Трейсер

– Не первый! – запальчивым громким шепотом ответил Ящик. – В том-то и дело! Сколько раз я твою задницу спасал? Никто не против твоего командования, пока все идет ровно. Но, может, пора согласиться, что последнее время благодаря тебе и твоим приказам у нас дела как-то не очень, а? Не находишь?

– Благодаря мне?

– А кому? Кто командовал охотой, когда погиб Кол? А на кого засада была, когда Салам лег, Джек и Флагман? Из-за кого Катран с Погоном ушли? А новичков кто угробил, Серого с Кибой? За кем, в конце концов, стронги гоняются?

Айвэн опешил. Подобных речей он мог бы ожидать от Кросса, чью горячую голову частенько приходилось остужать. Возможно, его командование могли бы попытаться оспорить новички, Майор с Фобосом, для которых он, по сути, никто и звать никак. Но Ящик? Ящик, который молча шел в любое пекло и благополучно возвращался из него, не в последнюю очередь – благодаря Айвэну?

– Друг любезный, кто вообще заказ этот нашел? Или ты часто такой хабар поднимал? – попытался воззвать если не к совести, то хотя бы к меркантильности трейсера Айвэн.

– Вот мне и интересно – а какую доляху с него ты себе решил оставить? Короче. Я сейчас иду за этим сраным контейнером, забираю его и возвращаюсь, а когда приедем к институтским – не сам с ними шушукаться у пацанов за спинами пойдешь, вместе базарить будем! Все, я пошел, прикрывайте!

И прежде чем оторопевшие Айвэн с Бадабумом успели что-то сказать, а тем более сделать, Ящик выскользнул из-за укрытия и, взяв пулемет на изготовку, прижимаясь к стене, решительно двинулся вдоль периметра двора.

– Ящик, назад! – прошипел в рацию Айвэн, но пулеметчик только выставил назад руку с оттопыренным средним пальцем.

– Твою мать! – выругался охотник. – Бум, Майор, прикрываем этого остолопа! Надеть ночники, вертите бошками на все триста шестьдесят градусов! Ч-ч-черт, вот же придурок!

Ящик тем временем оказался на одной траектории с «МАЗом». Осмотрелся, проверил ангар, а потом двинулся прямо к машине.

– Блин-блин-блин, ну куда тебя несет?

Трейсер обошел машину, заглянул в кабину, под днище, в двигатель и двинулся к кузову. Видимо, увидел там что-то, потому что подтянулся, забрался внутрь… А через несколько секунд встал в полный рост, победно поднимая над головой небольшой контейнер.

И только в этот момент до Айвэна дошло, что именно ему показалось странным во время осмотра объекта с коптера. И ведь, черт побери, это видели все, но не обратили внимания! Трейсеры, твою мать, специалисты по зараженным!

Следы боя были старыми, некоторые гильзы, валяющиеся на асфальте, даже успели покрыться ржавчиной, а вот останки мутантов были свежими! Как и сгоревший внедорожник!

Что-то мелькнуло на периферии зрения, Айвэн резко повернул голову и оторопел.

– Ящик, ложись! – во все горло заорал охотник, больше не думая о конспирации. – Майор, Бум, второй этаж!

И тут по их укрытию открыли огонь сразу с нескольких сторон. Последнее, что успел увидеть Айвэн, ныряя за бетонный блок, – неестественно четко, как днем, – ошарашенное лицо Ящика, бросающего контейнер и вскидывающего пулемет.

Засада. Раздери его рубер, засада! Неважно кто, не важно зачем, важно другое – их ждали! И, если бы не Ящик, не дождались бы. Блин, придурок чертов, как же его теперь вытаскивать?

– Кросс, Кельт – на связь!

– Что у вас происходит?

– Прыгайте в лайбы и бегом сюда! Быстро!!! На подходе – доложить, дам цели! Выполнять!

Охотник быстро высунулся из укрытия и тут же нырнул обратно: в паре метров от него по асфальту взвизгнули рикошеты.

– Майор! Второй этаж над ангарами! Дави их! Бум, дымы! Надо вытаскивать Ящика!

Сквозь грохот выстрелов активные наушники выцепили какой-то шорох. Айвэн резко обернулся на звук и тут же полоснул длинной, на полмагазина, очередью: несколько темных фигур перебегали в укрытие, явно направляясь в их сторону. Группа захвата?

Тут же откуда-то слева заработал еще один пулемет, прижимая охотника к земле. Айвэн выматерился, когда в лицо ему брызнула бетонная крошка, вытащил из подсумка выстрел, сунул его в подствольный гранатомет и, прицелившись, отправил ВОГ в окно, из которого их пытались задавить огнем.

Внутри хлопнуло, кто-то закричал, а Айвэн добавил по прячущемуся противнику еще одну очередь и перекинул магазинную спарку.

Где-то за забором раздался рев двигателей – «Каратели» шли на помощь. А потом послышался хлопок и громкий взрыв.

– Кельт горит! – ожила гарнитура.

Перед глазами Айвэна возникла картинка: забитый боеприпасами салон «Карателя», боекомплект к пушке и пулемету, ПТУРы в пусковых блоках…

– Кельт, Фобос, вон из машины!

– Айв, цели! – рявкнул в наушнике Альпинист.

– Свечу! – Перекатившись в сторону, Айвэн высунулся из укрытия и направил узкий луч ЛЦУ на стену здания, из которого вели наиболее интенсивный огонь. Чуткие камеры «Карателя» должны были засечь направление даже сквозь дымы, поставленные Бадабумом. Особой точности, как и специального оборудования для подсветки, не требовалось: не «Краснополь» с двадцати километров направляют.