Трейсер

– При том, что отслеживающее устройство есть не только у вас. Кое-кому было жизненно важно не допустить, чтобы информация попала в наш филиал, вот на нас и устроили охоту. Вкратце – хорошие парни наняли вас, плохие – еще кого-то. Кого-то, кто выследил нас в самом Пекле и устроил резню. Захватил контейнер и с его помощью устроил охоту уже на вас.

– Дела-а-а-а… Ладно, раз контейнер искать не нужно, задача упрощается. Дальше расскажешь в более спокойной обстановке.

Охотник добрался до двери, ведущей на улицу, и аккуратно выглянул, тут же отпрянув внутрь:

– Твою ж мать!

К зданию, с автоматами наперевес, бежали несколько атомитов. Айвэн достал из подсумка две последние гранаты и одну за другой метнул их навстречу бегущим врагам.

Металлические шары гранат бодро заскакали по асфальту. Хлопнуло, грохнуло, послышались крики боли. Высунувшись, Айвэн с удовлетворением отметил, что атомиты либо лежат неподвижно, либо с воем катаются по земле. Несколько выстрелов, сделанных им и Майором, – и раненые затихли.

– Вооружайтесь, быстро! – Айвэн махнул в сторону атомитских автоматов. Предлагать два раза не потребовалось. Вооружились все, включая скачущего на одной ноге Кросса и бледного, как сама смерть, Бадабума.

– Бум, ты как вообще?

Взрывник выглядел откровенно плохо. Что он сам и не преминул подтвердить:

– Хреново. Как будто вчера только после серьезной операции.

– По факту так и есть, – буркнул Альпинист.

– Не знаю, дотащите вы меня вообще или нет. Обузой буду. Оставили бы тут.

– Отставить упаднические разговоры! Дотащим. Только машину нам заведи.

– Постараюсь… – угрюмо протянул Бадабум.

Айвэн выглянул из-за угла админздания. До стоянки осталось несколько десятков метров, но что там сейчас творилось? По большому счету, два взрыва на площади выкосили почти всех атомитов, осталась только охрана. Но что, если не все поперлись смотреть жертвоприношение? Что, если в цехах скрываются еще враги?

Однако даже если на территории базы и были еще атомиты, сейчас им явно было не до беглых пленников. Горловой клекот перекрыл крики и шум, а потом одна из плит бетонной стены, отделяющей стоянку от двора с воротами, с грохотом повалилась наземь, расколотая на две части. Одна часть смяла стоящий у стены «уазик», вторая превратила в кашу тела атомитов, застреленных Айвэном на стоянке. Тварь заорала еще раз и, наконец, явила себя во всей своей красе.

Сказать наверняка, из кого получился этот элитник, сейчас было нельзя. Если бы Айвэна попросили охарактеризовать увиденное, он бы сказал, что больше всего тварь похожа на плод порочной связи анкилозавра и королевы Чужих. Длинное, не меньше десятка метров, тело, сплошь покрытое броней, переходило в огромный хвост, по длине даже превосходящий туловище и оканчивающийся стреловидным наконечником. Треугольная плоская голова, расширяющаяся кверху, покоилась на гибкой шее, покрытой плотно прилегающими друг к другу костяными пластинами. Размеров пасти отсюда видно не было, но, учитывая, что тварь в принципе сумела откормиться до такой степени, можно было сделать вывод, что и там у монстра все в порядке. При этом при всей своей устрашающей наружности элитник выглядел больным. Некоторые пластины брони были будто подгнившими, в некоторых местах отдельные сегменты вовсе отсутствовали. На голове имелось несколько наростов, напоминающих полипы, а спина была покрыта какой-то зеленоватой слизью.

– Великий Улей! – раздалось над ухом. – Ну и образина!

Слова были произнесены самым тихим шепотом, но тварь их будто услышала. Повернув голову в сторону админздания, элитник вытянул шею, раскрыл пасть и издал долгий, протяжный вопль. И то, что звучал он на вдохе, делало его еще более жутким.

Откуда-то из цеха выбежали несколько атомитов. Но вместо того, чтобы броситься врассыпную, они подбежали прямо к твари и рухнули перед ней на колени, что-то крича. Великий Атомный Бог, которому они усердно возносили молитвы, опустил голову, посмотрел на атомитов и резко взмахнул хвостом. Наконечник хвоста с легкостью пробил туловище одного из атомитов, подняв того в воздух, потом хвост свернулся немыслимой петлей и отправил еще трепыхающееся тело в пасть. Двое остальных заорали от ужаса и прыснули в разные стороны.

– Кажется, они недостаточно усердно ему молились… – пробормотал кто-то за спиной.

Айвэн лихорадочно размышлял. Еще две минуты назад все, что им было нужно, – добраться до стоянки, завести «Урал» и, взорвав ворота, рвануть по лесной дороге. Сейчас этот план представлялся, мягко говоря, трудновыполнимым: элитник топтался прямо на автостоянке. Нужно было либо перебираться через стену периметра и уходить пешком в ночной лес, либо…

За спиной послышался рык двигателя. Айвэн обернулся – и длинно, заковыристо выругался.