Трейси Бикер – суперзвезда!

И тут я увидела его маленькое личико. И снова почувствовала угрызения совести. Невыносимо сознавать, до чего же я противная! Но при других я не смогла произнести ни слова. Просто проглотила завтрак и побыстрей убралась в свою комнату, чтобы взять портфель со школьными принадлежностями. Я прислушалась… Где же теперь Питер?

Я поймала его, когда он, перепачканный зубной пастой, выбегал из ванной комнаты.

– Эй, Питер, – прошипела я.

Он снова подпрыгнул, слизывая белую пену с губ.

– Зайди-ка на секунду в мою комнату, – скомандовала я.

У Питера перехватило дыхание. Он послушно попятился спиной ко мне в комнату и застыл в том же положении, сжав кулаки у постера с Летучей Мышью-Вампиром, будто собираясь сразиться с целым полком.

– Все нормально, Питер, я не собираюсь тебя бить.

– Прости, если я тебя разозлил своей идеей с петицией. Я знаю, это глупо и, может быть, бесполезно, но я так расстроился из-за того, что тебя не будет в школьной пьесе, что просто захотел что-то сделать.

– Я повела себя за завтраком как вредная свинья. Я не хотела на тебя сердиться, Пит. Мне очень нравится твоя идея с петицией. Раньше никто ради меня такого не делал. Я сомневаюсь, что это поможет, но думаю, ты совершаешь благородный поступок. Ты настоящий друг. Спасибо! Большое-пребольшое!

Питер так и не сдвинулся с места, но покраснел как помидор и захлопал глазами.

– Ой, Трейси, – пробормотал он.

Я легонько погладила его по голове. Он хотел меня обнять, но к этому я не была готова:

– Эй, смотри! Сейчас об меня всю пасту вытрешь! Пошли, а то в школу опоздаем!

– Значит, я могу продолжать собирать подписи?

– Поступай как знаешь. Хотя я сомневаюсь, что тебя поддержат, поскольку я не самая популярная девочка в школе. Гм… А что, ребята действительно подписали твою петицию?

– Да, все-все. Ну, Жюстина пока еще до нее не снизошла, но я к ней буду приставать.

– Ой, Питер, ты никого не сможешь заставить!

– Подожди, Трейси! Я всю школу заставлю подписать эту петицию. Ты должна быть в пьесе. Ты блестяще играешь Скруджа!

– Ты только теряешь время, Питер, но все равно спасибо! – сказала я. – Здорово, что ты так веришь в мои актерские способности! Знаешь, что я тебе скажу? Когда я вырасту и стану знаменитой кинозвездой, как моя мама, я сделаю тебя своим агентом, хорошо?

Это его несказанно вдохновило, но на меня произвело противоположный эффект. От одного упоминания о маме мне снова захотелось разрыдаться. Но надо было идти в школу и учиться контролировать свои эмоции. Вчера я кричала и визжала. Сегодня я собиралась быть спокойной и держать себя в руках, чтобы всем показать, что Трейси Бикер твердый орешек и в состоянии достойно справиться с публичным унижением.

Это было не так легко. Я выпрыгнула из нашего минивэна и постаралась войти в школу как можно беззаботнее, но все на спортивной площадке повернулись в мою сторону, глазея и показывая на меня пальцами.

Группа малышей окружила меня, как будто хотела включить телевизор и посмотреть шоу ненормальной Трейси Бикер.

Но ребята, не сводившие с меня глаз, были еще не самым серьезным испытанием. Самым неприятным было отношение учителей.

Они окружили меня преувеличенным вниманием.

Мисс Браун буквально порхала над моей партой, когда собирала домашние тетради, и тихо сказала:

– Ну как ты, Трейси?

– Не очень хорошо, мисс Браун, – пробормотала я.

– Не думаю, что вчера тебе удалось выполнить задание по математике.

– Я была занята другим, – сказала я.

– Ну ладно. Не волнуйся! Сможешь сделать задание во время перерыва на ланч.

– Хорошо, теперь у меня полно времени, как ни у кого в мире, – сказала я, тяжело вздохнув.

Перерыв на ланч прошел ужасно. Питер, Луиза, Жюстина и все другие ребята кинулись в зал репетировать «Рождественскую песнь в прозе»… без меня.

Я осталась в классе одна-одинешенька делать домашнее задание по математике. Цифры на странице расползались и растекались кляксами, словно попали под дождь. Пришлось воспользоваться двумя бумажными салфетками и рукавом, чтобы убрать лишнюю влагу.

Я понеслась в раздевалку как раз перед началом уроков, чтобы умыться холодной водой, и наткнулась на мисс Симпкинс. С ней были Глория Тейлор, Эмили Лоусон и Эйми Джелликоу.

Они все с надеждой смотрели большими глазами на мисс Симпкинс, как щенки из приюта «Баттерсийский дом собак», словно моля: «Выберите меня, мисс Симпкинс».

– Ах, Трейси, – сказала мисс Симпкинс. Она махнула рукой Глории, Эмили и Эйми: – Бегите, девочки. Я вам завтра скажу.

Они посмотрели на меня жалостливым взглядом и послушно убежали.

– Они все пробовались на роль Скруджа, да? – уныло спросила я.

– Да, – ответила мисс Симпкинс, понизив голос до шепота. – Старались изо всех сил, но, строго между нами, Трейси, они тебе и в подметки не годятся.

– Так кого из них вы выберете, мисс Симпкинс?