Трейсер

На планах Айвэна это могло отразиться самым печальным образом. Маршрут, который они проложили к нужному месту, где, по словам Слайда, их должны были дожидаться «Каратели», проходил как раз через весь Город. Кластеры, граничащие с Городом, были более-менее изучены, для них было составлено расписание перезагрузок, и, что самое важное – они были пустынными. То есть этот путь был еще и самым безопасным – до недавнего времени. Идти же в объезд на двух легких машинах было форменным самоубийством. Чтобы выйти к нужной соте, нужно было сделать большой крюк, огибая «черноту», и пройти через несколько быстрых кластеров с небольшими городками на них. Ту местность называли Мясорубкой: несколько небольших городков, вытянувшихся цепью длиной в добрый десяток километров, перезагружались по очереди, постоянно предоставляя тварям, кочующим от городка к городку, свежую пищу. Именно в крайнем городке Мясорубки и проходила последняя охота, закончившаяся гибелью Кола и попаданием в засаду. Один такой кластер, вверив свою судьбу Улью, еще можно было попытаться проскочить. Несколько – без вариантов. «Чернота» же, обнимавшая Мясорубку с обеих сторон, не давала возможности объехать опасные места. Так что путь у Айвэна и его отряда был один – через Город. И выдвигаться, учитывая внезапное обновление кластера, нужно было именно сейчас. Задержка была чревата столкновением с тварями, которые наверняка, почуяв перезагрузку, уже сейчас со всех сторон спешили к шведскому столу.

Конечно, был еще вариант: отсидеться за стенами Мирного до того момента, как обстановка «снаружи» нормализуется. Но тут была загвоздка: неизвестно, на какое время все это затянется. Если кластер прилетит опять с крупным городом, Мирный может оказаться в настоящей осаде. Если небольшие городки окончательно умертвячивались за два-три дня, то с крупным все может затянуться на более длительный срок. А после того как твари сожрут всех, кого только можно, на обновившемся кластере, они наверняка заинтересуются стабом. Пришлые монстры плюс расплодившиеся непосредственно на месте – это серьезно. За стены твари, конечно, не прорвутся, но, как говорят, в прошлый раз Мирный потрепали неслабо, и в глухой обороне просидеть пришлось больше недели. Это Айвэну не подходило – экспедиция институтских и так пропала около недели назад. Если же ждать еще неделю – можно никуда и не ездить. Если пропавший отряд не вернется к тому времени самостоятельно, значит, возвращаться там уже некому. Кроме того, даже после того, как все относительно успокоится, ехать на слабо подготовленных машинах без тяжелого вооружения через Город было слишком опасно. А значит – прорываться нужно было именно сейчас, сразу после перезагрузки.

Кельт, Киба и Серый мяться не стали, потому в подкативший «Патриот» с озабоченным Бадабумом за рулем загрузились все пятеро – Айвэн, Ящик и три «новобранца».

– Кинь меня домой, потом развези парней, куда скажут, – скомандовал Айвэн. – Его, – кивок в сторону Кельта, – к Ферзю. Он у нас внедорожный гонщик, так что пусть принимает технику. Потом катись собирайся и по готовности заезжай за мной. Ящик! Поедешь с Кельтом, он тебя отвезет за твоим барахлом, потом заедете за Серым и Кибой. Мы заберем Кросса и Альпа, сбор – на Кольце по готовности. Там и поделимся на экипажи. Только сиськи не мните там, чем быстрее соберемся – тем лучше. Нам надо проскочить Город, пока там не начался адок.

– Я уже собрался, мне только сумки в тачку загрузить, – буркнул Бадабум. – Хреново, не успел толком сделать ничего. Креплений под канистры нет, креплений под мое барахло нет. А у меня там, между прочим, не мишки плюшевые!

– Не бубни. Видишь, как оно складывается? Нам главное – Город проскочить, а там можно будет привал сделать и поковыряться в тачках еще. Не слышал, что там вообще? Высшие умы по времени перезагрузки ничего не объявляли?

– Если бы объявили – уже бы рассылка пошла. Сам знаешь, как оно, от пяти минут до часа. Весь стаб гудит, пришлый народ мародерить Город собирается, местных всех в ружье на стены гонят, кроме штатных рейдеров – те попрут ништяки вывозить. Нам бы нужно успеть к воротам, пока там очередь не собралась. Не было печали, блин!

Машина затормозила на перекрестке у дома Айвэна. Обычно спокойный двор бурлил суетой. У крайнего подъезда стояла «Газель», откуда два крепких рейдера выгружали цинки с патронами – руководство стаба выделило боеприпасы для пулеметов, установленных на крыше. Айвэн чертыхнулся. Нужно было сваливать, пока не объявили особое положение, согласно которому он сам, как квартирующий в Периметре, должен был подняться на крышу, чтобы до последней капли крови отрабатывать скидку за квартплату.

– Ладно, я погнал. Давайте шустрее там. – Айвэн хлопнул по плечу Бадабума, подмигнул «новобранцам» и выскочил из машины.