Трейси Бикер – суперзвезда!

Мама об этом не знала. Маме было все равно. Я улыбалась от уха до уха, а глаза были на мокром месте, и я часто-часто-часто моргала. Мне угрожала серьезная опасность: в любую минуту у меня перед всеми мог начаться приступ аллергии.

Мисс Симпкинс вышла на сцену, держа огромный букет из красных роз и белых лилий, перевязанный большим красным шелковым бантом.

– Цветы только что принесли. Они для тебя, – сказала она, вручая их мне.

Внутри была открытка.

– Это от моей мамы, – сказала я, но открытка сыграла злую шутку с моей аллергией.

По крайней мере, это все знают: цветы вызывают приступы аллергии. Я не плакала. Я никогда не плачу. В зале после спектакля у нас состоялась настоящая вечеринка с рождественскими пирожками. Пришла Кэм, крепко меня обняла и сказала, что очень мною гордится.

– Ты была действительно великолепна, Трейси, – похвалила она. – А еще говорила, что ни слова не можешь вспомнить!

– Ну, на самом деле мне не надо было их вспоминать. Похоже, я не играла. Казалось, я действительно живу на сцене, – призналась я.

– Ага! Это говорит о том, что ты настоящая актриса, – порадовалась Кэм.

– Как мама, – уточнила я.

– Точно, как твоя мама, – улыбнулась мне Кэм. – Какие чудесные цветы! Как мило с ее стороны их прислать, да? Ты только подумай – получить свой собственный большой букет цветов!

– Угу. С милой запиской. Ты видела, что написала моя мама?

– Да, Трейси.

– Только… – я нервно сглотнула, – это не мамин почерк.

Я пристально взглянула на Кэм. Она не отвела взгляд. И посмотрела мне прямо в глаза.

– Конечно это не почерк твоей мамы, Трейси. Обычно цветы заказывают по телефону и диктуют текст открытки, а флорист его записывает.

– Ой, – сказала я и снова сглотнула.

Кажется, в тесте пирожка было слишком много комочков.

– Ты бы не стала меня обманывать, правда, Кэм?

– Никому бы не удалось тебя провести, Трейси, – ответила она.

– Ну, я думаю, конечно, это очень мило со стороны моей мамы. Но было бы гораздо лучше, если бы она на самом деле пришла на меня посмотреть.

– Я уверена, она бы обязательно пришла, если бы смогла, – сказала Кэм.

– Как ты думаешь, она придет навестить меня на Рождество?

– Ну… может быть, – неуверенно ответила Кэм.

– А может быть, и нет, – заявила я. – И что же я буду делать в первый день Рождества? Ненавижу Рождество в Дампинг-Граунд! Дженни с Майком изо всех сил стараются, но на них всегда виснут малыши, которые слишком быстро открывают подарки, а потом ссорятся, потому что думают, что у другого подарок лучше. И к новым игрушкам никогда не хватает батареек, и они часто не работают. Мы смотрим телевизор, но все программы о семьях, но мы-то не семья. Нас угощают индейкой и рождественским пудингом на ужин, потому что Дженни хочет, чтобы праздник прошел как положено, и о нас заботятся, но я не очень люблю индейку и рождественский пудинг, хотя все равно объедаюсь. Затем мы должны играть в эти глупые игры, но малыши туго соображают, а взрослые ребята хотят поскорее улизнуть в свои комнаты, и кто-то из них всегда закатывает скандал, потому что им все надоело – они одиноки и чувствуют себя брошенными. На самом деле этим кем-то часто оказываюсь я.

– Гм, – сказала Кэм. – Похоже, нам обеим не очень везет с Рождеством. Знаешь, что я тебе скажу, Трейси? Давай праздновать его вместе! Приходи ко мне на Рождество! Что скажешь?

– По-моему, блестящая идея, – ответила я.

И вот мой отчет о том, как все прошло. В рождественское утро я очень рано проснулась и в полном одиночестве тихонько открыла все свои подарки.

Дженни подарила мне классные новые джинсы и компакт-диск, а Майк – новые кроссовки и потрясающий черный лак для ногтей. Илень подарила мне маленького пушистого голубого плюшевого мишку – фу, фу, фу!

Питер подарил мне серебряный йо-йо[8]. Очень мило с его стороны. Я решила подарить ему голубого мишку.

Моя мама мне ничего не подарила. Думаю, розы и лилии стоили уйму денег. Актерская профессия непредсказуема. Может быть, в настоящий момент мама немного стеснена в средствах. Конечно, Гризельда Мунбим может наколдовать и мама собственной персоной еще появится, вся обвешанная подарками. Но в это как-то слабо верится. Что-то не похоже, что я проведу этот праздник с любимым человеком. Если только… может, Кэм считается моим любимым человеком? А я – ее любимым? Может, зелье сработало для нас двоих?

Я знала, что у Кэм трудно с деньгами, и не очень-то надеялась на ее подарок. Она пришла на удивление рано. Она была в вязаной шапке, шарфе, варежках, теплых носках и толстом шерстяном свитере поверх джинсов.

– Счастливого Рождества, Кэм! На тебе и трусы шерстяные? Зачем ты так укуталась? И ты рано пришла. Мы еще не завтракали. Хочешь с нами?

– Счастливого Рождества, Трейси! Тебе тоже нужно надеть побольше шерстяных свитеров. Мы идем гулять. И позавтракаем в другом месте, хорошо?

Мы долго ехали на машине в большой парк. Снега не было, но из-за утреннего холода мы легко убедили себя, что Рождество настоящее, снежное.

– Пошли! – сказала Кэм, припарковав машину.

Она открыла дверь. Повеяло морозным воздухом. На мне было не так много шерстяных вещей.