Трекер

— Тогда прыгай, — указал он на соседнее кресло и я свалился внутрь болида.

Если бы он не левитировал на высоте моих колен, то пришлось бы согнуться вдвое — низкий профиль был, очевидно, средством уменьшить сопротивление встречного воздушного потока. Места внутри, тем не менее, оказалось более чем достаточно — летающее авто было двухместным, а сидеть приходилось полулежа. Дверца захлопнулась, и болид с места рванул в небо, развивая невероятную скорость. Я сжался в ожидании резкого толчка и перегрузки, но в кресло меня вдавило довольно щадяще. Сквозь прозрачную со стороны салона дверцу, затаив дыхание, я наблюдал, как удаляется земля.

— Думал, сильней прижмёт, — сказал я наконец, оторвавшись от созерцания однотипной городской застройки.

— Гравикомпенсаторы, — односложно пояснил Кэп, — Можно полностью погасить воздействие, но тогда никакого удовольствия от вождения, да и флаер перестаешь "чувствовать".

Тем временем мы добрались до нужной трассы, сбросив скорость здоровяк вклинился в поток схожих с его машин и прочих транспортных средств. И уже там прибавил скорость, обгоняя неспешно плетущиеся левитирующие авто.

— А по воздуху не быстрей? — задал я вопрос.

— Конечно быстрей, — улыбнулся Кэп, — Только у этого флаера нет своего генератора. Километров на двести по прямой. А трасса заряжает аккумулятор.

— Жаль, — посетовал я.

— Ну, если очень хочется есть, и автономные модели. Только стоить такой флаер будет, как ползвездолета.

— Ясно, а куда мы летим?

— В смысле, куда? — удивился капитан, — Мы же вчера обсуждали…

— Помню, что за экипировкой, но в башке каша после вчерашнего, — стыдливо признался я.

— Да морда у тебя под конец аж позеленела, — опять сверкнул добродушной улыбкой Кэп, — Есть тут местечко особое, на БУшке специализируется. Надо же тебе перед глобалкой хотя бы по мишеням пострелять.

Память подкинула, казалось потерявшееся воспоминание: где-то в промышленном районе на одном из запасных космодромов располагался блошиный рынок, где сбывают свои трофеи трекеры. А самое главное — обитают перекупы, готовые за бесценок принять партию груза, если клиент не хочет заморачиваться. Купить здесь можно практически всё, от игольной пневматики, до мобильного доспеха — МД. Качество товара здесь сомнительное, но знающий человек может сэкономить немало эргонов, отобрав среди хлама нечто, что еще не исчерпало свой ресурс.

Минут через тридцать мы "выскочили из потока", а еще через пять, миновав километровые ряды складских помещений, примыкающих к бетонному взлетному полю, на девяносто процентов заполненному техникой и стеллажами с разнообразным вооружением. Сели на окраине в выделенной под парковку зоне. Место нашли чуть ли не случайно, причем за стоянку пришлось платить кредитами повременно — способ уменьшить число праздно шатающегося народа, занимающего дефицитные площади. Счетчик вызвался оплатить сам. И так неудобно перед человеком: время и силы свои на меня тратит, а тут еще и в карман к нему залезать… Здоровяк на мое заявление только посмеялся, но спорить не стал.

Пройдя мимо десятков флаеров, мы углубились в рынок, изобиловавший беспорядочно раскиданными прилавками. Направлялись мы в конкретное место, но Кэп, понимая мой живой интерес к местным диковинкам, дал мне возможность оглядеться, напомнив, что пока я гуляю, счетчик тикает.

Глава 10. Блошиный рынок

Первые полчаса я бесцельно бродил от прилавка к прилавку, делая вид, что изучаю ассортимент, на самом деле не понимая, что это за куча битой техники и поврежденного оборудования. Интересно было и просто поглазеть… Вникнуть и разобраться, что я, собственно, созерцаю, было бы и вовсе прекрасно, но заваливать вопросами продавцов или Кэпа было неловко — был уверен, что зря потрачу их время. Однако мое мировоззрение резко изменилось, стоило нам зарулить в огромный сектор, выделенный под выставку "холодного оружия" и "квантовых вариаторов".

Неожиданно встретить два этих словосочетания в одном предложении. Сгорая от любопытства, я какое-то время продолжал тупить, тыкаясь в витрины с мечами, кинжалами, кольчужной, кованой, стальной броней… и совсем уж странно выглядящими артефактами. И все же решился задать вопрос товарищу, получив пространный ответ.

— Где-то треть всех миров в зоне Сети пошли по пути совершенствования тела и разума. То есть ударились не в технический прогресс, как это зачастую бывает в человеческих цивилизациях, а с помощью биотехнологий, направленных генетических мутаций или особых медитативных техник научились улучшать себя. Вариаций миллион, но лучший пример этому — "дайзы" и "бракты". Первые смогли развить природные задатки неких внутренних энергетических образований, доставшихся им в процессе эволюции, позволяющих генерировать и управлять псионическими полями. Вторые — раса естественных метаморфов. Эти могут мимикрировать под любые формы жизни, а особо сильные из них способны воспроизводить даже высокотехнологичную броню и оружие.