась, догадалась Ольга.

– Я могу к вам зайти? – спросила она девочку.

– Конечно. Мама говорит, в счастливый дом двери не закрывают.

– Твоя мама совершенно права, – серьезно проговорила Ольга. – Идем.

Они с Мариулой поднялись по ступенькам и зашли в дом. В нос сразу ударил вкусный сладковатый запах. Везет же людям – у них есть тыква, оставшаяся с прошлого урожая. С каким удовольствием Ольга сейчас накормила бы Светку таким лакомством!

Комнатка была совсем маленькой и очень темной. У крошечного окна стоял колченогий стол, покрытый вылинявшей скатертью. У другого окна самодельная деревянная кровать. В ее изголовье – люлька со спящим малышом. В углу горела закопченная печка-буржуйка. Над ней склонилась Зарина. Она была все в той же зеленой юбке, но в более простой, ситцевой кофте. Рядом с ней на полу сидел мальчонка лет трех и сосредоточенно сосал кулак. При звуке шагов Зарина обернулась и выпрямилась, обнажив в улыбке белоснежные зубы.

– Кто к нам пожаловал!

Ольга как стояла, так упала перед ней на колени.

– Ты что? – Зарина удивленно и испуганно округлила глаза. – Встань скорее.

– Не встану! Как мне тебя благодарить? Ты волшебница.

Зарина вытерла руки о подол, не спеша подошла к Ольге и тронула ее за плечо.

– Поднимайся. Негоже тебе передо мной на коленях стоять. Отпустил кашель?

– Отпустил. Все благодаря тебе. Я уже с жизнью простилась. Только из-за дочки боролась, чтоб сиротой не оставить. А ты… ты за один вечер меня вылечила! Как ты это делаешь?

Зарина пожала плечами:

– То не я, а заговор цыганский. Мы все болезни так лечим. Пошепчем над водой, и все проходит. Так уж повелось у нас. Ты, Оля, вставай. Хочешь, покушай с нами. Правда, у нас только тыква печеная, больше ничего нет.

Ольга наконец поднялась на ноги.

– Нет, кушать не буду. Не хватало еще Марушку да других детишек объедать. У меня от пайка кое-что осталось, банка тушенки, крупы немного перловой. Я Свету пошлю, она вам занесет. Еще хозяйку попрошу, она вам картошки даст, огурцов соленых.

– Спасибо, – тепло проговорила Зарина.

Ольга вдруг увидела ее другими глазами. Совсем юная, не больше двадцати пяти ей, а то и меньше. Муж погиб. Дети один другого меньше. Старик-отец, от которого не столько помощи, сколько хлопот. Вокруг чужие люди, смотрят хмуро и сурово, кидают вслед проклятья. В избе пусто, хоть шаром покати. Малыши есть хотят, плачут. А она только улыбается и делает вид, что ей не страшно, не больно, не тоскливо…

– Я в долгу не останусь, – твердо проговорила Ольга. – Если понадобится помощь – смело обращайся. Ты теперь мой ангел-хранитель.

Зарина снова улыбнулась. В люльке захныкал малыш, и она бросилась к нему.

– Тихо, тихо, мое солнце. Мама здесь.

Зарина взяла ребенка на руки, быстро расстегнула кофточку и сунула ему грудь.

Тот сразу затих и довольно зачмокал. Ольга потихоньку пошла к двери.

– Уходишь? – окликнула ее Зарина.

– Не буду мешать. Света днем принесет продукты. И вот что – Марушку могу забрать с собой. Девочки поиграют вместе, я их покормлю.

– Спасибо, но она мне нужна. Без нее не справлюсь.

Из соседней комнаты послышался протяжный стон. Затем старческий голос хрипло произнес:

– Зара, кто пришел?

– Никто, отец. Вам показалось, – поспешно отозвалась Зарина и, глянув на Ольгу, приложила палец к губам.

– А с кем ты разговариваешь? – не унимался старик.

– С Марушкой.

– Не ври, дочь. Я не глухой. Чужой голос от внучкиного не отличу?

Ольга почти бегом вышла в сени. Зарина выскочила следом, продолжая прижимать к груди младенца.

– Прости, не обижайся. Тебе действительно лучше сейчас уйти. Отец не любит, когда сюда приходят деревенские.

– Почему?

– Боится. Говорит, цыган все ненавидят. Могут зло причинить.

– Но я же не… – начала Ольга, но Зарина ее перебила:

– Ты не цыганка.

Она опустила глаза. Ольга молча кивнула, спустилась по ступенькам, дошла до калитки. Перед тем как скрыться за забором, оглянулась. Зарина махала ей рукой и улыбалась. Рядом стояли Марушка и мальчик и тоже махали. Ольга послала всем троим воздушный поцелуй.

Когда она вернулась домой, солнце уже поднялось высоко. В доме вкусно пахло перловкой, Михайловна разжигала самовар.

– Явилась не запылилась, – добродушно проворчала она. – А Светка твоя так и дрыхнет. Хотела я ее разбудить, да жалко стало. Буди сама.

– Разбужу.

Ольга обтерла ноги ветошью и вошла в спальню. Светка лежала, раскинувшись на всю постель. Ее щеки во сне пылали.

– Свет, – тихо позвала Ольга. – Вставай. Завтракать пора.