Трекер

— Да, две секунды. Чертовы ремни… Как вы носите это неудобное дерьмо? — раздался ответ.

Пилота я потерял из виду, а он, как оказалось, переодевался. Рядом с ним лежало голое тело одного из наших погибших соратников.

— Не тяжеловат-то броник? — усомнился Кэп, судя по виду и маркировке, это был БК-3. Не такой тяжелый, как на нем, но тоже не пушинка, а Даггер крепышом не выглядел.

— Не переживай, чувак, не отстану. У меня наносеть третьего ранга. Неудобная эта хрень просто.

— Ого, третий ранг… Пилоту-то сила зачем? — опять встрял разговорчивый боец.

— Ну ты дубина. Конечно же, нужна. И реакция с выносливостью лишней точно не будут. Попробуй джойстик истребителя при маневре на двадцать "g" с места сдвинуть и сознание не потерять, — удивительно, но ответил не пилот, а какой-то левый парень. — Только можно было и не тратиться так. Генетическое улучшение или бионические импланты в разы дешевле бы вышли.

Пилот проигнорировал это замечание, а остальные согласно закивали. Видимо, этот факт был широко известен, и лишь новички вроде меня или такая "дубина", как этот боец, могли сморозить нечто подобное. Интересно, что столь высококлассный и "прокачанный" пилот делает на таком мероприятии? Серьезные трекеры, если не нацелены на главный приз, редко участвуют в таких миссиях. Банально пустая трата времени.

— И чего тебя сюда занесло, Даг? — озвучил мой незаданный вопрос Кэп.

— Просто люблю летать, чувак, — подпрыгивал, проверяя, как сидит костюм, ответил пилот, — Великовато, но пойдет. Го?

— Пошли, — Кэп повернулся к остальным, — Кто с нами, давайте след в след, остальным удачи.

И пошел. Дураков оставаться не было. Я тоже пристроился рядом во главе колонны. Вроде даже успокоился. А отдалившись от места крушения, и вовсе расслабился, любуясь природой. Красиво. Интересно, это фишка конкретного мира или на нашей Земле тоже есть подобные леса, состоящие из деревьев-гигантов? Кажется, видел подобное на картинках в сети. Может быть, в Канаде?

Тихо. Слышен шелест прошлогодних опавших листьев под ногами. Иногда в кронах кричали птицы, среди деревьев мелькало редкое зверьё. Ощущение, словно на прогулке. Кэп и Даг, как ни в чем не бывало, обсуждали плюсы и минусы генных модификаций в сравнении с увеличением ранга наносети, единодушно соглашаясь, что киберимпланты проигрывают по всем пунктам. Я тоже невольно расслабился, но быстро собрался, мысленно обругав себя. Стал вглядываться в деревья и редкий кустарник, выискивая гипотетического врага.

Секвойи-колоссы стояли довольно редко, лишь местами перемежаясь с молодой порослью на вырубленных или, возможно, некогда выгоревших участках. С одной стороны всё просматривалось на десятки метров вперед, с другой — нескончаемая стена деревьев, полумрак и движение теней. Проверил приборы: пассивные сенсоры не замечали никаких отклонений, кроме детекции внутренних радиопереговоров отряда и слегка повышенного радиационного фона.

Представляя, что продвигаюсь по стрелковому полигону, я игрался рычажком смены режима огня на винтовке, навскидку определяя оптимальную дистанцию выстрела. Со стороны это, наверно, выглядело комично, но мне было плевать: эта игра отгоняла лезущие мне в голову нехорошие мысли.

Шлем БК-2 все еще висел на мне тяжким грузом. Он был не только тяжелей привычного мне БК-1, но и душил меня маской респиратора — фильтры, что должны были защищать от дыма или химии, мешали дышать. Поколдовав с креплениями, отстегнул нижнюю часть, заодно покрутил настройки визора, настраивая под себя привычную цветовую схему, и продолжил свою игру в "ковбоя".

Навел ствол на ближайшее дерево, и визор послушно окрасил прицел зеленым, щелчок — автоматический режим. Кустарник в отдалении — желтый цвет и одиночный режим. Большая ветка на соседней секвойе — красный прицел. Инстинктивно выхватил ПГ-1, мысленно улыбнувшись тому, как четко сработал рефлекс…

И уже после понял, что так же заученно сняв плазмоган с предохранителя, пальнул в воображаемого противника. Стыдно пипец… Было где-то полторы секунды, а затем с дерева шлепнулась темная массивная фигура. И тут же раздался второй плазменный выстрел, а затем третий. Стреляли не мы, а в нас. В воздухе вокруг меня засвистели сотни взбешенных ос — звук терзающих воздух мелкокалиберных пуль, выпускаемых электромагнитной винтовкой.

Удар в грудь, еще один… Больно! Сгибаюсь, падая на землю, задыхаясь после сдвоенного попадания в солнечное сплетение. А дальше, как мне показалось, начался ад… Яростные и азартные крики моих товарищей, жужжание плазменных разрядов и вой раненых бойцов. Земля вокруг меня вздыбливается тысячей маленьких всплесков, а тело потеряло счет достававшимся мне болезненным ударам.